Алексей Волков - Игра по чужим правилам [litres]

Нет уж. Каждый за себя. Дураков не имеется. Если бы речь шла о вульгарной драке, тогда исход решала бы величина толпы, сейчас же самое лучшее – спрятаться одному, да так, что рядом пройдешь и не заметишь.

Мысль, как это проделать, родилась в процессе блуждания и показалась Дмитрию гениальной. Он не зря считался находчивым и крутым парнем. Пусть остальные бегают или скрываются в кустах. Кусты – ерунда. Особенно по сравнению с настоящим ельником.

Забраться под низко нависшие колючие ветви было тяжело. Вдобавок Дима не собирался валяться под первой же от края елью. Он целеустремленно уползал все дальше и глубже, пусть на скорости больной черепахи, но ведь не зря говорится: дорогу осилит идущий. В итоге Астальдо запрятался так, что увидеть его откуда-нибудь было нереально. Извлечь же вообще невозможно.

Теперь осталось лишь ждать, когда исчезнет таинственный барьер, прибудут вояки и, наконец, очистят полигон от всевозможных бандитов. Понадобится, подождем хоть сутки. Без еды и воды можно как-нибудь потерпеть. Говорят, сутки – ничего страшного. Страшно лишь там, снаружи… Только все колется, и толком даже не вытянуться и не повернуться, но уж как-нибудь…

Небольшой отряд вдруг увеличился еще на пятерых: двое парней и три девушки. Все они явились на выстрелы, по возможности понаблюдали издалека, практически сразу были замечены и окликнуты. Андрей не возражал. Он нашел Диану и теперь был готов спасать всех встретившихся. Возможно, толпа быстрее убедит девушку совместно перебраться на ту сторону барьера. Здесь же предпочтительнее остаться вчетвером. Володя произвел на друзей очень хорошее впечатление. С таким, как говорится, хоть в разведку.

– Патронов маловато, – вздохнул Андрей.

Он прекрасно помнил, что в помповике у него пять штук, в запасе же осталась пара. Если убитые бандиты действительно воскресают, пусть это отдает натуральной мистикой, то еще две-три стычки, и вместо оружия в руках окажется дубина. Штыка к охотничьему оружию не предусмотрено, фехтовать же мечом или саблей бывший офицер по вполне понятным причинам не умел. И его друзья – тоже.

Но ведь где-то в отдалении стреляли! Вдруг на полигон все-таки проникло какое-то боевое подразделение? Или неведомые самовоскресающие бандиты отбросили условности и извлекли нечто более серьезное, чем клинки и луки? Тоже вариант, пусть заведомо не сулящий ничего хорошего. Только готовиться всегда надо к худшему, чтобы оно не стало неожиданностью.

Володя, очевидно, подумал о том же. Первоначальная эйфория схлынула очень быстро. Все-таки положение было весьма серьезным. Намного хуже, чем думалось вначале. Сплошная фантастика, и нельзя предугадать очередную пакость судьбы. Остается лишь бороться до конца. Еще бы понять, с чем вообще они имеют дело? Кто противники и почему все так происходит? Для инопланетян как-то мелковато. Лететь с другого конца Галактики, чтобы убить несколько сотен человек? Полнейшая нелепица.

– Вы говорили, что через барьер можно перебраться?

– Не наверняка, – поправил Володю Андрей. – Белка перескочила легко, а сможет ли человек… Однако попробовать необходимо. Да и сообщить кому-нибудь во внешнем мире тоже. Вдруг нам сумеют реально помочь?

Ему опять подумалось, что первым делом надо отправить в безопасное место Диану. А в компании великовозрастных подростков или нет, роли не играет.

– Там уже все знают, – заявила Диана. – Раз прислали сюда группу. Надо первым делом собрать как можно больше людей, пока еще есть кого собирать.

Она посмотрела на приятелей по игре, ожидая поддержки. Однако Рагана и Влад заранее были согласны с Володей, безоговорочно признав его авторитет, остальные думали не о друзьях и подругах, а исключительно о собственном спасении. Они уже натерпелись, новости же отнюдь не способствовали пробуждению боевого духа. На войне, даже самой маленькой, оказывается, убивают. Какой дурак хочет быть убитым? Нет, скорее домой, в привычную спокойную обстановку!

– Не факт, что знают, – протянул Володя.

Он находился в нерешительности и думал, как лучше поступить. Конечно, собрать уцелевших было бы идеальным вариантом, да только народ успел разбежаться, и сколько уйдет времени, чтобы отловить всех и каждого… Вдобавок отряд будет непрерывно расти, организовать толпу полностью вряд ли удастся. Придется нянчиться со многими, а при малейшей опасности это чревато. Такие люди станут не помощниками, а обузой, ладно, если вокруг соберется десятка два человек, а если сотни две? И при малейшей опасности рванут во все стороны, как было уже сегодня не раз и не два. И сколько вообще времени необходимо, чтобы прочесать весь полигон?

– Давайте так. Прочешем ближайшие окрестности и посмотрим, будет собираться вокруг нас народ или нет. Потом отведем первую партию к предполагаемой лазейке и попытаемся переправить. В случае удачи отправимся за следующей группой.

Нет ничего хуже полумер, да только…

Зато предложение устраивало всех. Диана надеялась, что ее избранник где-то недалеко и обязательно найдет ее еще раз. Мужчины успокаивали совесть. Кое-кто из ролевиков предпочел бы немедленный эксперимент по преодолению барьера, но перед прочими было неловко. Но ведь с такой охраной сравнительно безопасно побыть в лесу еще полчаса. При удаче же и того меньше. Встретить еще десяток своих, и можно считать долг исполненным.

– Я с тобой, – предупредила мастера Рагана. Она взирала на Володю влюбленными глазами. Может, в самом деле правда, что феминизм существует лишь до первого настоящего мужчины?

– Я тоже, – вздохнул Влад. Он уже расценивал сложившуюся компанию как свою, а отец любил повторять, что своих бросать нельзя. Хотя сейчас, после напряжения всех сил, накатила вполне понятная слабость, и хотелось упасть и долго лежать не вставая.

Андрей лишь пожал плечами. Его дело – сторона. Единственное, к чему он стремился, наполовину выполнено, но, если Диана просит, он готов и дальше бродить и стрелять, на семь бед один ответ, к тому же интересно отыскать причину происходящего и хоть немного разобраться в здешнем театре абсурда.

Жаль, патронов действительно мало. Но может быть, хватит до темноты? На ночь оставаться здесь не стоит. Надо успеть все сделать до захода солнца. А долго ли до него?..

Силы человека небеспредельны. Опасность порою вызывает их всплеск, только любой выброс адреналина через какое-то время заканчивается, и тогда неизбежно одолевает слабость. Страх не может вечно заставлять человека искать пути к спасению. Наступает момент, и становится уже все равно, жить или умереть. Лишь бы все побыстрее закончилось.

Озеров вымотался до конца. В его хаотических перемещениях ему чем дальше, тем чаще попадались трупы. Истыканные стрелами, пронзенные клинком, а то и порубанные едва не на куски. Вид крови перестал ужасать, превратился в жуткую обыденность. Желудок и тот перестал протестовать. Пуст он был давно, желудок.