Николай Степанов - Страх возмездия

— Нет, конечно. А что ты ешь?

— Все, — гулко ответил каменный человек.

— Тогда присаживайся.

Лимиду сразу поставили тарелку и приборы. Еще пару минут присутствующие наблюдали за его трапезой, пока Схид не вернулся к прерванному вчера разговору.

— Сегодня я успел обсудить позицию школы с ректором и его первым помощником, — сказал он. — Оба подтвердили, что нам не по пути с Цюреком. Однако это совсем не значит, что завтра школа вступает в войну…

Схид многое поведал о видении руководства школы своего участия в противостоянии с Торговой Конторой. И ректор, и его зам понимали, что в случае победы Цюрека тот будет мстить школе за нейтралитет. Однако и вступление в войну на стороне повстанцев не дает гарантии безопасности.

— Руководство прорабатывает вопрос эвакуации школы в безопасное место и очень надеется на Нила. Ты ведь наверняка знаешь, как выбраться за пределы нашего учебного заведения незаметно?

— Целую школу не получится вывести быстро, — поразмыслив, ответил чтец эмоций.

— Но это возможно?

— Да. Только мы не сразу попадем к повстанцам, все равно придется прорываться с боем. Лучше — под покровом темноты.

— Дожди, считай, закончились, думаю, это не большая проблема.

И тут к беседе подключилась Зигина:

— А если незаметно попасть в центр города и ударить по врагу изнутри? Это поможет решить исход вашей войны?

— Людей слишком мало, — покачал головой Гиош. — Схид, сколько волшебников может выделить школа? Я имею ввиду — боевых магов.

— С учетом старшекурсников, наберется с полсотни, — прикинул начальник охраны.

— Мало, требуется около сотни. Нам нельзя увязнуть в обороне Цюрека. Удар в центре должен быть быстрым и сокрушительным, чтобы сразу лишить Торговую Контору управления, и дать понять наемникам, что оплаты им не видать.

Анализ Гиош провел ночью после того, как Нил рассказал всем о причинах своего похода в логово конторских. И по всему выходило, что собственными силами повстанцам не справиться.

— Можно, конечно, взять студентов с младших курсов, но толку от них будет мало, а потери понесем большие, — произнес здоровяк. — Нет, на такое я пойти не готов.

— Учтите, — добавил Гиош, — у нас меньше трех дней. Не справимся в срок, проиграли.

Собравшиеся сразу посмотрели на мага-аналитика, но вопрос задал Схид:

— И что произойдет через три дня?

— Сопротивление Цюреку станет бессмысленным, — туманно ответил Гиош.

— Понимаю, что не все и не всем можно говорить, но данные верны? — продолжил допытываться здоровяк.

— К сожалению, да.

— Вопрос с привлечением боевых магов можно решить, — снова заговорила Зигина, — но тут все зависит от одного синеглазого волшебника.

— А можно с подробностями? — поинтересовался Схид.

В это время кто-то постучал в окно и разговор пришлось прервать:

— Кого там еще падший принес на наши головы?! — он направился к двери.

— Зигина, ты думаешь, дядя отпустит в город своих волшебников? — Нил не удержался от вопроса.

— Как я говорила, все будет зависит от твоего с ним разговора. Одно могу сказать точно: дядя считает, что должен тебе.

— Нил, если ты снова куда-то собрался идти? Я пойду с тобой, — Дина крепко ухватилась за его руку.

— Не возражаю, но там решаю не я.

— Она? — девушка бросила строгий взгляд в сторону Зигины.

— И не она. Когда доберемся, сама все увидишь.

Молчавший до этого Ваурд, оглядев стол, спросил:

— Кто еще голоден? Не желаете пирога с рыбой?

— Я бы съел, если никто не хочет, — ответил только Лимид. На его край стола и перекочевало блюдо.

Нилу каменный человек во время бытности обычным доставил немало неприятностей, поэтому особой приязни не вызывал и сейчас. К тому же, на него требовалось расходовать немало магической энергии, да еще, как выяснилось, он и ел за троих.

«Ладно, вчера он здорово помог, глядишь — и дальше окажется полезным. Интересно, а его Тагар пропустит? Было бы неплохо поговорить о Лимиде с дядей Зигины. Наверняка тот мог бы многое рассказать».

Вернувшийся обратно Схид выглядел озадаченным. За ним вошел какой-то незнакомец.

— Ваурд, представляешь, твой бывший зятек нам все-таки подгадил! — возмущенно произнес здоровяк.

— Коур? И чего он сотворил?

— Вывел из строя часть защитного контура. Причем так, что система не врубила тревогу.

— Вот же гнида! Выходит, следует ждать незваных гостей?

— Уже дождались.

Во время неприятного разговора с Цюреком Миар ожидал, что собеседник затребует возвращения платы, но после высказанных претензий тот выдал новое задание взамен проваленных: проникнуть на территорию школы магии и похитить оттуда кого-нибудь из руководства школы. Отказаться Миар не мог, поскольку не хотелось возвращаться в гильдию с очередным неисполненным заказом. А отправить на работу было некого: возвратить пленных «хищников» пообещали только вечером сегодняшнего дня. Оставалось лишь взять Тугра, да самому отправиться на задание. Причем выполнить сие требовалось еще до завтрака, что они и сделали.

При помощи деревянной лестницы и длинных широких досок оба «хищника» перебрались через стену. Далее по примерному плану, полученному от Цюрека, они добрались в сквер рядом со входом в лабораторию второго учебного корпуса, там и затаились, активировав очень дорогие маскировочные амулеты.

Ранние часы являлись самыми благоприятными для похищений, поскольку большинство учеников и учителей в это время отправлялись на полигоны для совершенствования магического мастерства. Эти занятия занимали не менее двух часов. Школа старалась повышать уровень начинающих волшебников, чтобы увеличить их шансы на выживаемость, а потому, несмотря на каникулы, учеба продолжалась. И упор теперь делали именно на закрепление практических навыков.

Помимо руководства школы, в списке кандидатов на похищение значились еще несколько имен. В том числе, и преподаватель по мутациям, некий Ваурд. Цюрек сказал, что этого вечно мятого типа найти проще других и объявил волшебника самой легкой добычей, если к тому, конечно, не приставили охрану. Были в списке и ученики: Нил и Дина. Парня Миар знал в лицо, ведь первые проблемы в Лардеграде у «хищника» начались как раз из-за этого синеглазого волшебника. Подробное описание Дины также передали вместе с описанием начальника охраны Схида, которого стоило опасаться. А еще Цюрек удивил тем, что, остановив в дверях, добавил еще одну кандидатуру для похищения:

— Миар, понимаю, что вряд ли ее встретишь, но вдруг? Если увидишь блондинку с зелеными глазами и сумеешь ее доставить, я утрою плату.

— Речь о турнирной невесте? — быстро смекнул «хищник».

— Именно. Ходят слухи, что она в городе.