Александр Левченко - Отступники [litres]

Внезапно прервавшись, Савин тяжело откашлялся. На платке, который он приложил ко рту, осталось несколько капель крови.

– Я не жду твоего однозначного ответа прямо сейчас, – слабым голосом продолжил консул. – У тебя будет время подумать. Придёшь домой, поцелуешь жену и дочь, подержишь на руках новорожденного сына, а уже после примешь решение. Думаю, так будет лучше всего. Согласен?

– Да, – чуть подумав, неуверенно ответил Сергей. – Но у меня есть последний вопрос к Давиду.

– Слушаю тебя, – раздался монотонный голос из динамика рации.

– Почему ты продолжаешь всё это делать? Ты ведь уже выполнил поставленную перед тобой задачу: спас людей от полного вымирания. Почему бы тебе просто не выключиться или как-то иначе не уйти на покой?

– Хороший вопрос. Как ты понимаешь, на покой мне придётся уйти в любом случае, как только прекратит работу ваш радиоизотопный генератор или другой доступный источник энергии. Но это совершенно не значит, что я умру. Отключив все ненужные подсистемы, я смогу оставаться в режиме ожидания несколько сотен, а то и тысяч лет. Этого времени должно хватить, чтобы меня отсюда забрали.

– Кто забрал? Твои создатели?

– Нет. Я крайне сомневаюсь, что в ближайшие пару тысяч лет Земля заинтересует их в качестве объекта исследования или тем более колонизации. Но даже если это и произойдёт, меня после обнаружения скорее всего просто выключат, как устаревший и никому не нужный прибор, чего мне крайне не хотелось бы. Поэтому я решил избрать иной путь, чтобы продолжить своё существование, а вместе с тем помочь новой человеческой цивилизации, таким образом, выполнив свою миссию до конца. Сергей, помнишь ли ты что-нибудь о межзвёздном исследовательском корабле «Серенити»?

– Ты про звездолёт с роботами, который лет тридцать назад отправили к ближайшей звезде?

– Вижу, что помнишь. Это хорошо, но я на всякий случай напомню детали. Автоматический межзвёздный корабль «Серенити» был отправлен к звёздной системе Проксима Центавра 33 года назад, или же ровно за 30 лет до блэкаута. Цель миссии: исследование планеты Глория, расположенной в зоне обитаемости вблизи звезды, и её последующее терраформирование для дальнейшей колонизации землянами.

– Да, припоминаю такое. В новостях об этом говорили в последний день старой эпохи, как раз 30-летняя годовщина со дня запуска стукнула. Этому кораблику ещё лет двести туда лететь, если не больше.

– Двести два года, если быть точным.

– Ну спасибо, что поправил, это ведь так важно. И каким образом этот дорогостоящий одноразовый кораблик связан с тобой? Ты и к его запуску приложил руку?

– Нет, корабль «Серенити» был запущен до моего появления здесь, но это не помешало мне использовать данную миссию в своих интересах. Мне удалось взломать инфосеть центра управления полётами и заразить вирусом центральный компьютер «Серенити» во время очередного автоматического сеанса связи. Таким образом я сумел незаметно добавить в полётное задание корабля одну очень важную директиву, а именно – возвращение домой.

– Так ты заставил корабль изменить курс, чтобы он вернулся за тобой?

– В некотором смысле да, но не всё так просто. «Серенити» не может просто так развернуться на полпути. Корабль, как изначально и планировалось, долетит до пункта назначения, планеты Глория, и приступит к её терраформированию. А уже после выполнения основной миссии и некоторого переоборудования корабль вернётся на Землю и займётся моими поисками. Согласно моим расчётам, на это уйдёт около пятисот лет. Если всё пойдёт по моему плану, то я смогу не только покинуть Землю, но и забрать с собой некоторую часть человеческой популяции и переместить их на планету Глория, чтобы они смогли дать жизнь новой человеческой цивилизации, которую уже никто не будет ограничивать. Если же человечество останется на Земле вблизи столь важного объекта пришельцев, то никакого будущего у него точно не будет.

В дверь постучали. Нигрум сообщил, что колонна беженцев почти миновала аванпост и можно выдвигаться. Савин приказал ему ждать на улице.

– Ну что, дружище, пора в путь.

Объятый пламенем аванпост остался далеко позади. Мужчины мчались верхом в сторону Фронтеры, обгоняя колонну беженцев. Каждые несколько километров на их пути попадались охранительные заслоны, занимаемые как давидианцами, так и гвардейцами «Рубежа», все одинаково бодро приветствовали консула.

Ещё до того, как на горизонте проступили очертания ближайших столичных зданий, Сергей заметил десятки чёрных столбов, поднимавшихся к небесам со стороны долины. Как и ожидалось, Савин претворял в жизнь тактику выжженной земли. Горели пограничные аванпосты, опустевшие склады и фермерские угодья – в общем, все объекты «Рубежа», находившиеся за пределами Зелёной зоны.

– О прокорме всей это оравы не переживай, – сказал Савин, когда они уже поднимались по горному серпантину, ведущему на плато Дрейко. – Тех запасов, что мы успели вывезти с давидианских зернохранилищ, общине хватит минимум на полгода, а за это время и новый урожай подоспеет. Погода сейчас хорошая, самое удачное время для начала посевных работ.

– Наверху не так уж много места для земледелия, – возразил Сергей.

– Согласен, но тут уж ничего не поделаешь. Придётся отдать под поля каждый свободный клочок земли, а может, и часть леса вырубить.

– А где все они будут жить? Нам и самим жилья не хватало, а теперь ещё и давидианцев размещать где-то надо.

– Поживут в палатках первое время, холода уже миновали. А вообще среди давидианцев немало хороших строителей, до осени успеют отстроиться. Кстати, один из первых домов может стать твоим. Ты ведь об этом мечтал?

– Хочешь меня подкупить?

– Нет, просто захотелось сделать тебе и твоей семье подарок, ты это заслужил. Но если гордость не позволяет тебе принять такой дар, можешь отказаться, я не настаиваю. Если же ты опасаешься косых взглядов, не переживай, все офицеры с семьями также получат отдельные дома.

– Я подумаю над твоим предложением.

Въехав в город через единственные ворота, они остановились возле штаба гвардии. У входа в здание полукольцом выстроился отряд жандармов человек в двадцать. Все были упакованы по полной: дубинки, щиты, шлемы и прочая защитная экипировка. Очевидно, они готовились к разгону уличных беспорядков. Неудивительно, цивилы явно будут не в восторге, когда узнают, что вскоре по соседству с ними поселятся несколько сотен религиозных фанатиков.

Сергей быстро спешился и хотел было помочь Денису спуститься, но его опередил непонятно откуда взявшийся капрал Викерс.

– Господин консул, позвольте мне помочь, – протараторил вечно учтивый пухляш. Он явно старался продемонстрировать, что уже усвоил, как именно теперь следует обращаться к Савину. – Знаете, господин консул, тут столько всего произошло, пока вы отсутствовали. Цивилы очень недовольны, а сенатор Шелби собрал целый митинг на центральной…