Алексей Волков - Игра по чужим правилам [litres]

Любой бег когда-нибудь заканчивается. Силы не беспредельны. Мышцы не выдерживают, но первым чаще не выдерживает сердце. Оно не может перекачивать с такой скоростью кровь, воздуха в легких тоже не хватает, и даже самые крепкие люди рано или поздно вынуждены остановиться.

Даже ужас уже не мог подстегнуть организм Сианура. Бег замедлился, потом вообще превратился в вялую ходьбу. Останавливаться было страшно, бежать – невозможно. Парня пошатывало, словно корабельной палубой шаталась сама земля. Приходилось постоянно опираться руками о деревья, отталкиваться от них, чтобы продвинуться дальше хотя бы на шаг. Перед глазами все расплывалось в полутьме, и было не разобрать, что впереди. А о том, что находилось сзади, думать не хотелось.

Чувство времени давно покинуло парня. Нападение произошло минуту назад, час, день, вечность… Хотя минуту вряд ли. Минута – очень мало. Не покидало ощущение, что бег длился очень и очень долго. По идее, парень уже должен был находиться за пределами полигона, только вокруг по-прежнему лежал все тот же лес. Еще недавно дружелюбный, а сейчас навевающий жуть и страх.

Взгляд назад. Но позади вроде бы никого не было. Да и бежал перед тем Сианур там, где не прошла бы ни одна лошадь. Сплошь буреломы, кусты, какие-то канавы, ельники… Хотя конные вполне могли обойти чащобы и теперь поджидать беглецов на ближайшей поляне. Или за укрытием у ближайшей поляны. Верхом-то быстрее, а просек в лесу достаточно. Это же не дремучая тайга.

Обожгла мысль: вдруг неведомых убийц намного больше, чем попалось на пути армии Хаоса? Непонятно, кто они, откуда взялись, почему напали, для чего переоделись в соответствующую одежду? Но теперь особой разницы в ответах не имелось. После учиненного разгрома они вынуждены ликвидировать всех свидетелей.

Сианур невольно присел за ближайшее дерево, словно оно могло его укрыть со всех сторон.

Никакого оружия при себе у парня не было. Меч он потерял где-то по дороге, да и что толку от игрушки, когда противник забавляется боевыми клинками! Может, какая-нибудь банда патриотов решила поквитаться с успешной молодежью и избрала подобный способ?

То, что любой способ убийства однозначно ведет в тюрьму, Сергей не вспомнил. Какая разница, что станет с преступниками, когда уже не будет тебя?

А ведь зря не поверили они Борису! Закрыли его в подземелье. Ну, не в подземелье, а в палатке. В настоящем подземелье хотя бы относительно безопасно. Массивные замки на дверях, если к ним еще потеряны ключи – тогда вообще хорошо.

Что-то прошелестело неподалеку. Сердце невольно дрогнуло. Сергей неловко передвинулся вприсядку, и под ногой хрустнул сучок. Только вместо ожидаемого звука приближающихся шагов ответом раздался удаляющийся треск. Кто-то ломился напрямую, главное, чтобы прочь, словно испугался Сианура.

А ведь если испугался, значит, свой. Не все же полегли на дороге и в лесу.

Зря он убежал. Вместе было бы легче.

Но погонишься – побежит еще быстрее. Откуда неизвестному знать, кто за ним гонится?

– Говорите, они действительно убивали? – Влад никак не мог поверить в рассказы беглецов.

Да и как поверить в невероятное? Разве такое возможно?

Но беглецов было больше десятка, а их вид говорил, что парни и девушки пережили настоящее потрясение. То, которое не сыграешь.

Вокруг них собрались все жители очередного города. Общий вид был живописен и ярок, да только причина не располагала ни к яркости, ни к веселью. Те, у кого имелись мобильные телефоны, уже попытались куда-нибудь дозвониться. Связи не было, вне зависимости от операторов. Получить объяснений не от кого и попросить помощи – тоже. Да и вряд ли реально убедить полицию в лесной трагедии.

Паники пока не было, одна лишь растерянность. Разум отказывался верить в происходящее.

– Я сам видел! Передо мной парню отрубили голову. В полном смысле. Рубанули по шее, и голова отлетела в сторону. Сам не знаю, как я вырвался.

– А рядом со мной одного стрелой убило. Я прежде подумал, он так натурально играет, а потом смотрю: кровь. И глаза стекленеть начали…

– Да сколько их?

Тут мнения чуточку расходились. Шестерых нападающих видели все. Обстановка была спокойной, если кто-то ожидал подвоха, то обычного, в виде нападения темных воинов с противоположной стороны города. Потому противники были подсчитаны, да и как не досчитать до шести?

Зато потом кто-то утверждал, что к нападавшим подошло подкрепление. Другие возражали, что подкреплением тем были устремившиеся в атаку лучники. И уж совсем не ясно было число всадников. Наиболее шустрые беглецы их вообще не заметили, разве слышали стук копыт, а один из парней твердил, что кавалеристов был добрый десяток. Но по-любому выходило, что убийц не очень много, десяток, максимум – два. И даже по логике: откуда взяться большому числу преступников? Вне зависимости от побудительной причины на бессмысленное убийство решится не каждый. А террористы использовали бы современное оружие, а не рядились бы в реконструкторские доспехи. Игроков даже здесь было больше сотни. А уж по всему лесу вообще…

Но что дает число, когда там настоящая сталь, а здесь – сплошная имитация?

Готовности драться насмерть у большинства игроков не было. Единицы не в счет.

Однако когда тебя пытаются убить, о миролюбии тоже не бывает речи.

– Надо бежать, надо…

Кто первым это произнес, неважно. Практически кто угодно. Предложение очень ложилось на общее настроение. Над толпой стоял гвалт, только за разговорами большинство парней и девушек непрерывно поглядывали в сторону окруживших игровой город деревьев. Не только до беглецов стал доходить весь ужас ситуации…

– Вместе надо держаться!

– Что толку?

– Но их же мало! Вместе как-нибудь…

– Чем?

Многие успели вжиться в роль и казались себе непобедимыми воинами, только уверенность куда-то стала исчезать, а вместо реальности виртуальной в силу вступала реальность подлинная. Пусть невероятная, однако…

И поодиночке страшно, и вместе ничего не сделать. Однако потихоньку толпа двинулась в сторону спального района. Там хотя бы у многих имелись ножи, которые могли послужить каким-то оружием или его подобием. А кто-то хотел забрать вещи или хотя бы переодеться в цивильное.

И только организации никакой не было. Мастера игры не объявлялись, из среды игроков пока не выдвинулся никто способный стать для остальных непререкаемым авторитетом. Скорее всего, сбитые с толку парни элементарно не хотели взять на себя ответственность за всех и за все в непонятной обстановке. Лидерство хорошо в том, в чем разбираешься. И – обязательно – когда не боишься последствия решений.