Андрей Ефремов - Конец эпохи

Нет, битва всё еще идёт, сейчас не время возвращаться домой, моя помощь не помешает.

— Прорываемся наверх, — скомандовал я остаткам отряда. Два оставшихся в живых медведя, одним из которых был Кэлон, взревели и живым тараном ринулись вверх по лестнице, снося на пути толпы скелетов. Кости мобов хрустели под весом могучих зверей, а я и остальные оборотни завершали начатое танками. Заклинания в узком коридоре применять нельзя, так что приходилось работать кинжалами, благо опыта в этом деле мне не занимать.

Когда мы прорвались в главный зал донжона, услышали звуки боя, которые доносились с улицы. Некогда отвлекаться, нас слишком мало, а в зале полно врагов, которых с каждой секундой становится всё больше.

— Кали, держать щиты, магов в коробочку, продвигаемся к входным воротам.

Оборотни выполнили приказ, мгновенно окружив нас кольцом. Медведи начали продвижение сквозь живое море нежити, я, как мог, расчищал им дорогу огнешарами, формируя заклинание в бешеном темпе.

— Огонёк, нужна твоя помощь.

— Иду, братик, держись.

Стихийный помощник появился на моём плече и с ходу начал пополнять запас маны.

— Кали, все силы на защиту.

Девушка тут же перестала вливать в меня ману и перенаправила высвобожденные силы на укрепление защиты группы, которая уже трещала по швам под напором толпы нежити.

Чёрт, не успеваем, слишком медленно, если не открыть ворота, то подкрепления не будет, и нас задавят количеством. Плетение кольца огня, блинк к самым воротам, каст. Столпившуюся там нежить отбрасывает в стороны, у меня несколько секунд. Дверь закрыта на массивный засов. Встаю под него, упираюсь плечами и начинаю его поднимать. Виртуальные мышцы трещат по швам, но силы персонажу хватает, засов медленно поднимается, а потом выходит из пазов и падает к моим ногам. Изо всех сил толкаю одну створку толстой двери, и она начинает открываться. Мою спину начинают рубить оправившиеся от удара скелеты, но я не обращаю на них внимания. Мне нужно открыть ворота.

Слышу разъярённый рев сзади, сменяющийся хрустом раздавленных костей, и через несколько секунд во вторую створку врезается белый медведь. От удара она распахивается, и нашему взору открывается картина боя, который уже перешёл во внутреннюю территорию замка. Сотни оборотней рвали острейшими когтями металл доспехов проклятых защитников. Медведи буквально втаптывали врагов в каменный пол замка своими мощными, закованными в сталь телами. Повсюду летали десятки стрел, и понять, кто их выпустил — враги или свои, не представлялось возможным.

— Держать ворота! — крикнул я, и ближайшие бойцы устремились нам на помощь. Общими усилиями мы отворили вторую створку и намертво встали, перегораживая своими телами проход. Со всех сторон нас окружили медведи, защищая от многочисленных атак врага. Я запрыгнул на спину одного из них и с бешеной скоростью заработал руками, отправляя всё новые плетения смертоносной магии во все стороны. Огненный доспех в очередной раз отключился, выработав свой ресурс прочности, и тут же в спину ударила стрела. Пробить эльфийскую сталь она не смогла, но от механики игрового мира никуда не денешься, персонаж начал терять очки жизни.

Неожиданно меня окружила полупрозрачная плёнка, которая поглощала потоки вражеских снарядов и заклинаний, летящих в меня со всех сторон. Я обернулся и увидел Наташу, она стояла на крепостной стене, и одной рукой удерживая дистанционную защиту, другой плела целительные заклятья, поддерживающие защищающих нас медведей. Так держать, любимая, подумал я и удвоил скорость плетения, хотя ещё секунду назад я думал, что это невозможно.

Каст, каст, каст. На сложные плетения не было времени, врагов слишком много. Огненные шары срывались с моих рук и, когда достигали своей цели, взрывались потоками раскалённой плазмы, обжигая своими брызгами соседних мобов. Но вместо павших тут же появлялись новые. Да когда же они закончатся?

Не знаю, сколько времени прошло, по моим ощущениям не меньше часа, но совместными усилиями нам удалось зачистить внутренний двор. Усталые, окровавленные звери, с горящими глазами, начали собираться у входа в донжон. Предстоял штурм последнего укрепления врага.

— Кир, ты как?

Ко мне подскочила Наташа и обняла, не обращая внимания на то, что я с головы до ног забрызган чем-то склизким.

— В норме, а ты?

— Порядок.

— Остался последний рывок, и мы изгоним врага! — крикнул я.

— Неужели? — прозвучал ненавистный голос Тарануса. Некромант появился в воздухе, на высоте десяти метров, и завис в таком положении. — Ты всерьёз думаешь, что этот замок единственное укрепление на этом материке?

Я не стал ничего отвечать, а просто отправил в него огненное копьё. Оно разбилось об, на секунду проявившийся, магический щит, не причинив Таранусу никакого вреда.

— Как невежливо, — прокомментировал мои действия некромант. — Разве так поступают с друзьями?

— Помнится, после нашей прошлой встречи ты обещал найти меня. Так вот я тут, зачем прятаться за щитом? Кстати, давно хотел тебе сказать, ты орёшь как девчонка, не любишь боль?

Провокация не прошла. Некромант остался спокоен.

— У тебя не получится вывести меня из себя. Признаюсь, в храме богини я не ожидал от тебя такого хода, и первым моим желанием было раздавить тебя. Но потом, немного подумав, я решил, что поступлю несколько иначе. Смерть — слишком лёгкое наказание для тебя. Сначала я заберу всё, что тебе дорого. Ты защищён от ментальных атак, но что мешает атаковать твоих близких?

После этих слов Таранус щелкнул пальцами, мою руку пронзила дикая боль, сменившаяся нестерпимым жаром. У меня создалось впечатление, что кожа под броней начала плавиться, но самым страшным оказалось системное сообщение:

— Внимание, против вашего спутника применено высшее заклинание перерождение. Ваша связь со спутником разрушена.

Сквозь пелену боли я заметил, как Страх, стоящий рядом со мной, сжался в комок и заскулил. Его тело начало меняться. Шерсть из серебристо-стальной приобрела чёрный окрас. В некоторых местах вместо шерсти виднелись гнойные волдыри. Волк начал увеличиваться в размерах, пока не достиг высоты два с половиной метра. Когти, увеличившиеся до десяти сантиметров, засветились зелёным, из оскаленной пасти капала тягучая слюна. Волк утробно зарычал, еще больше оголив острейшие зубы.

— Ужас. Некроволк 80 уровня. Спутник Тарануса. Жизнь: 500 000. Защита от физических атак: 500. Защита от магических атак: 500. Умения 5.???

Вот такое описание выдала мне идентификация. Таранус торжествующе рассмеялся, глядя на мою реакцию. А я всё смотрел на бывшего питомца, пытаясь разглядеть в этом монстре своего волка. Ярость вскипела во мне мгновенно. Думал, что не смогу ненавидеть Тарануса ещё сильнее, но, кажется, я ошибался. Аватар огня включился неосознанно. Миг, я превращаюсь в чистое пламя, взлетаю на один уровень с подлым некромантом и начинаю забрасывать его огненными шарами. Они формируются у меня в руках по одному лишь желанию, без узора плетения, поэтому скорость моих ударов запредельная. Вижу, как магическая защита вокруг некроманта начинает мерцать, ещё чуть-чуть и она отключится. Тогда я вытягиваю обе руки вперёд, и в Тарануса устремляются два огненных потока, по ходу движения сливаясь в один. Огонь полностью обволакивает мерцающий кокон магической защиты врага, и я слышу немного изменившийся возглас некроманта: