Эми Кауфман - Восход Авроры

— Я не… — Аврора мотает головой, с растущей паникой глядя на Тайлера. — Я ничего из этого не помню.

— Как удобно, — говорит Кэт.

— Очень, — подтверждаю я.

— Аври, зачем ты пыталась изменить курс? — суровым голосом спрашивает Тайлер. — Зачем ты хочешь отправиться на «Вечность»?

Она мотает головой и шепчет.

— Что такое «Вечность»?

— Погодите.

Все взгляды устремляются на Зилу. Она лениво поигрывает ножичком с одной из своих золотых сережек, уставившись темным взглядом на проекцию камеры наблюдения.

— Компьютер, воспроизведение отснятого материала в обратном порядке. Настоящее время. Включая аудио.

Компьютер издает тихий звуковой сигнал, и мы видим фигуру Авроры у пульта управления пилота, печатает задом наперед. Струйки крови текут по подбородку обратно в нос. Мой выпавший дезинтегратор влетает в мою ладонь. Аврора смотрит на меня снизу вверх и нараспев говорит странным голосом. Только на этот раз аудио файл звучит задом наперед.

— Проститеменя, — бормочет она. — Яизвиняюсь.

Зила моргает на запись.

— Компьютер, воспроизведи предложение со 02.43 по 02.52.

Кадры перескакивают на Аврору, стоящую передо мной, как она показывает на себя, ее лицо искажено от сосредоточенности.

— Тт-ттриггерррр, — произносит она. — Тригг…

— Триггер, — повторяет Зила, склонив голову набок.

— Что это значит? — спрашивает у нее Тайлер.

Наш научный сотрудник поворачивается и разглядывает Аврору своими темными глазами.

— Понятия не имею, сэр. Но я уверена, что командир де Стой послала к нам Аврору не просто так. По моему мнению, мы должны придерживаться курса.

Голос Финиана раздается по коммуникатору.

— Как бы то ни было, я согласен с нашим карманным психом, Золотой мальчик. Становится интересно.

— Я практически уверен, что мысль о военном трибунале, который ожидает нас по возвращении на станцию Авроры, никак не повлияет на твое решение, Финиан? — спрашивает Тайлер.

— Абсолютно никак, сэр.

Тайлер вздыхает и поворачивается ко мне. Звучит, как пустяк, но это одна из главных причин, по которой мой братишка стал лучшим Альфой в Академии. А еще это одна из главных причин, по которой я не придушила его во сне. Он никогда не боится спросить совета, когда ему это необходимо. Я думаю о разодранной двери. О тонком корпусе, который защищает нас от ожидающей снаружи пустоты.

— Нужно вернуться в Академию, — говорю я. — Если мы поговорим с Командованием, быть может, им удастся разрулить все это. Мы тут по уши увязли.

— Ты, чертовски, права, — рычит Кэт. — Я же говорила, отдайте ее кому следует.

— Мне нужно напомнить о том, что командир де Стой предупредила нас? — Интересуется Кэл. — Она сказала «Груз, который вы везете, гораздо ценнее, чем вы думаете». — Сильдрати смотрит в глаза Таю. — Адмирал Адамс обращался прямиком к вам, сэр. Он сказал, что вы должны верить. Что еще он мог иметь в виду, если не это?

Тайлер задумчиво жует губу. Но первой заговаривает Аврора.

— Я хочу домой, — дрожащим голосом произносит она. Слезы наворачиваются ей на глаза, и хотя она изо всех сил пытается сохранить самообладание, оно все равно рушится. Она поднимает взгляд на Тайлера. — Я не должна б-быть здесь.

И, несмотря на то, что эта девчонка едва не убила меня, глядя на нее, я ощущаю прилив сочувствия к ней. Я кладу руку ей на плечо и нежно сжимаю, когда она опускает голову, и слезы капают ей на колени.

— Все нормально, Аврора.

— Я хочу проснуться, — яростно шепчет она. — Я хочу проснуться на Октавии III, как и предполагалось.

Зила наклоняет голову.

— Экспедиция «Хэдфилда» направлялась на Лэй-Гун III и…

— Это не правда! — возражает Аврора, и огонь пылает в этих глазах, что полны слез, когда она смотрит на нас. — Говорю вам, мы направлялись на Октавию! Я многие годы провела, изучая каждый сантиметр планеты, я знаю, о чем говорю! Я не знаю, почему они пытаются стереть каждое напоминание об этом, каждое напоминание обо мне, но здесь происходит именно это.

Кэт закатывает глаза на эту вспышку гнева, барабаня пальцами по консоли. Кэл складывает руки на груди, его обычное бессердечие Сильдрати отступает перед проявлением о-о-очень человеческих чувств. Но Авроре, кажется, все равно.

— Я х-хочу д-домой, — повторяет она, слезы снова наворачиваются ей на глаза, когда она оставляет попытки удержать себя в руках. — Я хочу к своей семье. Я не просила всего этого! Не просила, и я просто хочу ДОМОЙ!

Тайлер наблюдает за тем, как девчонка сдается, и я сама вижу, что сердце у него разрывается на части. В его глазах сотни вопросов. Правда в том, что никто из нас не знает, какого черта здесь творится. Де Стой и Адамс по какой-то причине отправили ее именно с нами. Но Тайлера с детства приучили играть по правилам, и я вижу, что это сжирает его живьем. Мысль о том, что мы — разыскиваемые преступники, подозреваемые в убийстве своих же людей. Мы увязли глубже, чем могли себе представить.

— Три голоса за то, чтобы двигаться дальше. Три против. Решение за командиром отряда. — Тайлер печально смотрит на Аврору и вздыхает. — Кэт, курс на Академию Авроры. Мы возвращаемся домой.

— Вас понял, — улыбается Кэт.

Кэл вздыхает и качает головой, но не возражает. Тайлер проводит рукой по волосам, в то время как пальцы Кэт порхают над клавишами пульта управления.

— Ладно, курс установлен, — докладывает она. — Расчетное время прибытия на станцию…

«Лонгбоу» сотрясается, внезапно и резко. Я пытаюсь ухватиться за что-нибудь, чтобы не упасть, когда корабль снова сотрясается, меня отбрасывает к стене, я ахаю от боли, снова врезаясь в титан, а потом падаю на пол. Убрав волос с глаз, я оглядываю мостик и вижу, что весь отряд разбросан по полу, морщась и издавая стоны. Только Кэлу удалось удержаться на ногах. Голос Финиана доносится из коммуникатора.

— Что во имя Творца это было?

— В нас что-то врезалось? — уточняет Тайлер.

— На сканерах ничего, сэр, — докладывает Зила.

— Кэт, докладывай, — требует Тайлер.

— Мы… — Кэт стучит по панели управления для подтверждения. — Остановились?

— Двигатели отключились?

— Не, мы, черт, просто стоим. Двигатели работают во всю мощь, но мы будто… — Кэт качает головой. — Будто что-то удерживает нас на месте.

— Не что-то, — выдыхаю я. — Кто-то.

Все остальные члены отряда переводят взгляды следом за мной на Аврору. Голова у нашей девушки вне времени откинута назад, правый глаз ярко сияет призрачным белым светом. Тело дрожит от напряжения, вены на шее и руках вздулись. Пока мы смотрим, из ее носа течет еще одна струйка крови.

— Дыхание Творца, — шепчет Тайлер.

— Ттт…триг…гер, — произносит Аврора.

Встав на колени, Кэт целится из дезинтегратора в голову Аври, но Кэл, словно шелк, проскальзывает между нашим асом и ее целью.