Андрей Акулов - Биомеханика. K2R

Все как один вооружены до зубов. В руках примитивные газовые дробовики, из-за спин торчат рукоятки кувалд, топоров и сваренных из арматуры дубин. Только толстяк сжимал навороченную винтовку. Он отличался от остальных блестящим корпусом и толстой золотой цепью на шее. Пузан был за главного – это видно сразу. Он-то и заговорил первым:

– Знатный камушек, да жестянка? – главарь поманил пальцем. – Дашь посмотреть?

Но Джейноль зачем-то повернулся ко мне и спросил:

– А где моя кирка?

– Потерялась, – я потянулся к кобуре. – Вычти из моей доли.

– Тут доля парня, – Джейноль попытался достать метеорит из контейнера, но тот никак не вылезал. – Надо высчитать за кирку.

– Ага, высчитаем, – проскрипел худой горбатый киборг с арматурной сеткой на лице. – У нас как раз с собой есть калькулятор.

Остальные заржали.

– Не жмись, ржавый, дай глянуть камешек, – главарь поднял пушку. – Я только посмотрю и сразу же отдам.

Рейдеры снова загоготали.

– Он видимо глухой, – бандит в броне из мусорного бака сплюнул отработку. – Надо ему прочистить слуховые аппараты.

– Не надо. Сейчас, – Джейноль, наконец, извлек метеорит из контейнера и кинул главарю. – Лови.

Толстяк поймал, правда, едва устоял на ногах. Без вмятины там точно не обошлось. Но рожа стала довольная, будто у него в руках оказался сейф с кредитами. Впрочем, так и было.

– Слабый камешек оказался, – Джейноль вздохнул.

– А на вес ничего так, – главарь поиграл метеоритом.

– Пустышка. Платины полкило, остальное шлак, – добавил охотник и тут же заслонил мне обзор клешней.

Рейдеры как один уставились на метеорит. Еще бы. Такая знатная добыча, и вдруг – пустышка. Не может этого быть. Толстяк перевернул – яркая вспышка озарила округу белым светом. А Джейноль не просто там копался. Он лепил световую гранату.

Дальше все было как во сне. Охотник отточенным движением скинул винтовку со спины, прицелился и нажал на спуск – плазменный шар вошел точно между глаз толстяка, вмиг приготовив в раскуроченной голове жаркое из мозгов. Главарь так и упал с метеоритом в руках.

Рейдеры завопили и устроили бесшабашную пальбу. Я точно схлопотал бы пулю, если бы не Джейноль. Прыгая в укрытие, он толкнул меня с такой силой, что я нехотя полетел на землю. Над головой засвистела картечь. Часть вошла в песок совсем рядом. Но ни одна дробина так и не попала.

Вскоре выстрелы стихли. Теперь наш черед. Выхватываю пистолет и целюсь в ближайшего рейдера. Ловлю в прицел кривую обшарпанную морду и стреляю – пуля проходит мимо. Нет, двойка на Меткости – это еще не значит, что можно попасть в подвижную мишень с двадцати шагов. Целюсь в тело и выпускаю все пять оставшихся пуль – три находят цель: одна пробивает грудь, вторая рикошетит от плеча, а третья входит в живот.

Меткость +1

Из дыры в груди врага вырывается легкий белый дымок – задето что-то важное. Но рейдер стоит, и совсем не собирается падать, даже не шатается. Я пуст. Охотник тоже молчит. У плазменной винтовки есть один недостаток – она долго перезаряжается. А времени нет.

Джейноль отшвырнул смертоносное оружие и выхватил длинную цепь с крюками. Стегнув ей как плеткой, поймал того, что с мусорным ведром на теле и притянул к себе одним рывком. Рейдер только екнул и потерял заклепку в полете. А охотник ловко поймал его голову клешней и раздавил, как консервную банку – брызнули мозги, искры, масло, а вверх зазмеился белесый дымок.

Оставшиеся в живых рейдеры, наконец, пришли в себя. Увидев, что стало с главарем и вторым бедолагой, они развернулись и дали стрекоча, только пыль полетела из-под пяток. Двое улепетывали с завидной скоростью, даже мне пришлось бы постараться, чтобы догнать. А вот третий заметно отставал и пускал дымовой след – моя работа.

Джейноль не собирался преследовать врагов. Он спокойно сматывал цепь. Я на всякий случай перезарядил пистолет. Вскоре долетело рычание двигателя, а выглянув из низины, я увидел, как небольшая повозка на солнечных батареях умчалась восвояси.

– И часто такое бывает?

Я спустился к трупу главаря. Джейноль уже очистил в песке клешню и прятал метеорит в контейнер.

– В пустоши надо держать ухо востро. Тут хватает ублюдков. Впрочем, как и в городе.

Закончив с камнем, охотник поднес сканер к золотой цепи на шее главаря – прибор недовольно пискнул.

– Как я и думал, – буркнул Джейноль. – Подделка.

А затем он вплотную занялся толстяком. Я тоже не терял времени даром и стал потрошить другого рейдера. Первое, что сделал – сковырнул крышку зарядного отсека и выдрал батарейку. На вид старая, но встав в разъем, она показала девяносто два процента – совсем не плохо.

Тело я бы и заменил, но такую операцию не делают на свежем воздухе. Это не ноги пристегнуть или руки. Тут нужен специалист и оборудование. Я осмотрел конечности: модели немногим лучше моих, но изношены гораздо сильнее. Такое счастье и даром не надо. А с датчиками вообще беда – ни одного, ни на пальцах, ни на ногах. В отсеке наслаждения я не захотел рыться. Да и там слишком специфические датчики. А пока и от своих толку мало.

Я хотел прихватить винтовку толстяка, но охотник не позволил. Пришлось довольствоваться дробовиком – все лучше, чем пистолет. Оружие хоть и поношенное, но зато убойное. Двадцать второй калибр – это уже не шутки. В придачу нашлось восемь патронов. Я сразу же перезарядил оружие. На всякий случай. Кредитов в кармане почти не прибавилось. Бомжи какие-то попались, а не рейдеры.

– Надо уходить, – Джейноль взвалил сумку на спину. – Это был патруль. Сейчас они поднимут на уши всю банду и вернутся.

Я бы еще поковырялся в трупах, но встречаться с их собратьями совсем не хотелось. Быстрым шагом мы двинулись на север. Сейчас Джейноль выбирал самую трудную дорогу и несколько раз круто менял направление. Надо ли говорить, что я снова потерялся и теперь не вернулся бы к озеру при всем желании. Охотник просто путал следы. Как я понял, рейдеры примчатся на повозке, а для колесного транспорта нет ничего хуже, чем скакать по камням. Даже если бандиты спешатся, то идти по следу всегда хуже, чем просто перебирать ногами.

Вечерело. Погоня если и была, то осталась позади. Да к этому времени ветер уже стер все следы. Так что волноваться было не о чем.

Вскоре показались огни Айронтауна. Свалки видно не было. Значит, зашли мы с другой стороны. К счастью.

В город было решено идти утром. Оно и понятно. Пока доберемся, то приличные скупщики закроются. А вот отребье всякое повылазит из щелей. Джейноль хоть и крут, но в городе найдутся и покруче.

Устроившись на привал у подножия скального выступа, мы лежали и наслаждались закатом. Да, в пустошах есть и приятные моменты, и заход солнца – один из них. В бордовом небе снуют антигравы, облака постепенно белеют и поднимаются выше. Затем появляются первые звезды, планеты и мелькающие метеориты. Тут поневоле задумаешься о вечном.