Андрей Акулов - Биомеханика. K2R

– Скажи, Джейноль, зачем тебе деньги?

– Чтобы купить оборудование.

– А зачем оно тебе?

– Чтобы искать метеориты. Разве это надо объяснять?

Я пожал плечами.

– А мечта у тебя есть?

– Есть.

– Какая? Если конечно не секрет.

– Я хочу увидеть жизнь, – охотник даже оживился. – Понимаешь, живой мир. Не такой, как наш.

– Понимаю, – я привстал. – А откуда ты узнал, что такой есть?

– Ну все знают, что на других Кей есть жизнь.

– А ты не задумывался, почему тебе этого хочется?

– Сны и воспоминания.

Я подскочил.

– Расскажи, что ты видишь во снах?

– Я вижу, – Джейноль улыбнулся, закинул руки за голову и прищурился, – как бегу по залитой солнцем лужайке. Вокруг порхают бабочки, жужжат насекомые, поют птицы, а под ногами зеленая трава и разноцветные цветы. Я бегу… бегу… бегу…

– И все?

– Разве этого мало? – протянул он нараспев.

– Нет, – я тоже растянул ротовые заслонки в улыбке и откинулся головой на песок. – А я хочу на Землю.

– Хм… Земля – слишком дорого. Для этого надо найти гравитинит, а я еще ни разу не слышал, чтобы кому-то повезло.

– Что за гравитинит? – я вновь оживился.

– Очень редкий во вселенной минерал. О нем все слышали, но никто не может похвастаться, что видел. Говорят, на Кей-Ай нашли такой тысячу лет назад, – Джейноль усмехнулся. – Ты знаешь, Кадваер, нет такого охотника за метеоритами, который не мечтал бы найти гравитинит.

На этом мы замолчали, и каждый погрузился в свои мысли. Незаметно мной овладел сон.

Хью сунул револьвер в карман и дрожащей рукой потянулся к сумке. Ее мертвец прижимал к телу, будто боялся, что кто-то заберет не только при жизни, но и после смерти. И он оказался прав. Сейчас мы завладеем его богатством. У меня внутри все похолодело от нетерпения.

Хью схватил иссохшую конечность, потянул, но она не поддавалась. Я даже закусил губу. Так и хотелось крикнуть: «Да чего ты тянешь кота за хвост?» Но я молча наблюдал. Наконец, мой друг поднажал, раздался мерзкий хруст, и рука оторвалась. Сумка упала и раскрылась.

К счастью, никто из нас не бросился проверять содержимое. Не то могла случиться беда. Едва Хью отбросил конечность и потянулся за вожделенной добычей, как из сумки показались черные мохнатые лапки. Тут уже не выдержал Хью и отпрянул с девчачьим визгом. Он всегда боялся пауков.

Медленно перебирая лапками, ядовитый монстр выполз на свет. Я не был столь брезглив как мой друг, схватил камень и прихлопнул мерзкое создание одним ударом. От него осталось только мокрое место.

Но спешить мы не стали. Мало ли кто там еще может быть. Вдруг паук жил не один, а с подругой, а то и с выводком мелких гадов. Я поднял палку, засунул в сумку и хорошенько поелозил. Там было что-то тяжелое. Поднапрягшись, мне удалось-таки выковырять нечто невообразимое. Мы ожидали все что угодно, но только не огромный алмаз.

Выкатившись наружу, камень засиял радужными переливами. Мы вмиг забыли о пауках и пистолетах. А наши лица озарились не меньше этого кристалла…

Я проснулся. Было еще темно. Джейноль спал. Перед глазами все еще стоял сверкающий алмаз. И я знал, где я видел его раньше – в воспоминаниях. Это тот самый камень, который я сжимал в руке, когда Хью звал на помощь. Получается, что… Я не хотел даже думать о том, что из-за меня погиб друг, а я завладел чертовым кристаллом.

– Эй, – я толкнул охотника.

– В чем дело?

– Скажи, а сны киборгов – это реальные воспоминания или просто кривое отражение закачанной памяти?

– Я не толкователь, но могу сказать, что связь есть. Если тебя мучают кошмары, обратить к специалистам.

– Не то чтобы кошмары, но я хотел бы прояснить некоторые вещи.

– В Айронтауне полно толкователей. За небольшую сумму тебе навешают стружки на уши, и успокоишься. Мои сны всегда одинаковые.

– А вот мои нет. Это может быть из-за того, что у меня нет блока на память?

– А у тебя его нет? То-то я думаю, ты странный какой-то.

У восточных ворот Айронтауна давно уже образовался небольшой поселок. Тут ютились мастерские, лавки, ночлежки и, конечно же, увеселительные заведения, хозяевам которых было не по карману оплачивать аренду пространства в городе. Впрочем, причин хватало и без этого. Многие просто не дружили с законом. Кто занимался контрабандой, кто изготавливал поддельные запчасти, кто скупал-продавал краденое.

И отбоя в желающих приобрести такой товар не было. Далеко не все могут себе позволить оригинальные запчасти. Тут в разы дешевле, но легко можно выхватить подкрашенное старье, вместо новой детали. А масло в здешних барах разбавляют отработкой не стесняясь. Сюда даже рейдеры наведываются без особой маскировки. Они продают награбленное, а иногда и рабов для подпольных производств деталей. Копы тут редкость.

Узкие улочки утопали в вязкой грязи. Естественно ноги киборгов по колено покрывал иссушенный налет. Он делал всех обитателей поселка одетыми в коричневые сапоги. Тут нельзя не выпачкаться. А попробуй, нацепи защитные пакеты – враз поймут, что ты богатей и тут же утянут в ближайшую подворотню.

Мусора тут было, наверное, больше чем на свалке. Все углы завалены хламом. Стены исписаны граффити. Фонарей почти нет. В темное время суток улицы освещают только редкие неоновые вывески. И лучше не гулять в такое время. Да что там ночью? Тут днем могут вырвать провода и пустить на металлолом.

Но главная здешняя достопримечательность – посадочная площадка для огромных звездолетов. Ну не в городе же им садиться. Впрочем, там царил порядок. Космодром даже пытался отделяться от неблагополучного поселка забором и колючей проволокой, но мусор – такая вещь, которая преодолеет любую преграду.

У космического порта всегда дежурили такси-антигравы и древние желтые повозки для тех кто победнее. Но чаще владельцы межпланетных шаттлов добирались до города на собственных антигравах. Услугами такси пользовались только туристы и одинокие путешественники. Пешком же через поселок ходили совсем уж отчаянные или те, у кого не было выбора.

Раньше власти Айронтауна планировали построить тут монорельсовую линию общественного транспорта, но таксисты всячески мешали стройке. Они ломали столбы, закапывали ямы, гнули рельсы, и даже откровенно били рабочих. В конце концов, от стройки пришлось отказаться. Теперь о ней напоминала только широкая главная улица и редкие сохранившиеся опоры, на которых уже давно висела реклама местных дельцов.

Мы медленно плелись по грязи, стараясь не смотреть на скучающих киборгов сомнительного вида. Те подпирали чуть ли не каждый угол и провожали нас надменными взглядами.

– Как улов, охотник? – лениво проскрипел вооруженный до зубов здоровяк с пожеванным куском кабеля во рту.