Дмитрий Мазуров - Тени некрополя

— Да, именно. Хоть я и хорошо знал Роберта, и он никогда не стремился занять трон. Но вот каким стал бы его сын, тут предположить нельзя. И ведь если бы он пожелал, то я поддержал его в борьбе, это ведь родная кровь, по-другому я не могу. Возможно, именно я и виноват в случившемся, позволив быть этому союзу. Мы стали возможной угрозой для правления короля. Но поступить по другому я не мог, они полюбили друг друга, а противиться счастью дочери невозможно для меня, — вздохнул старик, впрочем, не забывая про оборону.

— Не вини себя, отец. Случилось то, что случилось. И теперь нам с этим жить. Наш род справлялся и не с такими испытаниями, и с этим справится. И от нашей мести ещё никто не уходил, — оскалился Грегор.

— Ты прав. Мы ещё проявим себя, — повторил его ухмылку отец.

И их битва продолжилась, ведь никто не хотел уступать в этом на вид совсем не тренировочном противостоянии.

Вернулись мы на следующий день довольно рано, ведь все отлично понимали, что от наказания откосить не получится, мы его действительно заслужили и должны отработать. А так как повара просыпаются значительно раньше всех, чтобы успеть приготовить завтрак на такую стаю ястребов, вот нам и пришлось вернуться в лагерь пораньше. И что удивительно, никто не страдал от похмелья после вчерашней выпивки. Они понимали, что вставать придётся очень рано, и старались не напиваться слишком сильно, чтобы потом вдобавок не мучатся утром ещё и от этого. Страданий их невыспавшихся лиц было более чем достаточно. Но не успели мы прийти на место назначения, как нас окликнул один из постовых.

— Артур, вас с Крисом вызывает к себе капитан, — предупредил он нас.

— Опять? Что случилось? Мы ведь ничего нового не натворили же… Или натворили? Что вчера было? — обернулся он к нам и спросил жалостливым голосом.

— Всё было в пределах нормы, — успокоила его Светлана. И меня она не сдала, хотя наверняка, как и я, подумала, что дело может быть связано со вчерашней кровью.

— У капитана, похоже, гость, возможно, дело связано с этим, — объяснил постовой.

— Вот совсем не успокаивает! Может, это на нас жаловаться пришли, — немного завёлся Артур.

— Ну я лишь сказал, что знаю, — насупился постовой.

— Извини, вспылил. Это всё нервы. Ну мы тогда пойдём, — извинился командир и поспешил ретироваться.

— Да ничего, я понимаю, — напоследок вдогонку кинул страж.

Быстро дойдя до штаба, мы вошли внутрь, и нашему взору предстал уже знакомый нам гость. И это был до боли знакомый человек.

— Барон Больд, рады вас видеть. Капитан, мы прибыли по вашему приказанию, — поздоровался он сразу со всеми, и я последовал его примеру, поклонившись.

— Артур, Крис, проходите, садитесь. Думаю, это вам будет интересно, — взором капитан указал нам на кресла.

— Наверное, мне нужно повторно озвучить, с чем я сюда пришёл. Вы, скорее всего, и сами догадываетесь об этом. Ваши сведения, переданные мне, подтвердились. Бароны Кельцер и Портер действительно объединились и решили напасть на меня. Поэтому я и пришёл к вам за обещанным наймом, — вальяжно располагаясь в кресле, сообщил барон.

— Мы конечно же поможем вам в этом праведном деле — защите своей земли, — кивнул ему капитан.

— Итак, тогда давайте определимся с ценой, — предложил Больд.

— Наша цена, это два замка ваших противников, — вкрадчиво произнёс капитан Курт.

— Что? Вы представляете, что просите? — резко вскочил он с кресла, разливая вино на пол из бокала, доселе лежащего в его крепкой руке.

— Конечно представляем. Ешё недавно я бы и не запросил такое, но обстоятельства изменились. Думаю, нам есть, что вам предложить за это, — начал увещевать его капитан.

— И что же такое вы можете предложить? Мне проще обратиться к другому отряду и нанять его, — зло смотрел он на капитана.

— Даже с наёмным отрядом вы максимум можете временно отбиться от своих врагов, мы же поможем вам избавиться от них насовсем, — продолжал свой рассказ кэп.

— Вместе с бароном Тонгом и отрядом наёмников я смогу и без вас разобраться с ними, — вновь вспылил барон.

— Это только если они тоже не наймут наёмников. Я же могу договориться с остальными отрядами и они не согласятся на найм. У меня есть должники в каждом из отрядов, и я готов стребовать эти долги, а они дорого стоят, — высказал довольно заманчивое предложение капитан.

— Это, конечно, интересно, но всё равно даже и близко не стоит двух баронских замков. Но за такое я, пожалуй, по дружбе готов отдать один из них вам, — немного успокоился Больд и присел обратно в кресло.

— И это ещё не всё. На данный момент в моём отряде состоит три мага. Огненный и теневой, сидящие рядом с вами, и ещё один, артефактор, — указал он в нашу сторону.

— Три мага, это могучая сила, а если ещё вместе со мной и Тонгом, то победа нам обеспечена. Но всё равно, оба замка, это много, — в глазах барона читалось неприкрытое удивление, хотя на деле он и бровью не повёл.

— Вы же понимаете, что удержать даже один из замков вы не сможете. Сейчас у вас просто недостаточно сил для этого. А новое сражение за замок, которое непременно последует, ослабит вас ещё больше. Такими темпами вы рискуете потерять и ваш собственный. Мы же готовы влезть в эту битву бесплатно, уничтожить ваших врагов, а после стать хорошими союзниками. Согласитесь, что это лучше, чем два барона, испытывающих к вам глубокую неприязнь, — высказал свой последний аргумент капитан.

— Аргх, тут вы, к сожалению, правы, мне пока не потянуть полноценную оборону ещё одного замка. И союзники всегда лучше противников. Я согласен, — немного обречённым голосом согласился он.

— Вот и хорошо, — пожали они друг другу руки.

— Тогда жду вас через два дня в этом месте. Мне удалось выманить армию барона Портера, и он точно будет там. Барон Тонг в это время сдержит Кельцера, так что время у нас будет, но не так много, как хотелось бы, — указал он на карте нужное место.

— Хорошо. Мы будем там, — лишь кивнул кэп.

— Остальное обсудим на месте. А сейчас позвольте удалиться, мне нужно спешить, — откланялся он и покинул наш штаб.

После его ухода воцарилось гробовое молчание. Все думали о своём и в то же время об одном. Что же делать и к чему это всё?

Первым нарушил тишину Артур:

— Кэп, а зачем нам эти замки? Может, проще было взять деньгами? В час нужды ему бы пришлось сильно раскошелиться.

— Нам давно стоило найти базу получше этого лагеря посреди пустыря из пней. А тут выдался такой шанс захватить замки совсем рядом с местом нашей дислокации, — ответил Курт.

— Но зачем два замка? Хватило бы и одного, — вновь спросил он.

— Ну у нас же в отряде два молодых мага, вот и будет два барона. Старика Бука не считаем, как я понял, он у нас надолго не задержится, — ухмыльнулся капитан.