Николай Степанов - Страх возмездия

— Ну, если считать, что ваш Тагар меня вывел к шкафчику, где находилась нужная книжка, то да, научил.

— Везет же некоторым!

— А если бы не повезло? — Нил решил напомнить девушке, с чего все началось.

— Такими камушками наши вожди любили украшать оружие, — зеленоглазка не стала отвечать.

— Я знаю.

— Откуда?

— Об этом потом. Ты что-то хотела мне сказать не при всех?

— Да. Понимаешь, ты нам очень нужен для возрождения, — она потупила взгляд.

— Опять долги отдавать? И не надейтесь! Что я вам, племенной бык?! — Нил от возмущения едва не сказал это в полный голос. Вовремя опомнился, даже рот прикрыл, чтобы сзади не услыхали.

— Да причем здесь это! — зашипела Зигина. — Дело в другом. Человек, прошедший через глаза Тагара, может провести за собой и других обергов. А это дает нам новые пути развития.

— И как я смогу стать проводником? Думаешь Тагар так мне все и рассказал? Да я там чуть концы не отдал, пока будил его.

— Ты покинул пещеру. Значит, в тебе признали своего. Любой оберг на твоем месте был бы на вершине счастья, а ты ворчишь.

— И что? Допустим, моей радости не было предела, когда из затхлой пещеры со скелетом я выбрался под открытое небо, но это совершенно не значит, что тем же путем я смогу провести кого-то еще. Но даже, если и смогу, это случится не раньше, чем мы справимся с Цюреком.

— Вот об этом я с тобой и хотела поговорить. Насколько я поняла, ты обнаружил тайный ход в логово Торговой Конторы, но о нем знали конторские.

— Угадала, — кивнул чтец эмоций. — Нам устроили очень горячую встречу. Даже трехцветные камушки не помогли.

— Ловушка?

— Причем такая… Они явно ждали, что явится дюжина крутых магов. Такой план провалился!

— Помнишь зеркальную комнату, где меня держали?

— И тайный ход в нее, — кивнул парень.

— Во центр города ведут еще как минимум два подземных хода.

— Знаешь, как в них проникнуть? — сощурил глаза Нил.

— В нашей деревне живет один старик. Он должен помнить, — ответила девушка.

— И когда этот старик сможет объявиться в Лардеграде?

— Он слишком стар и плохо ходит. Но ведь ты наверняка знаешь короткий путь в нашу деревню.

— Допустим, — он задумался. Потом вдруг резко сменил тему: — Слушай, а тебе Гиош действительно нравится?

Зигина даже опешила от столь неожиданного поворота:

— С чего ты решил?

— Сама говорила, когда еще в невестах на Турнире ходила.

— Я выделила его среди других, но не более, — ответила она, вздернув носик.

— Эх, жаль мужика. Он ведь по тебе сохнет по-настоящему.

— Да брось ты! Можно подумать, ты его хорошо знаешь.

— Я нет, но моя подруга с ним целую ночь провела.

— И ты так об этом спокойно говоришь? — округлила глаза девушка.

— Ой, не придирайся к словам. Гиош ее от конторских спасал, жизнью рисковал, сам был ранен, а когда бредил, только и твердил, что твое имя. И ежели что, я тебе ничего не говорил.

Дина рассказывала Нилу о своей первой встрече с Гиошем, правда таких подробностей в ее истории не значилось, но ведь могло быть…

— О Гиоше я еще подумаю, но сначала пообещай, что мы завтра же отправимся к моему отцу.

— Уже думаю над твоим предложением. Кстати, камешек верни.

— Да пожалуйста! — она с неохотой отдала камень. — Да, а где ты видел оружие, ими украшенное? — вспомнила Зигина начало разговора.

Он открыл торбу и извлек оттуда кинжал.

— Падший меня раздери! — воскликнула зеленоглазка. — Откуда…

Дина и Гиош поспешили нагнать впередиидущих. Даже Лимид, который плелся в хвосте, и тот захотел узнать, что же такого случилось.

В ожидании старшего клерка Шедок нервно стучал пальцами по столу. Ему доложили о невиданном безобразии: кто-то посмел обстрелять банковскую карету, убить лошадь и не оказать нужной помощи. Однако худшее заключалось в том, что Кердис нарушил правила работы с клиентами, и предъявить претензии тому же Курцу было невозможно.

— Добрый день, мастер! — чересчур бодро поприветствовал начальника Кердис, входя в кабинет.

— И ты еще смеешь называть этот день добрым? Кажется, я поторопился, назначив тебя старшим клерком. Ежели ты будешь так работать, скоро всякие нищеброды начнут в нас камнями бросаться, а мы и слова им сказать не сможем! — грозно начал Шедок.

Вошедший, не ожидая приглашения, уселся напротив. Всем своим видом он показывал, что ничего из ряда вон не произошло.

— Мастер, все не так скверно, как кажется, — спокойно заявил Кердис. — Курц, хоть и выжил, но надолго запомнит свою попытку мне помешать, а те, кто стрелял из леса, там и полегли. Причем наши люди для этого и палец о палец не ударили. А в результате больше десятка раненых и восемь трупов. Неплохой размен за пару колес и лошадку.

— Кердис, ты не понимаешь. Сам факт того, что на нас напали…

— …сыграл нам же на руку, — не дал договорить мастеру клерк. — Сами посудите: люди уже стали забывать, почему они не нападают на банковских служащих. И тут — пожалуйста, какой-то сумасшедший решил собрать ватагу. Итог, о котором сегодня же напишут газеты, весьма впечатляющий: гора трупов и море изувеченных. А среди сотрудников банка жертв нет. Нам с вами еще и премию должны выписать за отличную службу.

Шедок задумался. Новости его ошеломили и сам мастер не успел рассмотреть стычку под другим углом зрения. Однако полностью соглашаться с подчиненным седовласый гном не торопился.

— Я не собирался корить тебя за лошадь и карету, Кердис. Ты нарушил наши правила, а они не для того писаны. Кто дал тебе право сажать в карету посторонних?

— Интересы нашего банка, мастер, — не задумываясь ответил клерк.

— Поясни, — ответ несколько ошарашил Шедока.

— Наш новый клиент, я сейчас о синеглазом волшебнике, похоже, наткнулся на сокровищницу обергов.

В кабинете на несколько секунд воцарилась напряженная тишина.

— Он тебе это рассказал? — наконец, заговорил Шедок.

— Нил, конечно, молод, но не дурак, чтобы кому-то об этом сообщать.

— Тогда почему ты решил?..

— В нашу первую встречу Нил поинтересовался, сколько стоит крупная золотая монета с изображением ящерицы.

— Где он такую видел? — в глазах мастера загорелись алчные огоньки.

Такая монета была тяжелее обычной вдесятеро, но имела еще и коллекционную ценность. Их было немного до развала королевства, а сейчас — и подавно.

— Сначала парень говорил о некоем незнакомце. Дескать, видел монету у него, а сегодня пообещал десять за помощь. Готов передать их в течении трех дней.

— Ему можно верить?

— Он из тех, кто обычно держит слово.

Кердису не хотелось рассказывать об этом секрете, однако сегодняшнее нарушение правил действительно было серьезным, его могли уволить и выслать из Лардеграда.