Люси Сорью - Стигмата

Она уже подходила к дверям входа, когда трижды прозвучала сирена. Виэр обернулась, увидев вспыхнувшую в небе точку, медленно опускавшуюся на посадочную площадку на крыше корпуса.

Сирена взвыла ещё раз. Челнок, выставив стойки шасси, скрылся за краем крыши. Сияние гравиподвески, удерживавшей его вертикально в воздухе, погасло.

Виэр вошла внутрь.

Она поднялась на лифте на третий этаж и прошла дальше по ярко освещённым коридорам, лишённым теней. Коридор внезапно расширился до небольшого зала, перегороженного непрозрачной стеклянной стеной. На указателе над головой светилась надпись «Отделение хирургической реконструкции». Возле двери в стене дежурили два охранника, человек и сергал, в серых бронекостюмах Службы безопасности Кабинета. Завидев Виэр, сергал поднял руку, и она подчинилась, останавливаясь и давая системе безопасности просканировать себя.

- Всё в порядке. - сообщила человек после недолгой паузы. - Можете идти, госпожа майор.

Виэр кивнула и шагнула вперед. Двери открылись перед ней, и она чуть не столкнулась с врачом-кимарром в белом халате. Кимаррой , поправила себя она: подполковник медицинской службы доктор Фанфали совершенно определенно была женщиной — об этом ясно говорили хотя бы очертания её длинного лица и гребня, украшавшего затылок. Чёрные глаза, вдоль краёв которых проглядывали жёлтые прожилки радужки, смотрели на Виэр, почти не мигая.

- Майор Къелльберг. - отсалютовала Фанфали, глядя на неё. Виэр поднесла руку к виску в ответном жесте.

- Госпожа полковник. - ответила она и тут же, не утерпев, спросила: - Как она?

- Состояние пациентки стабильное. - сказала Фанфали; она уже не в первый раз сталкивалась с такой вопиющей нетерпеливостью майора Къелльберг. - Очередная операция, как по сценарию. Мы почти закончили с аугментацией и протезированием; осталась буквально одна операция.

- Я поняла, - неловко протянула Виэр. - Спасибо вам, госпожа полковник...

- Обращайтесь. - чёрные глаза Фанфали весело мигнули. - Думаю, молодой Андриевский сможет рассказать вам больше. Он неплохо справляется, - добавила она. - Особенно учитывая, что такой серьёзный случай в его практике впервые...

- Где он?

- Возле операционной. - ответила Фанфали. - Всего вам хорошего, майор.

- Госпожа полковник.

Доктор ещё раз кивнула ей и прошла мимо. Виэр проводила её взглядом и, отвернувшись, прошла внутрь отделения.

Она нашла Андриевского в коридоре: завидев её, он поднял голову, всё ещё скрытую прозрачной шапочкой. В его голубых глазах Виэр почудился нездоровый блеск.

- Госпожа майор! - воскликнул он, оборачиваясь к ней. - Как я рад вас видеть!

- Взаимно. - Виэр обошлась без салюта. Андриевский, видимо, попросту забывал о таких вещах, и ей отчего-то не хотелось ему напоминать. - Как она?

- Замечательно. - горячо заверил её Андриевский. - Мы выходим на финишную прямую. Доктор Фанфали и доктор Мендиета творят чудеса, вы даже не представляете…

- Увы. - пожала плечами Виэр. Она действительно не представляла: Андриевский уже несколько пытался объяснять ей врачебную сторону вопроса — и совершенно безуспешно. - Я могу её увидеть?

- Конечно, конечно! - закивал Андриевский. - Проходите, пожалуйста…

Шлюз перед операционной окутал их оранжевым маревом стерилизационного поля. Виэр почувствовала привычное лёгкое покалывание на лице и руках, когда поле прошло мимо неё сначала в одну сторону, а затем в обратную. Она украдкой глянула на Андриевского: тот беззаботно покачивался на каблуках, заложив руки в перчатках за спину. Он определенно был в хорошем настроении.

Это обнадёживало. Месяц назад она не доверилась бы Андриевскому — и ещё меньше ей хотелось доверять ему Фон. К сожалению, — или к счастью, — Виэр не отдавала таких приказов: ответственным за операцию Андриевского назначил лично канцлер Герард Ястрземский.

Виэр он назначил ответственной за безопасность пациентки. По правде говоря, Виэр готова была просить об этом, но Ястрземский опередил её. У верховного канцлера Федерации были внушительные полномочия - особенно там, где дело касалось военного ведомства. Поэтому сложнейшей хирургической реконструкцией руководил молодой врач-нейрохирург, капитан медицинской службы, а охраной его пациентки занималось подразделение Службы безопасности Кабинета, а впоследствие - и целая оперативная группа Сил Специальных Операций.

Командир которой уже целый месяц очень вольно трактовала свои приказы.

Поле погасло. Внутренние двери шлюза с шипением раскрылись, впуская их в белое помещение операционной. Потолок светился мягким белым светом, лишая помещение теней, ярко освещая белые стены вокруг и чёрно-белую шахматную клетку плит на полу.

Посреди операционной покоилась Фонделина Крочесни. Она лежала, скрытая прозрачным хрустальным колпаком операционного стола; в изголовье мигали зелёным индикаторы систем жизнеобеспечения. Трубки и провода тянулись к ней, обвивая её голову и шею: варварски проделанная интубация для искусственного дыхания была давным-давно удалена и залечена, и нижнюю половину её лица скрывала дыхательная маска. Глаза Фон были закрыты; рыжие волосы разметались по подголовнику стола, и со стороны казалось, что она спит, будто сказочная принцесса в хрустальном гробу.

Виэр вздрогнула и, не спрашивая разрешения, подошла поближе. Поле стерильного радиуса соткалось в воздухе при её приближении, и она остановилась на почтительном расстоянии от спящей мёртвым сном марцианки — но так, что ей было видно всё.

Перебитых и вывихнутых рук и ног больше не было. Вместо них Виэр видела гладкие чёрные искусственные мышцы протезов конечностей, механические пальцы, лишённые ногтей. Без кожи, которая должна будет покрывать их, новые конечности казались чужими и гротескными, резко контрастируя с мертвенно-бледным телом.

Виэр подняла свою правую руку и сжала её в кулак — так, будто видела впервые. Умом она понимала, что под кожей её руки ничем не отличаются от новых, искусственных рук Фон. Но об этом легко было забыть.

Она сглотнула и опустила руку. Лицо Фон, выглядывавшее из-за дыхательной маски, казалось странно отрешённым от её неестественного, обновлённого тела. Взгляд Виэр задержался на израненной груди Фон: кровавые раны на месте её грудей были затянуты хирургической плёнкой. Время косметических процедур ещё не настало: врачам нужен был свободный доступ к её грудной клетке. Рёбра проступали через тонкую белую кожу. Но признаки крайнего истощения уже исчезли с её тела: Фон теперь казалась просто очень, болезненно худой. Ниже плоского белого живота плоть снова отступала, уступая место искусственным мышцам и костям.