Алексей Волков - Игра по чужим правилам [litres]

Взоры многих привычно останавливались на Астальдо. Парень считался крутым и постоянно играл роль то князя, то предводителя. Только никаких распоряжений сейчас он не отдавал и вообще шел подавленный, думая о чем-то своем. Наверно, никак не мог осознать серьезность положения.

Не он один.

Пока толпа нерешительно покидала город, к ней присоединилось еще несколько беглецов. Их сразу можно было узнать по растерянным, испуганным лицам, по истрепанной одежде, по блуждающим взглядам. Оружие многие потеряли, но если у кого-то сохранились игровые мечи, что от них толку?

– Как мы их узнаем? – в присутствии Володи Рагана избавилась от страхов. Мужчина был надежным, на него можно положиться.

– По оружию. У наших нет настоящих клинков, – вздохнул Володя.

Попробуй отличи на расстоянии настоящий клинок от подделки!

– И еще. Среди них минимум трое конных, – добавил мастер. – Я их сам видел. Одна девушка в амазонке, рыцарь и кочевник. Слушай, у тебя со стрельбой из лука как?

Сам Володя стрелять из лука не умел. Пробовал несколько раз, только между эпизодическим баловством и мастерством – дистанция огромного размера. Вот если бы у него был арбалет, и не игрушечный, а нормальный, тогда другое дело. Но где его взять? Да и боевых стрел все равно нет. Подобранные в Порт Луене подходят исключительно к луку.

– В общем, стреляю неплохо, – после некоторой паузы сообщила девушка. Она впервые попыталась всерьез оценить свои умения. – В мишень попадала всегда. На мастера спорта не сдам, но практики хватало. На разряд тяну вполне.

– Хорошо. Будем искать лук. Понимаешь, часть людей убита стрелами. Надо и нам обзавестись чем-то, способным убивать на расстоянии.

Володя говорил об убийстве буднично, как о само собой разумеющемся. Рагане вновь стало немного не по себе. Можно сколько угодно убивать врагов в воображении, а потом вдруг сознаешь: наяву все происходит иначе. Девушка не задумывалась об иных последствиях, в виде неизбежного затем конфликта с законом. Государство не любит, когда его граждане начинают обороняться от преступников сами. Даже когда никакой помощи от этого самого государства не дождаться.

В отличие от спутницы Володя как раз думал о последствиях. Но иного выхода он не видел. Да, превышение необходимой самообороны, но ведь неизвестные убивают людей. И что? По головке их гладить или отсиживаться в кустах в ожидании приезда представителей соответствующих структур? Но ведь не приедут из-за элементарного незнания того, что здесь происходит. Следовательно, надо действовать самому, а дальше будь что будет.

– Надо добыть лук, – повторил Володя.

Где добыть, не очень понятно. Мастер предполагал посетить остальные игровые поселения. Многие из парней занимались всякими единоборствами, и следовало попытаться как-то организовать их. Противник лучше вооружен, однако пока человек борется, он не побежден и имеет шансы на победу.

Говорили тихо, шли бесшумно, все время стараясь оставаться под прикрытием леса и пересекая открытые пространства максимально быстро. Несколько раз в отдалении раздавался характерный шум. Там кто-то куда-то шел, каждый раз достаточно далеко, чтобы пытаться догнать и хоть выяснить, свой или чужой.

А потом на поляне они наткнулись на тела. Шесть тел, три мужских и три женских. Кто-то зарубленный, кто-то утыканный стрелами… Мастер игры, врач, еще кто-то из руководителей игры…

Володя дотронулся до ближайшего трупа.

– Совсем недавно. Остыть еще не успели. Блин! Да кто же это устроил?!

Но даже ругательство прозвучало тихо. Лес не любит лишних звуков…

– Хороши же мы будем, когда нагрянет полиция! Сидят посреди леса три духа с заряженными стволами. Получим на полную катушку! – вообще-то Юра действительно чем-то смахивал на типичного душмана. С крупным лицом, с черной бородой, этакий моджахед былых времен. Хотя времена в тех краях никогда особо и не менялись.

– По головке не погладят, – Женя с улыбкой посмотрел на друга. Но чувствовалось: водителю не по себе.

– Хорошая фраза. Относится только к мужчинам и имеет чуть пошловатенький оттенок, – добавил Андрей.

Он умел обыгрывать фразы. Посмотришь со стороны – веселый человек. Лишь глаза в последнее время грустные и какие-то потерянные.

– Но, между прочим, серьезно, – вздохнул Женя. – Как мы это объясним?

– Кому?

– Ментам.

– Откуда им тут взяться? Хотя барьер теоретически может быть прозрачным с внешней стороны. Или с внутренней. Хрен его знает, мы отрезаны от мира или мир от нас… Но не думаю. Специально интересоваться судьбой ролевиков никто не поедет. Они же обычно проводят мероприятия без связи. В любом случае, пока власти раскачаются…

– Но вдруг…

– Тогда взяли оружие, чтобы не пропало. Любая экспертиза подтвердит, что из этих стволов никто не стрелял.

«Уазик» мужчины дополнительно замаскировали так, что с пяти метров не заметишь. Но если уехать не получается, прокатиться до игроков окажется вмешательством в ход игры, а все время сидеть рядом тоже не будешь… И идти некуда, и на месте торчать до бесконечности нельзя.

Пока единственным делом окажется прием пищи. Называть это обедом не стали. Обед на природе – это уютный костер, если не горячее, то хотя бы чай. А тут достали консервы из неприкосновенного запаса, расселись в кружок, без слов машинально распределив сектора обстрела, и неторопливо ели прямо из банок, не забывая поглядывать по сторонам.

Оружие держали под рукой, в противном случае его не имело смысла вообще доставать. Более того, все три ружья были заряжены, только насчет стрельбы так и не договорились. Как отличить неведомого убийцу от обычного добропорядочного игрока? По луку в руках? Но лук можно было выбросить. И вообще, вспоминай бессмертное: «Стой! Стрелять буду!» Этакий окрик современности в условном игровом мире.

– Может, все же по пятьдесят грамм, отцы? – опять предложил Евгений. – Или по глоточку пивка?

– И вот тогда вопросы действительно возникнут. С оружием еще ладно, но ведь пьяные! – усмехнулся Андрей. – Отставить спиртное!

Ситуация была не только фантастической, но и предельно глупой. Сидят три здоровых немолодых мужика при оружии и ждут непонятно чего. Исчезновения барьера, появления зеленых человечков, выхода на сцену убийцы с соответствующей надписью на майке…

Андрей привычно закурил. Какое-то неясное чувство не давало ему покоя, но понять его никак не получалось. Что-то подталкивало к немедленному действию, однако к какому? Чтобы решить задачу, ее надо точно сформулировать. Не шляться же посреди увлеченных виртуальными побоищами игроков в надежде, что нарвешься на это самое, необходимое!

Вот только девушка… Один труп может быть случайностью, скорее всего, является ею, но если Диане что-то угрожает всерьез? Он здесь, а вокруг нее лишь лес. Вполне возможно, скрывающий неведомые опасности. Не надеяться же на то, что ее защитят приятели по забаве! Кто они? Вечные мальчики, успешная шелупонь, на деле ничего собой не представляющая…