Александр Левченко - Блэкаут [litres]

Лиза обратилась к Сергею:

– Я и не знала, что Дэн умеет ездить верхом. А ты знал?

– Нет. Сколько лет знакомы, но о таком ни разу от него не слышал.

– Да, Дэн умеет удивлять.

Опрашиваемый: доктор Генри Мур, мужчина, 43 года, командир исследовательского корабля «Аляска». Опрашивает лейтенант Джек Купер, временно исполняющий обязанности главы общины Рубеж.

– Как вы себя чувствуете, доктор Мур?

– Спасибо, уже заметно лучше. Мой организм почти приспособился к земной гравитации, так что последние пару дней я стараюсь передвигаться без экзоскелета.

– Это радует. А как там ваши коллеги?

– У них всё даже лучше, чем у меня. Молодой организм значительно быстрее адаптируется к новым условиям.

– Хорошо. В штатной ситуации этот опрос проводил бы капитан Савин, но поскольку он до сих пор отсутствует, я решил опросить вас самостоятельно. Вы не против?

– Ни в коем случае, лейтенант, я и мои коллеги полностью открыты к сотрудничеству и ответим на любые ваши вопросы.

– Замечательно. Надеюсь, мой уровень владения английским вас устроит. Для разогрева начнём с нескольких простых вопросов. Вы представились доктором. В какой области вы имеете докторскую степень?

– У меня две докторские степени по астрофизике и космической геологии. Сразу добавлю, что Наоми Блейк – доктор космической медицины, а Томас Малик – доктор космической биологии.

– В чём заключалась ваша работа на борту «Аляски» и где она проходила?

– Перед самым блэкаутом мы занимались исследованием спутников Юпитера. Нашей первой целью была Европа, а точнее, её подлёдный океан.

– Ваш корабль был приписан к земной колонии на Ганимеде?

– Нет, исследовательская миссия носила исключительно частный характер. «Аляска» принадлежит, точнее, принадлежала компании «Терра-корп», а мы втроём временно работали там по контракту.

– То есть вы не были постоянными сотрудниками?

– Именно так. Нас наняли всего за полгода до вылета исключительно для этой исследовательской миссии.

– Странно, конечно. Никогда не думал, что такое возможно. Но ладно, не будем на этом задерживаться. Расскажите подробнее, что происходило у вас в момент блэкаута.

– Мы только закончили сборку исследовательского модуля на поверхности Европы и уже готовы были приступить к бурению льдов, как вдруг потеряли связь с центром управления на Земле. Мы долгое время пытались её наладить, но у нас так ничего и не получилось. Лишь спустя несколько часов нам удалось связаться с ближайшей земной колонией на Ганимеде, но и они не смогли сообщить нам ничего вразумительного. У них на тот момент работала связь со всеми колониями и форпостами, расположенными от Марса до Сатурна. Но станции, чьи орбиты пролегали ближе к Солнцу, перестали отвечать. Вскоре нам удалось пообщаться с научным центром марсианской колонии. Они предположили, что причиной потери связи стал корональный выброс массы аномально высокой мощности, который они наблюдали за три дня до потери связи с Землёй. Спустя сутки связь с Марсом также была потеряна.

– Коронный выброс… или как вы там сказали? Что это?

– Корональный выброс массы. Если не сильно углубляться в астрофизику, то это выброс солнечного вещества в межзвёздное пространство. Если ещё проще, то магнитная солнечная вспышка. Это определение не совсем корректно с научной точки зрения, но зато понятно для обывателя. Вы ведь наблюдали полярное сияние во время блэкаута?

– Да. Оно продолжалось около недели.

– Это и были последствия коронального выброса массы. Обычно полярные сияния наблюдаются лишь в полярных районах, простите за тавтологию. То есть ближе к магнитным полюсам Земли. Изредка, при повышенной солнечной активности, их можно увидеть и в средних широтах, но в этом месте за всю историю наблюдений полярное сияние ни разу не фиксировалось. Так что в отношении первопричины пропажи связи марсианские учёные оказались правы.

– Хотите сказать, что в чём-то они ошиблись?

– Верно, во всём остальном.

– Поясните, пожалуйста.

– Они думали, что потеря связи носит исключительно временный характер. Подобные сбои, только меньших масштабов, уже неоднократно случались в прошлом из-за повышенной солнечной активности. На устранение неполадок обычно требовалось какое-то время, так что первые дни мы не особо переживали. Спустя неделю ожидания связь так и не возобновилась. Мы могли общаться лишь с колониями и со станциями рядом с Юпитером и Сатурном. Нам стало понятно, что выброс оказался намного сильнее, чем предполагалось ранее. Спустя двое суток после того, как выброс накрыл Землю, он добрался и до орбиты Марса, тогда с ним и пропала связь. До Юпитера выброс так и не дошёл. Через несколько дней, не дождавшись восстановления связи, мы сели в корабль, выбросили весь ненужный груз и полетели на Землю.

– Насчёт связи более или менее понятно, но что случилось с электроникой? Почему перестали работать почти все электроприборы, даже те, что не использовали «эфирную сеть»?

– Вам всё объяснить с научной точки зрения или попроще?

– Желательно попроще, но не как для детей.

– Хорошо, я попробую. Вы знаете, что такое солнечный ветер?

– Кажется, было что-то такое в школе на уроках астрономии, но на всякий случай поясните.

– Солнечным ветром называют поток заряженных частиц, который выбрасывают в космос абсолютно все звёзды, в том числе и наше Солнце. Так вот, вы не видите и не чувствуете солнечного ветра, но он крайне губителен для любых живых организмов. По воздействию его можно сравнить с жёсткой радиацией. Но, к счастью, у Земли есть естественный защитный купол, без которого жизнь здесь была бы невозможна. Я говорю о магнитном поле планеты или же магнитосфере. Если бы эта защита внезапно исчезла, то Земля в относительно короткие сроки лишилась бы не только почти всей жизни, но и большей части атмосферы вместе с жидкой водой, их просто сдуло бы в космос солнечным ветром. Подобное произошло на Марсе ещё миллиарды лет назад. Он постепенно лишился своего магнитного поля, из-за чего потерял почти всю атмосферу, а вода осталась лишь в ледяных шапках на полюсах. Вы думаете, почему бредовые фантазии Илона Маска о терраформировании Марса так и остались фантазиями? Да потому, что это бессмысленно: сколько ни разогревай и ни изменяй марсианскую атмосферу, её всё равно сдует в космос. В Солнечной системе нет ни одной планеты, пригодной для терраформирования. Именно поэтому в систему Проксима Центавра и был отправлен Серенити с целью терраформирования и последующей колонизации планеты Глория. Более пригодных планет для этого астрономы пока не обнаружили.