Алексей Волков - Игра по чужим правилам [litres]

Да и кому и когда хочется умирать?

Надо отдать соратникам должное: даже в бегстве они умудрились не разбежаться, не потерять друг друга, и потому можно считать, что это было не бегство. А обычное отступление…

– Астальдо не видели? – Диана смотрела требовательно, переводя взгляд с одного лица на другое.

Трое парней вышли навстречу сами. Первым делом они попытались скрыться, однако затем рассмотрели знакомых девушек, да и камуфляж мужчин и ружья в руках ничем не напоминали ни кольчуги мечников, ни легкомысленные наряды лучниц. Значит, прибыли долгожданные спецназовцы. Наверное.

– Нет. Мы вообще ото всех старались держаться подальше, – откровенно признался Степа. – Того и гляди нарвешься не на тех…

Андрей сумел сохранить спокойный вид, хотя вопрос девушки его насторожил. Офицер знал, что Диана наверняка имеет любовника, только слышать подтверждение далеко не самым приятным мыслям было довольно противно. Да еще когда его хотят привлечь к спасению, ладно, пусть не соперника, все-таки Андрей не был настолько самонадеянным, чтобы думать о завоевании сердца возлюбленной, но…

– Чужаков видели? – все-таки голос ротного прозвучал обыденно.

– Видели, но давно…

– Ложись! – прервал разговор Евгений.

Они стояли не в чащобе. Просветы между соснами были довольно большими, зато кое-где раскинулись островами заросли кустарника, и подобраться умелому человеку можно было довольно близко.

Евгений первым выполнил собственную команду, а уже мгновение спустя к нему присоединился грузный Юра. Вбитые в подкорку условные рефлексы полностью не исчезают. Бывшие бойцы ОКСВ рухнули, как полагается, с немедленным последующим перекатом. Только Юра даже не знал, откуда ждать опасности, и ствол карабина непрерывно рыскал в поисках цели.

У молодежи подобных рефлексов не имелось. Им элементарно неоткуда было взяться. Самым опасным в жизни было наткнуться на хулиганов, но в этом случае падать, наоборот, не следовало. Иной расклад, элементарно забьют ногами! Вот и вертели теперь головами по сторонам в поисках опасности, вместо того чтобы вжиматься в землю.

Андрей предполагал подобное и потому просто сбил Диану с ног. До остальных ему особого дела не было. Но и сбивая, он одновременно поддерживал, чтобы девушка не ударилась, а потом еще чуть не накрыл ее телом от возможной опасности.

Краем глаза от отметил человеческую фигуру между деревьями, шагах этак в семидесяти, плюс-минус – не разглядывать же, теряя драгоценные мгновения!

– Ты что?! – возмущенно вскрикнула Диана.

Она напрочь забыла о его предупреждении и что команды следует выполнять не медля.

Два следующих звука почти слились. Вскрик одного из парней и перекрывающий его грохот выстрела охотничьей двустволки.

И все-таки стрела успела раньше. Тот самый Степа, только что отвечавший на вопрос, уже медленно поворачивался со стрелой в спине, а дальше, правда, не в семидесяти шагах, как показалось ротному, а где-то на двадцать дальше, падала блондинка в костюме амазонки и с луком в руках.

Женя сразу жахнул из второго ствола и тут же стал перезаряжать оружие, продолжая вжиматься в землю.

– Ложись! – на этот раз гаркнул Андрей.

Он все делал одновременно. Пытался удержать Диану, искал цель, хоть как-то следил за все еще стоящими, словно мишени, парнями и второй девушкой. Только парней теперь уже было двое. А не встретились бы с ними, и вместо мальчишки стрела могла поразить Кристину, а то и самую дорогую, нет, лучше сказать, единственную для него женщину.

Шевельнулись кусты, и Андрей выстрелил почти наугад. Чем хорошо огнестрельное оружие: использовать его можно в любом положении. Это не лук, с которым надо стоять в открытую. Ладно, пусть прикрываясь деревом. Да и та же стрела кустарник навылет не прошьет, чего не скажешь о заряде картечи.

Но шевеление в кустах могло и показаться, а вот в стороне от них, практически с левого фланга группы, если предыдущее направление считать фронтом, из-за сосны выглянул мужчина в безрукавке и проворно выпустил три или четыре стрелы. Он тут же отпрянул, как оказалось, вовремя. Юра успел заметить противника, немедленно открыл огонь, однако первым выстрелом лишь сбил кору с дерева. Бывшего снайпера не в чем было упрекнуть – ему еще пришлось развернуться к врагу и торопиться если не попасть, то хоть отпугнуть лучника. Сбитый прицел или дрогнувшая рука врага – это чья-то жизнь.

Только теперь оставшиеся на ногах стали что-то понимать. Ладно, хоть наутек не пустились, а послушно попадали на землю. После третьей уже команды.

Лучник попытался высунуться из-за дерева вновь, но Юра его ждал. С учетом оружия, появиться стрелок должен был слева от дерева, и оставалось заранее прицелиться и выбрать спуск. Толчок приклада в плечо, и враг падает. По-хорошему ему бы рвануть перебежками в другое укрытие. Не сообразил…

Тишина после грохота выстрелов кажется особенно глубокой. И очень не хочется вставать, чтобы проверить, есть ли кто живой. Не из своих. Из тех, кто бегал тут с луками.

Зацепил того, за кустами, или нет? Если таинственный кто-то там вообще был. И сколько этих лучников?

Ладно, гадай не гадай… Андрей решился.

– Дианка, лежи, – и погромче: – Прикройте, мужики!

Неприятное это дело: вставать на поле боя! Отвык за столько мирных лет. Эх, молодость! Теперь сам себе кажешься неловким и лишенным былой реакции на опасности. Загнать новый патрон на место использованного. Единственный повод для отсрочки, другого уже не придумаешь. И все-таки Андрей привстал и рванул бегом к кустарнику. Он старался перемещаться так, чтобы как можно надежнее на каждом метре прикрывали деревья. Помповик почти прижат к плечу, хотя какая меткость в движении? Сюда бы привычный «калашников», чтобы при случае стрелять веером, и если не зацепить, так хоть прижать противника к земле!

Все-таки возраст и нездоровый образ жизни дают свое. Дыхание сбилось в момент. Понятно, что надо меньше курить и заниматься бегом, да кто знал, что еще раз доведется побывать в бою? Андрей наплевательски относился к собственному здоровью. Каких-то радужных перспектив в жизни не просматривалось, сама жизнь большей частью прошла, даже поздняя любовь изначально не сулит хорошего финала. Разница в возрасте – страшная штука. Поневоле оцениваешь себя и понимаешь: дать девушке ты уже ничего не можешь. Она молода, ей требуются развлечения, а всякие танцы и тусовки по ночным клубам с высоты лет кажутся пустой тратой времени. Насколько хватит первоначального упоения? На месяц или два? Потом верх одержат накопившиеся за долгую жизнь привычки, и поменять их едва ли возможно. Надо быть реалистом. Все хорошо в отведенное время. Любовь – пока молод, полон сил и желаний. А в зрелом возрасте вполне возможно, что лучше покой.