Дмитрий Янтарный - Становление

Уталак внимательно смотрел на сына. Нет, никакой бравады, он действительно совершенно не устал после шестичасового полёта.

— Ну, значит, он может тобой гордиться, — улыбнулся Уталак, — натренировал так, что сам от тебя устал. А теперь — ступай отдыхать. Завтра у нас важный день.

Глава 8.

Утром Дитриха с трудом удалось уговорить не ходить встречать драконов, хотя принц рвался, и очень настойчиво.

— Не положено, — терпеливо твердил Уталак, — провожать можно, а встречать — не принято никому, кроме Хозяина острова, его супруги и драконьего наставника.

Встреча в этом году ничем не отличалась от прошлого. Так же первыми прибыли Пурпурные драконы, в своём неизменном строгом порядке. Так же вторыми прибыли Золотые, в весёлом, но всё же подчиняющемуся определённым правилам хаосе. И последними — Лазурные, которым всегда приходилось лететь сюда дольше всех, так как Лазурный и Сиреневый замки находятся на противоположных концах Драконьего архипелага. Собственно, по этой причине и они к Лазурным тоже чаще всего прилетают последними.

Меридия, как обычно, приземлилась первой, резко и стремительно, вызвав уже привычную пургу из песка и снега и обогнав свою семью почти на пять секунд. Но, как и всегда, строя не нарушала. Хотя на Уталака смотрела непривычно испуганно. После того, как все Лазурные отвесили приветственный поклон, и Уталак ответным рыком дозволил им преобразиться, Меридия, в меньшем своём обличье стала выглядеть ещё более неловкой и растерянной.

Уталак понимающе усмехнулся. То, что сейчас ждало Меридию, было равносильно исполнению мечты. Того, что она ждала тридцать лет. А, как известно, ожидание, особенно бессильное ожидание, всегда выматывает сильнее всего. И не может не наложить свой отпечаток. Известны случаи, когда ожидание мечты порой перевешивало саму мечту, и её исполнение приносило разочарование и даже огорчение. И нередко вместо самой мечты её меняли на томительно-сладостное ожидание, которое и разочарований не принесёт, и длиться может бесконечно долго. Но это явно не тот случай. Они выбрали друг друга двадцать пять лет назад. К великой печали Уталака, который раскинул целую паутину из окольных нитей, чтобы свести его с Олесией, принц всё равно выбрал Меридию. И здесь старому дракону оставалось лишь уступить. Да, он был стар, мудр, силён и могущественен. И именно поэтому он прекрасно понимал, что всегда есть и будут вещи выше его влияния.

И в этот момент случилось то, чего не происходило уже долгие годы. Меридия после повторного поклона нарушила строй и приблизилась к Уталаку. Остановившись рядом, она несмело коснулась его носа и погладила его. Это было немыслимо. Уже долгие сотни лет ни один лазурный принц или принцесса не осмеливались… Но был в том и знак. Если лазурные и сиреневые драконы начнут делать первые шаги друг к другу… Если, наконец, простят друг другу свою инаковость… как знать, может, случится даже такое, о чём они сейчас и помыслить боятся.

Уталак ласково моргнул своим зелёным глазом и мысленно сказал:

— Уже совсем скоро. Потерпи ещё несколько часов…

Дитрих же в это время сходил с ума в своей комнате. Он наматывал круги от окна до двери через диван и письменный стол и думал, что ожидание становится самой настоящей пыткой, когда из тебя тянут жилы, и ты ничего не можешь с этим поделать. К счастью, в этот момент к нему пришёл Микаэро, уже закончивший распределять гостей.

— Хороший полёт всегда успокаивает нервы, — твёрдо сказал он своему ученику, — до вечера времени ещё много. Не вижу причин не потренироваться лишний раз. Ведь, как известно, в этом деле лишний раз лишним не бывает.

И снова Дитрих рассекает небеса, чувствуя такой колоссальный прилив энергии, которого он в жизни не испытывал. Даже когда обращался к своим Доминантам на тренировках. Вот только, вопреки ожиданиями, это не приносило долгожданного успокоения. Даже долгий изнурительный полёт не мог заставить его думать о чём-либо кроме той, кого он сегодня увидит на балу.

Микаэро превосходно рассчитал время окончания тренировки, чтобы Дитрих аккурат успел привести себя в порядок, переодеться и появиться на балу именно в тот момент, когда это было необходимо.

Как и в прошлый раз, Дитрих был представлен драконьим кланам и встречен вежливыми и одобрительными аплодисментами. Но, в общем и целом, ничего не поменялось. Хотя почти все принцессы-драконицы обзавелись новыми платьями, туфлями, а кое-кто — и украшениями, неизменно сохранялась гамма цвета, которая обязана была превалировать в сторону Доминант и Родового Цвета. Как традиция, дань уважения Цвету, источнику их великой силы и долгой жизни, который не удалось погасить даже Убийце драконов…

— Мои дорогие соплеменники, — снова заговорил Уталак, взяв Дитриха за плечо, — благодарю вас всех за внимание и радушие. Мой сын второй раз присутствует на этом святом для нас собрании. И потому сегодня я прошу трёх средних принцесс одарить принца своим вниманием и танцем, закрепляя его будущее право называть себя драконом королевской крови…

В ответ на речь Сиреневого Хозяина вперёд вышли три девушки и сделали синхронный книксен. После чего первая, с тёмными каштановыми волосами, убранными в замысловатый пучок, роскошном золотом платье и аметистовым колье, подошла к принцу. Тот уже привычным движением первым поклонился и предложил ей руку. Та лёгким ответным поклоном приняла приглашение, и они начали танец.

— Хитава, — представилась девушка. И когда Дитрих к ней прикоснулся, то неожиданно для себя понял, что и её он откуда-то помнит. Принцу стало интересно. Внимательно посмотрев на девушку, принц понял, что ему даже не требуется драконье зрение, чтобы прочитать её Цвета. Золотое платье и сиреневое колье говорили сами за себя, но вот в глазах был тот неустанный лукавый огонёк, который не могли сдерживать в себе ни Аяри, ни Вилер, ни даже его собственная мать. Второй Доминантой этой девушки был Янтарь.

— Дождался, наконец, — внезапно прошептала наполненным сочувствием голосом Хитава, — не нужно ничего говорить. Все всё прекрасно понимают. Ну, ничего, потерпи совсем чуть-чуть…

Танец тянулся невыносимо долго. И хотя Хитава прекрасно танцевала, Дитрих не мог дождаться его окончания. Тем не менее, он вежливо улыбался ей, чтобы не обидеть гостью. Наконец, музыка кончилась. Хитава улыбнулась, сделала книксен и отошла к Геярру. Перед Дитрихом же почти мгновенно возникла другая девушка. Сначала он принял её за Олесию, но потом понял, что ошибся. Неуловимо иные черты лица, глубокие синие глаза… так похожа на младшую сестру, и в то же время так сильно от неё отличается. И он понял — это же она! Та самая, кого он ждал, о ком мечтал, с кем страстно желал познакомиться!