Георгий Лопатин - Дублер

Даже умывание холодной водой не привело его в норму.

— Паршиво… такое ощущение, что мою голову надули точно мячик.

— Ничего, к обеду точно пройдет, — что называется, успокоил маголекарь, отпив темного и тягучего красного вина, и протянул серебряную фляжку грамм на сто. — Вот выпей, сразу полегчает.

Экскарт сопротивляться не стал и даже не нюхая выпил содержимое.

— Как всегда — гадость, — поморщился он, возвращая емкость.

Мажоры хохотнули.

— Присаживайся, и позавтракай.

Отказываться парень не стал и, хоть аппетита особо не было, принялся вяло поедать заказанные для него творожные пудинги и тосты, намазывая на хлеб масло толстым слоем и плебейски посыпая сахаром, булочки с клубничным джемом. Как известно, аппетит приходит во время еды, опять же эликсир маголекаря немного снял последствия принятого вчера снадобья, стало значительно лучше и, в итоге Экскарт съел практически все, до чего могли дотянуться руки, а до чего руки не дотягивались, вставал и подтягивал.

— Ну как, лучше стало? — с легкой усмешкой спросил Рамони инс Лонг, когда парень допил третью чашку кофе и, тяжело отдуваясь буквально, отвалился на спинку стула.

— Уф-ф… Значительно.

— Тогда проверим, что ты усвоил из вчерашнего. Назови имена ближайшего круга графской семьи и опиши их внешность.

На пару секунд Экскарт задумался, внутри ничего не отозвалось. Вдруг вспомнилось детство, а точнее школа в детдоме, когда его вызвали к доске чтобы ответить на вопрос учителя, а в голове пустота, так как из-за накатившей очередной депрессивной волны ничего не учил, точнее пытался, что-то читал, но ничего не запомнил. Но вот словно сверкнула вспышка перед глазами и парень стал отвечать, без труда вспоминая имена и описание внешности, степень близости и стиль поведения с каждым из названных.

— Глава семьи — граф сэр Эстар Сандор фон Маренонг. Восемьдесят пять лет. Среднего роста, плотного телосложения, легкая хромота на правую ногу — следствие ранения на дуэли. Волосы короткие, седые. Глаза серые. Никогда не кричит, но при сильных чувствах имеет место быть нервный тик левого глаза. Отношения с Трексаром прохладные. Общение — формальное…

Экскарт говорил и говорил, слова вспоминались легко и без задержек.

— Отлично! — через пять минут беспрерывного ответа, воскликнул Менлир инс Ханк. — Превосходно! Несмотря на то, что эликсир памяти я делал в походных, в совершенно неприспособленных для алхимического творчества условиях, он получился на удивление качественным! Ну и конечно же сказывается эффект того, что подопытный не принимал ничего подобного ранее, как следствие нет эффекта привыкания и эффективность действия эликсира даже в таких небольших дозах приближается к ста процентам!

Неожиданно для пассажиров вагон погрузился во тьму, это поезд вошел в горный тоннель.

— Ненавижу тоннели, — произнес кто-то изменившимся до неузнаваемости от напряжения хриплым голосом.

Один из мажоров, а может маголекарь или вовсе адвокат, явно боялся темноты.

Приятного впрочем при таком резком переходе из света во тьму действительно было мало. Это как неожиданно упасть в воду, причем холодную.

Телохранитель включил свет в комнате. Остальные соседи по вагону так же включили освещение и теперь все могли разглядеть стену напротив. Правда недолго, очень быстро концентрация дыма стала так велика, что туннельные вытяжки не справлялись, может их чем-то замусорило, и разглядеть стало что-либо невозможно. Впрочем, чего там разглядывать? Камень он и есть камень… Разве что чугунные арки-скульптуры поддерживающие свод?

В былые времена их делали в высокохудожественном стиле, не то, что сейчас, голый функционализм в виде простых решетчатых балок вроде стрел у строительных кранов. Но этот тоннель был старым и арки в нем были выполнены в виде мифических дварфов-шахтеров и все разные внешне.

В других старых тоннелях стоят поддерживая каменный свод элегантные темные эльфы — дроу, горбатые горные гоблины с мерзкими харями, могучие но туповатые огры ну чисто дауны, тролли с так же как и огры не обезображенным интеллектом мордами, но при этом те еще поганцы способные довести до белого каления, и прочие не менее мифические подземные жители.

Мосты же на переправах через реки или просто глубокие каньоны поддерживали фигуры других мифических существ, по преданию живших на поверхности: светлые эльфы, орки, минотавры, ламии, горгульи, дракониды и прочие.

Дескать, когда-то они обитали в этом мире. А кто-то утверждает, что обитают до сих пор, просто очень тщательно скрываются в самых глубоких пещерах, лесных чащах и пустынях. Но время от времени их видят. Даже своеобразные «охотники» появились. Эти, несколько двинутые по фазе люди, многими неделями высиживают в засадах с фото- и синемааппаратами, а в «желтой прессе» время от времени появляются нечеткие снимки мифических разумных и отпечатки их следов.

Утверждалось, что подобный функционализм пошел после того, как в одном таком туннеле, особенно длинном, поставили фигуры демонов во всей красе. Причем скульптор попался очень уж талантливым и может даже слегка сумасшедшим из-за чего его творения получились особенно реалистичны…

Демоны эти были воспроизведены в такие композиции, словно они не поддерживали свод тоннеля, а наоборот пытались его разрушить: отодрать крепления, вырвать балки, разорвать пополам решетки, в общем, всячески навредить постройке, при этом декоративные элементы имитировали разрушение, а некоторые скульптуры, как бы атаковали проходящий состав…

Получился сущий коридор ужасов. Эффект усиливался из-за мерцания света из окон вагонов, что создавало впечатление живого движения скульптур. Сверкали глаза из-за вставленных в глазницы зеркальных кристаллов из пасти некоторых статуй вырывался дым или даже огонь источником которого служил дым и огонь исходящий из труб локомотива, какие-то элементы и впрямь были подвижны приводясь в движение потоком воздуха от проходящего состава…

Как утверждает молва, чуть ли не половина пассажиров первого состава сошла с ума от мелькавших в окнах инфернальных тварей. Экскарт в этом сильно сомневался, но кратковременные расстройства психики действительно могли получить очень многие, особенно женщины и дети.

Фигуры демонов в итоге убрали, их вроде как раскупили коллекционеры, и заменили простыми балками. С тех пор так и пошло. Дешево и сердито.

Колеса продолжали мерно стучать на стыках рельс снова и снова ныряя в горные тоннели, а иногда словно зависая в воздухе идя по краю пропасти или мосту. Один раз остановились у великолепного стометрового водопада что наполняло озеро, чтобы пополнить запасы воды в котлах. Многие пожелали сфотографироваться на его фоне, получив новомодную мгновенную фотографию, благо этих фотографов на полустанке с прилегающим к нему поселком была тьма.