Юрий Корчевский - Сержант. Сила крупного калибра [litres]

– Конечно, всерьёз!

Биру показалось, что Сержант колеблется. Решил удвоить цену.

– Мало одного рудника? Дам два, слово даю!

И сам поразился своей щедрости. Да нет, расчёт верный. У соседей тоже рудники есть – серебряные, железные. Сержант их запросто захватить может, вот затраты и окупятся.

Борис от такой наглости замер, задохнулся. Дверь открыл, выбрался из машины, волхва за руку схватил, а пустота, нет тела. Снова обманка.

– Бир! Заруби себе на носу – я не продаюсь ни за какие деньги! А теперь сгинь! Мне отдохнуть надо. Завтра буду добивать войско Алабая.

– Он войско бросил, со своими «синими» ушёл. Он реально оценил силы, – бесстрастно сказал волхв.

– Ты даже на откровенный разговор сам прийти побоялся, вместо себя видение послал, а других осуждаешь. Алабай хотя бы сам сегодня в атаку воинов водил.

– Нехорошо старших осуждать!

– Демиургом себя возомнил?

– Это кто такой?

– Создатель.

– Главный Бог?

– Считай, так.

В религиозные разговоры Борис вступать не намерен был, он атеист и мог словесную дуэль проиграть. Да и не было здесь классических религий вроде христианства или мусульманства. Как в дохристианской Руси, существовало много богов – Ветра, Плодородия, Вод.

Вот только идолов Борис не приметил да святилищ. А волхв – вот он.

– Давай перемирие заключим, дня на три. Ты не торопись, подумай. Никто тебе больше меня не предложит.

– Ошибаешься, предложили.

Борис солгал. Как говорил командир роты – разозли врага, выведи его из себя, он начнёт ошибки делать. Блефовал Борис, не было у него туза в рукаве, но эффект получился интересный. Волхв на секунду потерял самообладание, лицо его исказилось от гнева. Кто опередил?

И не выдержал, спросил.

– Кто? Назови имя?

– Бир, да ты зарвался! Кто же в здравом уме назовёт возможного конкурента?

Пусть поломает голову, в каждом правителе будет видеть возможного врага. Сержант – не ремесленник, не хлебопашец, а воин. Воина нанимают для войны, отхватить территории у соседа или угнать скот, взять людей в плен, чтобы рабами работали. И вовсе не факт, что Сержант не обернёт оружие против Бира. Только тогда войско его будет не три сотни воинов, как сейчас, а значительно больше. Был у Бира очень сильный соперник – волхв Монара, Малик. Земли Монара велики, раза в три обширнее, чем Лакруза. Залежи железных руд и медных имеются, а ещё предмет вечной зависти – море.

И гавань есть спокойная, и порт, и корабли. Морская торговля ощутимую выгоду приносит. На шахтах добывают медь и железо, в слитках вывозят в далёкие земли и привозят товары невиданные вроде шёлка, цены большой. Через посредников Бир и его люди покупают железо. Без этого металла ни меч не сделать, ни пластины нагрудные для куяка воинов. А ещё из земель далёких привозят «хрустальный глаз». За один такой два мешка серебра приходится платить. Были у него четыре штуки, а остался один. Очень кстати вспомнилось. Бир спросил:

– Хрустальный глаз не вернёшь?

– Только за деньги и за знания – две штуки, так и быть, уступлю.

– Какие знания?

– Как пользоваться.

– Ты же продать решил, зачем тебе знать?

– Заметь – два! Сколько денег за одну стекляшку дашь?

– Две монеты.

Борис засмеялся.

– Пять!

– Ну да. Пять золотых и закопай их в ямку на поле дураков, чтобы выросло денежное дерево.

– Вырастет? – заинтересовался Бир.

– В моей стране – да! Монеты прямо на ветках. Сначала маленькие, потом вырастают вот до такого размера.

Борис показал со среднее яблоко.

– Это где же такая страна, не слышал!

– Тебе лучше не знать. Как только там прознают про Лакрузу, сразу найдутся воеводы и воины, желающие покорить. Рудники твои очень им понравятся. Я, когда полную самодвижущуюся подводу наберу, обязательно на свою землю съезжу, похвастаю и место Лакрузы укажу. Нагрянут к тебе в гости двести – триста воинов, таких, как я, и оружие у них более мощное. Все земли захватят. Если успеешь сбежать, твоё счастье. А пленят – посадят в клетку, выставят на посмешище.

Борис врал самозабвенно. Сначала выдал сюжет из сказки про Буратино, а потом его понесло. Чушь полная, но говорил Борис на полном серьёзе, и Бир поверил.

Повозка есть? Есть! Невиданной силы и дальности оружие есть? Есть. А если Сержант правду говорит? Бир едва не застонал. А вдруг Сержант – только лазутчик? И приведёт сюда других? Спокойной, сытой и богатой жизни конец придёт! И никто из волхвов, даже если они войска для отпора объединят, отпора дать не сможет. Да и не объединят, каждый будет пробовать сам отбиться. Это потому, что они Сержанта и его механизмы в действии не видели.

Мысль в голову волхву пришла. Ведь только что он узнал величайшие тайны! Знания эти надо обратить в деньги, в земли! Во‐первых, рассказать волхвам, с которыми в хороших отношениях. А во‐вторых, пока не поздно, подкупить Сержанта, склонить на свою сторону. Как бы славно было, если бы Сержант привёл десяток-другой таких же, как он, да согласились служить наёмниками. Весь мир захватить можно! От вероятных перспектив даже голова закружилась, он замычал. Какие «хрустальные глаза»? Пусть оставит их себе. И даже подскажет, как пользоваться. Надо срочно втираться в доверие, становиться приятелем, набиваться в друзья! Такие перспективы открываются, доселе даже помыслить было нельзя.

Борис видел, какое впечатление произвела его ложь на волхва, аж застонал в испуге. Борис ошибался. А волхв предлагает:

– Дам мешок серебряных монет. Ты – воин знатный. Зачем тебе идти войной? Найми воинов, которые бежали с поля боя. Они видели твоё могущество и с радостью пойдут за тобой.

– Зачем?

– Ты займёшь с их помощью земли Кадиса, свергнешь владыку Гастона.

– Какой мне в этом интерес? Или ты поимеешь выгоду?

– Никакой!

– Ой ли! Мешок серебра и никакой выгоды взамен? Ты меня утомил. Пойду-ка я лучше спать, завтра будет трудный день.

Посмотрел на часы – два часа! Уже не завтра, оно наступило. И спать осталось всего ничего, однако о потерянном времени на разговор с волхвом не жалел. Сам кое-что интересное для себя узнал и Бира загрузил ложной информацией. Если он её всерьёз принял, а похоже, это так и есть, задёргается. Надо понаблюдать. Тьфу! Разговор с Биром коснулся «хрустального глаза», но конкретных рекомендаций – как пользоваться – он так и не получил, разговор интересный случился, увлёк, на другую тему перескочили. Ладно, похоже – не в последний раз они встречаются.

Утром проснулся от запаха дыма. Вскочил в испуге – не пожар ли? Солнце уже взошло давно, поднялось над горизонтом, на часах восемь утра. Воины костры развели, кашу с мясом варят, почти готова еда, запахи аппетитные идут, обоняние дразнят.