Дарья Кинкот - Возвращение перворожденного

Не зная, в какую сторону податься, Минтвуд решил воспользоваться поисковыми чарами, чтобы обнаружить какой-либо проход. Слоняясь туда-сюда он понял, что нечто находится прямо у него под ногами, только провалиться сквозь землю он, к сожалению (или к счастью), не мог. Оставалось искать уже проделанный вход, вот только, зная протяженность этих гор, это могло занять у него целую вечность. Колдун злобно выругался, изо всех сил стараясь не потерять остатки самообладания. Уже почти стемнело, отчего ему тяжело было разглядеть все эти мельчайшие камушки под ногами, и он то и дело запинался об них, а нервы заставили Минтвуда забыть о том, что он мог легко осветить себе путь.

Когда колдун с челкой уже было потерял надежду отыскать злосчастный проход, раздался негромкий шум, будто бы где-то случился обвал. Звук был очень приглушенный, и Феликс понял, что это происходит где-то под скалами, по которым он бродил. Лихорадочно осматривая местность, откуда донеслось громыхание, он наконец-то заметил небольшой аккуратный пролом. Переместившись прямо к нему, он опасливо заглянул внутрь. Осознав, насколько там темно, он первым делом запустил вниз светящийся шар и спрыгнул следом за ним.

Колдун не знал, был ли сделан этот проход его друзьями или людьми Тамики, а потому решил, что надо быть настороже. И все же, мешкать ему тоже не хотелось, из-за чего он просто вновь обезопасил себя иллюзией и побежал по туннелям, держа в руках энергетический шар. Самым ужасным во всех этих пещерах были многочисленные развилки, заставляющие постоянно сомневаться в правильности принятого тобой решения. Заходя все дальше и дальше, Феликс каждый раз думал о том, что если бы свернул в прошлый раз в другую сторону, то уже наверняка был бы на месте. Непонятно, правда, на каком, но это было сейчас не так важно. Он помнил, что в любой момент может переместиться обратно в начало, а потому продолжал бежать только вперед (ну, или направо… или налево… иногда даже куда-то вниз).

Через какое-то время и какое-то количество пройденных проемов, Минтвуд резко остановился. На полу можно было заметить чьи-то следы, а из-за угла виднелось свечение, и он, уничтожив свой шар, стал медленно продвигаться вдоль стены. Предусмотрительно запустив вперед своего двойника, Феликс понял, что в помещении пусто, и смело зашел внутрь. Свет исходил от точно такого же энергетического заряда, который висел в воздухе, а в метре от парня красовался приличного размера обвал.

– Ух, так вот что помогло мне найти треклятый вход в эту пещеру, – колдун подошел к краю разлома и заглянул вниз. – Высоковато.

Там было множество булыжников и еще один светящийся шар. Именно он и стал решающим критерием в выборе пути – несмотря на то, что здесь был еще один проход, магический шар ясно давал понять, что некто пошел именно этой дорогой. Быть может, даже ненамеренно, учитывая то, как недавно раздался грохот. Благодаря телепортации колдуну не пришлось калечиться в попытке спуститься вниз. Появившись там, он взял с собой заряд и пошел в единственный находившийся там проем. С этого момента, он, сам того не ведая, шел по следам своих товарищей.

Одолев еще десяток метров, парень раздраженно хмыкнул – перед ним развернулась еще одна развилка. Недолго думая, он решил пойти налево, где ему пришлось пробираться сквозь узенькие щели. Парень уже успел возненавидеть все вокруг – камни, пещеры, эту чертову песчаную долину, элементы, ритуал, жизнь… Дальше его ждал небольшой подъем, и когда он приготовился забраться туда, его остановил отчаянный вопль, прокричавший всего одно слово: «НЕТ!»

– Натаниэль! – тут же узнав своего друга, колдун обернулся назад, и в мгновение ока переместился обратно к роковому перекрестку.

Не забывая о мерах безопасности, он резво побежал направо, соскользнул с небольшого обвала и оказался на финальном этапе – следующий проход вел на платформу, где лежала Нора. Подойдя в упор и увидев ее бессознательное тело, Феликс буквально задержал дыхание. Девушка вся была в ссадинах, губа и бровь вдребезги разбиты, а кое-где на ее волосах виднелась уже засохшая кровь.

– Ах, любовь моя… – он невольно опустился на колени, игнорируя кусочки монолога Люциана, доносившиеся до его слуха.

Стараясь не высовываться из-за стены, он протянул руку и прощупал на шее колдуньи пульс. Она была жива, и больше ничего не имело значения. Краем глаза он увидел Нейта, который наконец-то сумел использовать защитные чары. Пока колдуна переполняла гордость, его подопечный уже умудрился проколоться с энергетическим зарядом. Когда Люциан решительно направился в сторону юноши, Минтвуд понял, что пора вмешаться. Или нет?

София беспокойно привстала со своего места и, вдохнув как можно глубже, направилась к лестнице. Логичнее было бы запрятаться в комнате, притвориться, что она спит… Хотя, тогда Доминик организовал бы поисковые мероприятия по всему Чарму. Нужно было каким-то образом убедить его, что ребята в порядке, скоро вернутся, и их не нужно пытаться найти. Сложная задача. Скорее даже невыполнимая. Подойдя к перилам, блондинка смогла лицезреть спор между главой коллегии, Верджилом Фроуксом и Мэттью, позади которых мельтешили десятки других колдунов.

– Куда они вообще могли уйти? Почему Феликс оставил их? – нетерпеливо расспрашивал Доминик.

– Я не знаю, Минтвуд не отчитывается передо мной. Он пришел к нам с Шерманом на выручку, а потом приказал помочь вашей группе вернуться в коллегию. Добавил, что сам отправится за Норой и новеньким, – спокойно, скорее даже безразлично доложил Мэтт.

– Черт бы их подрал! Куда эта девчонка могла потащить Натаниэля?

– Не нервничай так, Дом, – скуластый мужчина положил руку ему на плечо. – Нора не стала бы впутывать его во что-то опасное.

– Считаешь? Как насчет ее вредности? – он поднял брови.

– Я могу быть свободен? – устало поинтересовался Мэттью.

– Да, Блум, иди, – Доминик раздраженно махнул рукой, а затем обратился к Верджилу. – Нужно расспросить кого-нибудь еще…

Глава коллегии стал осматривать главный зал. Вся уверенность Софи вдруг резко куда-то улетучилась, и она, тихо развернувшись, решила пойти к себе в комнату.

– София! – девушка зажмурилась и, беззвучно выругавшись, обернулась на голос.

– Да-да? – максимально дружелюбно произнесла она, спускаясь вниз.

– Когда в последний раз видела Натаниэля, Феликса и Нору? Знаешь, где сейчас Шерман? – серьезно расспрашивал Доминик.

Блондинка уже почти вплотную подошла к своему собеседнику, как сбоку от нее проплыл парень с волчьими глазами и, случайно коснувшись ее ладони, прошептал: «Удачи». Она благодарно и нервно хихикнула.