Николай Романов - Император. Завоеватель. Победитель

Эта мысль колола сердце Ольги острым шилом. Ей очень хотелось, чтобы путешествие продолжалось и продолжалось, и она, сама того не замечая, замедляла шаги, и вместе с нею притормаживали и капитан Яаскеляйнен, и сопровождающие его офицеры. И старший лейтенант Макаров…

Немалая часть свободного от вахты экипажа выстроилась на одной из палуб эсминца.

Ольга прошла вдоль строя подтянутых моряков в парадной флотской форме, и ровный, как натянутая веревка, строй наградил ее троекратным «ура», и ее фигуру со всех сторон поедали мужские взгляды. Их насчитывались сотни. Но среди них не было двух серых глаз, которые, будучи рабочим инструментом телохранителя, смотрели в направлениях, откуда можно было организовать угрозу сестре императора. И которые только и волновали ее сейчас…

Потом экскурсия закончилась.

Ольга с Макаровым вернулись на борт «Ярослава Мудрого», два корабля разошлись, и малый транссистемник отправился к родной планете…

И вот теперь, шагая по переходному туннелю, Ольга отчаянно грустила.

Ей было понятно, что еще немного, и с Макаровым придется расставаться. Он сдаст полномочия кому-нибудь из дворцовой охраны и вернется к месту постоянной службы.

А Ольгу отвезут в Петергоф.

Пару дней ей будет не так уж плохо. А потом нагрянет черная тоска.

Она уже переживала подобную тоску, когда Вершитель разлучил ее с сестрами, но сейчас ей казалось, что предстоящая – еще чернее.

Вроде бы надо было говорить с Дмитрием, чтобы наговориться на всю оставшуюся жизнь… Но секретарь сейчас вовсе не казался человеком, с которым можно беседовать о человеческих чувствах.

Он впал в задумчивость и, похоже, совершенно не следил за окружающими, среди которых вполне мог находиться тип, собирающийся совершить нападение на сестру императора.

– Дмитрий, вы уже больше не охраняете меня? – не выдержала Ольга.

Макаров даже не сразу услышал ее. Но потом спохватился:

– Простите, ваше высочество! Рано расслабился!

Они прошли регистрацию на шаттл и перебрались в зал ожидания.

Теперь секретарь бросал по сторонам внимательные взгляды, но Ольга могла дать голову на отсечение, что это была чисто механическая демонстрация профессиональной готовности.

Мысли у него явно были далеко-далеко отсюда.

Наверное, возле ожидавшей его девушки, имя которой Ольга так и не удосужилась узнать. Впрочем, и слава богу, что не удосужилась – сейчас она просто ненавидела эту неизвестную тварь…

Потом был недолгий спуск на поверхность Нового Петербурга.

В здании космопорта Макаров из рук в руки сдал подопечную начальнику дворцовой охраны полковнику Пименову, прибывшему встречать ее высочество в сопровождении троих подчиненных.

Все четверо были в штатском.

Пришла пора расставаться.

Правда, тут Макаров оторвался наконец от своих размышлений.

– Всего вам наилучшего, ваше высочество! – сказал он. – Вы были лучшей моей подопечной. С вами было не слишком трудно работать.

Прозвучало это без признаков сарказма или шутки. Он просто констатировал факт. С профессиональным равнодушием.

Примерно так говорил в детстве конюх на дворцовой конюшне: «Добрая кобылка…»

– Спасибо, Дмитрий! – отозвалась Ольга. – Мы еще увидимся.

У Макарова на физиономии было явно написано: «Это вряд ли». Но он учтиво кивнул и растворился в толпе. Только что был рядом. И нет его…

– Идемте, ваше высочество, – сказал полковник Пименов. – Глайдер ждет нас!

Ольга придавила родившуюся в душе злость.

– Идемте, Макар Семенович.

«Ладно, – решила она. – Я еще подумаю, как мне поступить с тобой, бывший секретарь… Вот с братом встречусь и подумаю!»

Брат встретился с сестрой на следующий день после ее возвращения.

Разговор был не слишком долгим: его императорское величество ждали очередные государственные дела, и на личное у него было не слишком много времени.

Хотя это «личное» тоже было государственным. Однако начал он вовсе не с имени потенциальной невесты.

– Расскажи мне, Оленька, пожалуйста, что случилось с тобой на Вайсбурге. Макаров уже доложил, но я хотел бы послушать и тебя.

– Ты ему не поверил, Миркин?

Император улыбнулся:

– Всегда полезнее услышать всех участников происшествия. Кто-то заметил одно, кто-то – другое… При сравнении мнений складывается более полная картина.

– Хорошо.

И Ольга поведала брату всю историю своего похищения.

– Вот так оно и было, – сказала она, закончив. – Я только тебя прошу: не вздумай наказывать Макарова. Во всем виновата я сама. Женское легкомыслие… А Дмитрий, разумеется, пытался выполнить все мои желания! Как и положено нормальному профессиональному телохранителю.

Император помолчал, раздумывая.

– Ну, в общем, Макаров рассказал мне то же самое. И я не вижу причин наказывать его. Думаю даже повысить ему звание за прекрасное выполнение задания. – Он усмехнулся.

Эта усмешка почему-то разозлила Ольгу.

Ишь, кривится!.. Попробовал бы сам оказаться на месте телохранителя! Мы бы посмотрели еще – кто из вас лучший «росомаха»…

– Повысить звание – это само собой. Но мне бы очень хотелось, чтобы Дмитрий получил какую-нибудь государственную награду. К примеру, орден Святого Романа третьей степени.

Усмешка Остромира переплавилась в добрую улыбку.

– Хорошо, я подумаю. Макаров и в самом деле достоин награды. Все, что случилось, было хорошей «росомашьей» работой. Кстати, исходя из того, что мне рассказал твой телохранитель, ты тоже заслуживаешь награды. Ты вела себя в смертельно опасной ситуации очень достойно…

«Да… – подумала Ольга. – Очень достойно. Интересно, как бы ты оценил мое поведение, если бы Дмитрий рассказал тебе, что я пыталась отдаться ему?»

– А теперь давай поговорим о том, ради чего ты летала на Вайсбург… Как тебе показался Отто Тринадцатый?

– Мужчина как мужчина. Любит своих детей. Умен. Учтив. Выдержан. И по-моему, крайне заинтересован в союзе с нами.

Император оживился:

– Почему ты так решила?

– Ну-у… Это заметно. Кабы не был заинтересован, вполне мог бы испортить мне все настроение, натравив на меня своих следователей после похищения. Но мне даже ни одного вопроса не задали. Макаров отдувался.

– А как тебе показалось?.. В чем причина этой его заинтересованности? Только ли в том, что ему пора выдавать замуж старших дочерей?

– Ну, это вряд ли. Он – король, а не простой мужчина. И дал своим дочерям настоящее королевское воспитание. Все они прекрасно понимают, что рождение их будущих семей – акт государственной политики, в первую очередь. А для личных отношений – уж что останется!

– То есть дело не только в наличии девиц на выданье?