Ян Бадевский - Неос

— Я вынесла большую часть жилого фонда на стены, — похвасталась Нина, — чтобы освободить кольцо для природных зон.

— Умница, — похвалила Вера.

Еще бы, хмыкнула про себя Нина. Это был единственный способ избежать плотной застройки при такой численности населения.

Проект был экспериментальным.

В теории можно настроить десятки и сотни таких хабитатов, заложить основы сообществ нового типа. Странников, не связанных с материнской планетой и не нуждающихся в покровительстве чужих. Расы, которую по степени мобильности и свободы можно сравнить с тшу.

Нина опустилась на одно колено и погрузила ладонь в воду. Течение было сильным — в игру вступала центробежная сила.

— Эй, — Ингвар уже сидел за штурвалом глиссера. — Приключения ждут.

Тимуру снилась война.

Корабельный ИИ смоделировал для погруженных в гибернаторы пилотов сценарий грядущего столкновения. Всё выглядело реалистично и жутко. Войтицкий умирал дважды — на низких порогах чувствительности, но без удовольствия. Всякий раз система фиксировала его ошибки, заставляла наблюдать за процессом со стороны, слушать комментарии и просматривать альтернативные ветки событий.

Модель предусматривала торможение на релятивистских скоростях и атаку флота противника, собравшегося в местном аналоге Пояса Койпера. Тшу сильно не мудрили. Очевидным решением было запустить по встречной траектории обломки крупных астероидов, разогнанные солнечными парусами до одной десятой светового порога. Скорости флота и обломков складываются, происходит большой взрыв. Чтобы уклониться от управляемого роя, способного корректировать курс во время полета, надо маневрировать в бешеном темпе. И обрабатывать огромные массивы поступающей информации. С подобными задачами человеческий мозг не справляется, поэтому командование переходит к бортовым ИИ. Выполняются стандартные маневры уклонения, при этом экипаж выталкивается из криосна и переводится в компенсаторы — перегрузки могут достигать полутора десятков «же» и более. Истребители на этапе отражения первой волны не задействованы, зато в игру включаются десятки киберзондов — ложных целей, вторгающихся в навигационную сетку неприятеля.

Пропустив рой, Шестое Ударное Соединение вновь группируется, продолжая тормозить. Второй этап смоделированного конфликта — взаимный обстрел релятивистскими снарядами. Маневрировать легче, но и дистанция поражения сокращается. Дальше — ракеты и радиолокационное подавление. Флоты сближаются, при этом «Анубис» летит на семистах тысячах километрах в час. Если боевые корабли сопровождения сумеют прорваться через ракетные залпы тшу, носитель замедлится и введет в игру ударные звенья истребителей. Тимур будет управлять машиной из компенсатора, поскольку «Анубис» продолжит маневрирование. Перегрузки всё еще будут колебаться в пределах десяти-двенадцати «же».

Корабельный разум дважды прогнал и отредактировал модель, накопив кое-какие статистические данные. Маневр уклонения от обломков в двух редакциях был безупречным — у людей имелся опыт подобных столкновений. При сближении флотов в первой версии модели «Анубис» испарялся — вместе со всеми боевыми операторами на борту. Вторая модель учитывала допущенные ошибки и обеспечивала прорыв через заградительный огонь обороняющихся. Тимур успевал вывести «возмездие» из шахты, принять форму шара и собраться в звено. Сразу после этого его истребитель погибал от разрыва плазменной торпеды, а вслед за этим релятивистский снаряд разносил в клочья «Анубис».

Две виртуальных смерти.

Шок от пережитого.

И небольшая пауза — квантовый компьютер анализировал новую информацию, корректировал модель, просчитывал альтернативные тактические схемы.

Калорика и вся предыдущая жизнь казались оператору нереальными. Словно ты переродился в новом теле и начинаешь переписывать судьбу набело.

Впереди — двенадцатилетняя иллюзия.

Сон разума.

Звездолеты двигались плотным строем, поддерживая некое подобие единой инфосети. Моделированием управляли умы с ККП — космического командного пункта. Именно там зарождалась общая стратегия. Оттуда поступали приказы капитанам других кораблей по модернизации оружейных систем. На Кольце Тимур и представить себе не мог, что отдельные Соединения Космофлота модифицируют себя во время перелетов, адаптируясь к тем или иным условиям. Подобные вещи с трудом укладываются в голове. С другой стороны — почему бы и нет? Корабли обладали полной автономией, собственными нейросетями и управляемыми колониями наноботов. Теоретически «Анубис» мог достраивать себя, переоборудовать двигатели, коммуникации, отсеки... да что угодно. Переделывать генераторы энергетических щитов, укрепляя обороноспособность. Разрабатывать улучшенные ракеты. Схожим потенциалом обладал и противник. Расчеты показывали, что через двенадцать лет снаряды будут летать быстрее, радары — видеть дальше. Генераторы научатся вырабатывать более плотные силовые поля. Вероятно, усовершенствуются истребители.

Флот владел информацией об оружейных системах тшу тридцатилетней давности. Командованию это не нравилось — чужие наверняка успели развиться за это время. Контр-адмирал Руслан Семенов тревожился по поводу ракетного монитора, справедливо полагая, что технологии разделяющихся боеголовок устаревают быстрее всего. Это же касалось радиолокационного противостояния и боевого программирования — обе стороны достигли впечатляющих успехов во взломе вражеских киберсетей.

Тридцать лет отставания.

Впрочем, если верить донесениям Корпуса внешней разведки, тшу были осведомлены не лучшим образом.

Разница в том, напомнил себе Войтицкий, что тшу были кочевниками. Чужие приспособились к пространству, самосовершенствование стало неотъемлемой частью их культуры.

Время, проведенное пилотами в вирте, не всегда совпадало с объективной реальностью. Если квантовый компьютер думал, что двенадцати лет для эффективной подготовки недостаточно, субъективное восприятие искажалось. Растягивалось. При неудачном стечении обстоятельств восемьдесят шесть килосекунд, составлявших земной суточный стандарт, могли удвоиться или утроиться. На «Анубисе» служили пилоты, пережившие вековые тренировочные модели. Молодые парни с глазами стариков.

Тимур тщательно отслеживал субъективный хронопоток. И видел, что корабельный разум втиснул в сутки тридцать часов. Пока не катастрофично, учитывая перерывы на отдых.

Паузы в развлекательных конструктах.

Вот ради чего стоило жить.

Возродившись после неудачной операции в кометном поясе, Тимур обнаружил себя на одном из земных курортов. Базовый конструкт, который можно сменить на что-то более экзотическое. Лог заданий обновился. В «Деталях» значилось следующее: