Александр Сухов - Лёд. Один в поле

Когда я окончательно пришел в себя после мимолетного, но довольно информативного контакта с сознанием Тхраши, Дед в доступной форме объяснил, что было бы со мной, не последуй я (хоть и немного запоздало) его совету абстрагироваться от реальности. Иномирный разум внедрился бы в мой мозг и заменил духовную сущность человека на демоническую. После того, как мое сознание было закрыто для стороннего вмешательства, Дед быстренько подсуетился – принял незваного гостя в свою «обитель». Отвел ему там местечко с «толстенными ментальными решетками». Теперь изучает всесторонне, будто крысу лабораторную, по методике, разработанной еще средневековыми естествоиспытателями: «Отрежь кусочек и посмотри, что после этого произойдет с подопытным животным, затем еще и еще, пока от крысы не останется ничего».

Разумеется, я преувеличиваю. Дед мой не садист какой-нибудь, а вполне себе профессиональный ученый. Лишних издевательств с духовной сущностью плененного не допустит. По его словам, в данный момент он занимается сортировкой трофейных знаний и умений. Вскоре некоторые из них будут расфасованы по полочкам и систематизированы, а все лишнее отсеяно в виде информационного мусора и «выброшено за борт».

Что же касаемо «лишнего и ненужного», Дед по моей просьбе показал пару сцен расправы Тхраши со своими недругами. Хоть нервы у меня и крепкие, но демонические методы получения информации от истязаемых соплеменников ничего кроме острого рвотного рефлекса не вызвали. Великим искусником в заплечных дел мастерстве был пришелец. Оказавшиеся в его когтистых лапах враги скорой смертью не умирали и очень быстро выкладывали мучителю всё, что им было известно, и то, о чем они лишь догадывались.

А еще Дед уверял, что Тхраши, по меркам Земли, очень сильный псионик. Представить несложно, каких бед могла натворить эта тварь, если бы внедрилась в тело аборигена этого или какого иного мира.

При внимательном рассмотрении трофеи, снятые с тела, также оказались непростыми цацками. От них фонило энергией пси, как радиацией от куска радия. Физически я ничего не ощущал, но мои сенсоры четко фиксировали пси-поток, о чем мне тут же доложила нейросеть.

Деда колечки и амулет очень заинтересовали. Он пообещал выяснить, для чего они предназначены. А пока посоветовал отправить их в походный баул к хранящимся там драгоценным камушкам и золотишку.

Кстати говоря, я так и не понял, откуда вообще взялся этот самый Тхраши. По заверениям Деда, из другого пространственно-временного континуума, поскольку местообитание представителей его расы подчиняется иным физическим законам. С большой натяжкой, демон мог прибыть из другого конца нашей Вселенной, где властвуют иные константы. Этот аспект сильно заинтересовал Деда. А мне от «подтверждения теории существования Мультиверсума» как-то не холодно и не жарко. Плевать, что кроме нашей Вселенной существует их бесконечное множество. Главное, чтобы вот такие мятежные властители Тхраши и другие опасные для жизни чудища вообще не попадались на моем пути.

Дед моим равнодушием и нежеланием вступать в научную полемику был крайне недоволен. Назвал потомка олигофреном, троглодитом, еще кучей нелестных уничижительных эпитетов и удалился в отведенный его сущности закуток «исследовать трофеи». А я продолжил прерванный при столь неординарных обстоятельствах путь.

На самом деле я вовсе не был равнодушным чурбаном и проблемы Мультиверсума меня интересовали. Но обсуждать этот вопрос предпочитаю за бокалом пива или рюмкой водки под соответствующую закусь и в подходящей компании, желательно женской. Но никак не посредине безводной пустыни, где в любой момент неподалеку от тебя может распахнуться очередной портал, из которого появится очередное незнамо что и возжелает либо сожрать тебя, либо, как этот, воспользоваться твоим телом, чтобы продлить свое никчемное существование в другом мире.

Несмотря на показушное равнодушие, мысли еще долгое время крутились вокруг личности Тхраши. Казалось бы, такие разные миры. Условия существования абсолютно разные. Во всяком случае, я в своей физической оболочке не протянул бы там и мгновения. А взаимоотношения между разумными существами везде одинаковые: жесткая социальная дифференциация и непрекращающаяся борьба за власть. Чего не хватало Тхраши? У него был приличный кусок «земли» с десятками тысяч пашущих на него работяг, гарем из сотен самых красивых самок, огромный комфортабельный дворец и куча иного движимого и недвижимого имущества. Казалось бы, живи в свое удовольствие и радуйся. Нет, ему, видите ли, некомфортно, что в мире есть еще кто-то, обладающий большей властью, чем он. Как результат, участие в заговоре против действующего Тохья – владыки владык. А тот оказался не дурак и предотвратил угрозу своей власти. Всех заговорщиков арестовал и приказал утопить в вулканической лаве. Тхраши также долго не прожил – не повезло с выбранным порталом. Глядишь, в другом месте ему не было бы так холодно и неуютно и не пришлось бы в срочном порядке искать другую физическую оболочку.

А еще мне вдруг вспомнилась Долина Тысячи Троп. Вне всякого сомнения, это место, где регулярно появляются стихийные портальные переходы. Никто из местных не знает, куда именно ведет та или иная тропа. Вне всякого сомнения, данный механизм и на этой планете был запущен неведомо кем в незапамятные времена. А не с появлением ли незваных гостей связано отсутствие разумных существ на этом материке? Взять хотя бы того плезиозавра. Откуда посреди континента могло появиться существо, средой обитания которого является океан? Не из портального ли перехода? Вполне вероятно, и гигантский кот, и та огромная птица рух также выходцы из иных миров, поскольку, будь эти твари распространены повсеместно, я непременно встретил бы их как минимум еще по одному экземпляру.

А может быть, мне сейчас нужно благодарить всех здешних богов за то, что на моем пути не повстречалось более серьезного противника? Ага, «более серьезного», я представил здоровенную кошку с когтями алмазной твердости, и как та карабкается по отвесной скале. Куда уж серьезнее!

А ведь каким-то образом мне удалось сгенерировать прорву пси-энергии, прокачать её через свои немощные каналы, структурировать в стихийную форму и, самое главное, не сгореть самому синим пламенем. Загадка. Сколько мы с Дедом ни бились над её решением, никаких заметных подвижек так и не наметилось. С одной стороны, не мог я никоим образом пропустить через себя такой объем энергии, с другой – мне это каким-то образом удалось. А если получилось один раз, значит, должно получиться еще один, а потом еще, еще и еще много-много раз. То есть манипулирование пси-энергиями должно стать неотъемлемой частью моих возможностей.