Люси Сорью - Стигмата

Тело одного из вавилонян лежало у стены. Округлый нагрудник бронекостюма был вмят внутрь. Другой вавилонянин, тоже в бронекостюме, валялся в углу напротив. За спиной Симаниса были свалены в кучу окровавленные тела караульных: без брони, в обычной повседневной форме, у них не было ни шанса против гравивинтовок. В стенах зияли рваные отверстия; на потолке была яркая оранжевая заплата аварийной пробки.

Старший спец Ллерву, стоявший возле трупов караульных, кивнул ему. Он тоже был без шлема, демонстрируя вытянутое серое лицо и глаза, жёлтые с расширенными чёрными зрачками. Голову кимарра обхватывал жёсткий гребень, начинавшийся на лбу и спускавшийся к затылку.

- Шумовка. - ответил Симанис, имея ввиду помехопостановочную гранату. - Хорошо я успел шлем снять, а то бы всё.

- Где майор? - спросил Саиш, обернувшись к нему. Вместо ответа Симанис ткнул пальцем себе за спину — туда, где позади пульта охраны зиял распахнутый люк, уводивший в тёмный коридор тюремного блока.

- Док и Эзер с ней. - добавил он.

- Что там?

- Плохо. - только и сказал Симанис. - Док и майор ждут медицинскую команду с «Силуэта». Браво-Девять их встретят.

Саиш кивнул. Вне необходимого человеческая анатомия мало его интересовала, но судя по реакции майора — и остальных людей в группе — в тюремном блоке произошло что-то действительно ужасное.

Большего ему знать и не требовалось.

- Всем Браво, внимание, говорит Браво-Шесть. - раздался в наушниках голос Виэр. - Системы наблюдения не обнаружили, повторяю — не обнаружили выживших членов экипажа во всех отсеках станции. Сопротивление подавлено, повторяю — подавлено.

Симанис с облегчением выдохнул, расслабив плечи. Кушнир и Недбайло опустили оружие. Сержант откинула визор шлема; из-под стекла выглянули голубые глаза.

- Браво-Три, завершить обход и ждать дальнейших приказаний. - добавила майор. - Браво-Шесть, отбой.

***

Медицинская команда ворвалась в тюремный отсек, пробежав мимо Виэр и Эзера. Звук их бегущих шагов эхом разносился по отсекам. Двое медиков тащили белый овал камеры жизнеобеспечения.

Виэр проводила их взглядом. Первая часть операции прошла почти идеально, подумала про себя она; а ведь проникнуть внутрь станции, взять её под контроль и пустить в расход весь экипаж было сложнее всего. Они управились чуть больше, чем за полчаса.

Но вторая часть обещала быть сложнее, чем они думали.

- Все данные выгружены в память «Силуэта». - отрапортовал Эзер. Виэр обернулась, встретившись взглядом с глазами-камерами боевой платформы. Пластины на угловатой морде Эзера шевельнулись. - Что-то не так?

- Ничего, Эзер. - ответила она. - Спасибо.

- Как скажешь. - отозвался Эзер и замолчал. Виэр отвернулась.

Зачем? думала она. Зачем вавилонянам было делать с Крочесни такое ? Какой был смысл? Виэр не гнушалась насилием — даже в эпоху сканирования разума грубые методы имели свою пользу. Но такую бессмысленную жестокость ради жестокости, пытки ради пыток, она не могла понять.

Она даже не могла назвать вавилонян животными. Ни одно животное в Галактике не было способно бессмысленно истязать себе подобных. Только разумные существа были способны на такое.

От одной мысли об этом Виэр мутило.

В проёме люка появилась фигура Савано. Виэр обернулась к заместительнице; та вошла в полутёмный коридор, тут же подсвеченная системами бронекостюма.

- Реакторы заминированы. - доложила она. Виэр отстранённо кивнула. - Виэр, я…

- Брось. - только и сказала Виэр. - Если здесь кто-то и облажался, то это я. Теперь я жалею, что не приказала вам пристрелить её…

- Зачем нам вообще было брать их главную живой? - спросила Савано. - Чтобы потом тащить её через всю Галактику, в Федерацию?

- Зачем в Федерацию? - словно невзначай спросила Виэр. - Десять минут, и она бы у меня всё в красках расписала. Под запись.

- Но мы и так уже скопировали их записи. - встрял Эзер. Виэр и Савано недоумённо уставились на него. - А что?

- Чистосердечное признание командира МГБ многого бы стоило. - пояснила Виэр. - Но если она предпочла разнести себе голову, а не сдаться…

- И неизвестно, выудили бы мы что-то из её головы. - заметила Савано.

Виэр кивнула. Методы защиты секретной информации шли бок-о-бок со сканированием разума, позволявшим эту информацию выудить; и хотя нельзя было с точностью сказать, какой был допуск у того или иного вражеского офицера, действовать приходилось основываясь на предположении, что такой допуск есть.

- Записей должно быть достаточно. - сказала она. - И самой Крочесни…

Она умолкла. Крочесни, почти мёртвая, каждый миг существования которой нёс мучения и ничего, кроме мучений…

Виэр надеялась, что она выживет. В конце концов, она была в надёжных руках: Макеенко Виэр без колебаний доверяла свою собственную жизнь. Но даже Макеенко была не всесильна.

Крочесни нужно было собирать заново. Так когда-то собрали заново саму Виэр; в результате она получилась лучше, чем до той провальной операции. Но в глубоком тылу противника это было невозможно: её необходимо было доставить в Федерацию, и доставить как можно скорее.

А для этого Крочесни должна была выжить сейчас.

- Браво-Шесть, говорит «Силуэт». - вдруг ожили наушники; Виэр предостерегающе подняла руку, хотя Савано и Эзер были на том же канале. - Виэр, у нас проблемы.

Виэр напряглась.

- «Силуэт», Браво-Шесть. - твёрдо проговорила она. - Что за проблемы?

***

- Командир, здесь что-то не так.

Командор-капитан Ляуккаани, командир сторожевого корабля VL-11907 «Cуумигаани» Погранвойск МГБ, обернулся от начавшего формироваться тактического монитора к своему офицеру связи, лейтенанту Хяалми.

- Что именно? - спросил он, пересекая мостик. Хяалми обернулся к нему; на лице связиста были удивление и тревога одновременно.

- Я только что послал опознавательный сигнал станции. - ответил он, указывая на повисший над консолью экран дальней связи. - Второй раз после того, как не получил ответа на первый. Станция не отвечает.

- Не отвечает? - недоумённо переспросил Ляуккаани. Это было невозможно, подумал он: в пределах системы дальная связь практически мгновенна. Зная координаты приёмника, можно было за несколько секунд передать практически любой объём данных — большая часть задержек была связана с аппаратными и программными ограничениями, а не со скоростью распространения сигнала.

Координаты наблюдательной станции в этой системе Ляуккаани, естественно, знал. Тем более, что прибытие «Суумигаани» в эту систему было запланировано ещё месяц назад, при составлении маршрута их патруля!

- Передай наш координатный импульс. - распорядился он, наклонившись над плечом связиста. - Может, они нас потеряли.