Ян Бадевский - Неос

Инструкции, оставленные родителями, предписывали двигаться к цели серией прыжков. Чтобы неосы не смогли вычислить пункт назначения. Вряд ли этим кто-то будет заниматься на стадии основания государства, но Фальки предпочитали не рисковать.

Трое суток на орбите Дженглера.

Много это или мало?

Неос может заинтересоваться кораблем, не приписанным ни к одному из известных астропортов. Каххаунам прикажут проверить странного незнакомца. Выяснится...

Да много чего выяснится.

Украденная технология. Полулегальная сделка, проведенная через хаб. Запрещенный софт, офшорные транзакции, уклонение от уплаты налогов, нарушение таможенных правил.

Ну уж нет.

Я укажу координаты пункта назначения. Обсудим точки промежуточных остановок. В одной из этих систем я покину гибернатор. Это случится после второго прыжка.

Как скажешь.

Прежде она не плавала по человеческим звездолетам, адаптированным для акванавтов. Словно попадаешь на борт затопленного корабля атлантов. Удивительное ощущение.

Коридор вывел ее в кабину экипажа.

Точнее — в рубку управления.

Майк запечатал все видимые части приборов влагонепроницаемыми микропленками, а значимую информацию по результатам тестирования систем вывел в трехмерные голограммы.

Нина выплыла в центр рубки.

Покажи схему корабля.

Перед ее глазами сплелись коридоры, люки, магнитные трубопроводы, двигательные и жилые отсеки, коммуникационные лабиринты, россыпи датчиков и адаптеров. Сложный лабиринт, в котором Нина уже научилась ориентироваться благодаря матери. Глаза девушки безошибочно отыскали каюты, гибернаторы, медицинский блок и дремлющие оружейные системы. Последнему пункту придется уделить особое внимание — защита в глубоком космосе предельно важна. Папа говорил, что ИИ, снабженный всякими-разными спецификациями, боевым софтом и колониями нанитов, способен вырастить что угодно, включая Звезду Смерти. Так это или нет, Фалькам еще предстояло проверить.

Нина рассеянно проводила взглядом по гидравлике, посадочной рампе и основной топливной магистрали. Всё, что она видела, было оговорено условиями сделки и соответствовало заявленным характеристикам.

Оставалось выяснить еще кое-что.

Выведи на большой экран протоколы доступа. Я хочу знать, кому ты подчиняешься.

Сформировалась голографическая проекция, по которой побежали ряды цифр. Нина разбиралась в базовых кодировках — вставки-дешифраторы приходилось использовать на минимальном уровне.

Никаких сюрпризов.

Торговец не оставил себе скрытых лазеек, решил не испытывать судьбу. Хозяином Майка была Нина.

Ладно.

Пора в дорогу.

Фальки приобрели звездолет, который мог обходиться без человеческого экипажа. ИИ справлялись с пилотированием гораздо лучше людей. Лишь одно мешало Космофлоту перевести все свои истребители, крейсера и дредноуты в автоматический режим — непредвиденные обстоятельства. Авария, война, столкновение с метеоритом — всё это выводило нейросети из себя. Ограничительные меры, внедренные программистами, препятствовали гибкому мышлению машин. Нина знала, что в экстренной ситуации она будет вынуждена подрубиться к Майку и работать в связке. Но не сейчас.

В старте ведь нет ничего сложного.

Мы покидаем планету.

Корабль встрепенулся. Запустил маневровые двигатели и медленно поплыл в сторону колодца, пронзающего километровую ледяную корку. Заработали компенсаторы, активировались энергетические щиты.

Гладкий пол вспучился, порождая кресло.

Хочешь взять управление на себя?

Нина покачала головой.

Тимур стал шаром, несущимся в черноту.

Разогнавшись до полутора «же», он выключил основной двигатель и некоторое время продолжал лететь, не чувствуя торможения. В вакууме нет сопротивления среды, поэтому истребитель мог использовать набранную скорость в своих целях. Чтобы замедлиться, пилоту потребовалось бы включить маневровый привод, расположенный в носовой части машины. Вместо этого Тимур задействовал безынерционную систему, именуемую на сленге боевых операторов «стопором».

Истребитель молниеносно затормозил.

Набранное ускорение — в ноль.

Телеметрия, поступающая в мозг оператора, показывала, что машина не движется. Вообще. Потрясение было сильным — такие вещи считались невозможными для монтажников Сферы. Он активировал маневровый двигатель и помчался обратно — с прежней скоростью.

Следующим в полетной программе был поворот «по кольцу». Раньше Тимур давал полную тягу на основной привод и подворачивал маневровыми движками, искривляя траекторию. Раньше — это при управлении челноками в атмосферах планет и на внешних монтажных работах. Сейчас его разум прятался внутри шара, и «носа» попросту не было. К тому же, инерция не сковывала свободу самовыражения. Поэтому Тимур, развлекаясь, запустил истребитель по круговой орбите вокруг булыжника, определенного командованием в качестве цели. Резко остановился, сменил угол зрения и выдвинул из «боковой» части шара лазерную пушку. Произвел захват цели, действуя по схеме, многократно отработанной в симуляторе. И уничтожил метеорит сверхточным импульсным залпом.

Задача выполнена.

На сегодня хватит.

Борт 161, возвращайтесь на базу.

Получив сообщение диспетчера, Тимур убрал пушку, включил маршевый двигатель и направился к кораблю-матке.

Безусловно, хотелось опробовать весь функционал истребителя. Тимур уже сделал это в вирте и подозревал, что чувства будут не сильно различаться. Спектр ощущений — это всего лишь электронные сигналы, передающиеся в мозг по нейроволокну. Флотские конструкты потрясали воображение степенью детализации, настройками физики и глубиной проработки антуража. Для пилотов создавались искусственные миры, неотличимые от тех, к которым они привыкли. Иллюзия присутствия — ключевой момент. Если ты веришь в происходящее, то выкладываешься на полную катушку. Разум, как и мышцы, можно натренировать. Виртуальные полигоны — идеальное решение для Космофлота. Сравнительно дешевое и не связанное с потерей оборудования.

В вирте у истребителей была переменная конфигурация.

«Анубис» стал приютом для нескольких сотен кораблей ближнего назначения, оснащенных примитивными досветовыми приводами. Истребители, перехватчики, разведывательные зонды, корабли радиолокационного наблюдения. И дюжина стратегических бомбардировщиков. Тимур Войтицкий получил в свое распоряжение истребитель класса «возмездие», относящийся к новому типу безынерционных «конструкторов», как их называли между собой ветераны. Шар — для открытого космоса. Игла — для проникновения в шахты боевых станций и сверхмассивных кораблей пришельцев. Крылья, фюзеляж и прочие авиационные атрибуты — для ведения атмосферных боев. Последнюю конфигурацию Тимур видел во время сближения челнока с носителем, вращающимся на орбите Калорики. Авиаформы применялись в суборбитальных рейдах, их можно было разворачивать в стратосфере и плотных слоях. При входе пилотам рекомендовалось использовать конус с термоустойчивым днищем — модификацию игольчатой структуры.