Николай Романов - Император. Завоеватель. Победитель

И тут в голову императора явилась мысль, показавшаяся ему чрезвычайно удачной.

– Где мы с вами можем поговорить с глазу на глаз, Альберт Андреевич?

Академик вскинул на Осетра удивленно-испуганный взгляд. Похоже, он ждал дополнительного разноса…

– В моем кабинете, ваше императорское величество.

– Тогда идемте туда!

Правитель и глава института уединились в директорском кабинете.

– У меня к вам большая просьба, Альберт Андреевич, – правитель взял главу под локоток. – У вас в наличии два наносимулякра… Не могли бы мы уже сейчас воспользоваться одним из них для решения важнейших политических задач, от которых зависит судьба империи?

Сказать, что Поздняков был ошарашен, значит не сказать ничего. У него даже рот раскрылся нараспашку!

– Но… ваше императорское величество… нам необходимы для работы оба прибора…

Инструментами администратора являются не только кары и награды. Есть еще и такой прием, как дополнительное финансирование…

– Альберт Андреевич! Сколько вам требуется средств для ускорения работы?

Поздняков сглотнул. И ответил.

– Подготовьте мне в ближайшие сутки смету. Я велю министру финансов выделить необходимую сумму. А взамен забираю у вас один из симулякров. Поскольку ему предстоит пройти испытание в… так сказать… боевой обстановке, прошу вас расстаться с более качественным.

Академик понял, что ему не отвертеться.

Да и какой ученый откажется от дополнительного финансирования своих работ!

Через несколько мгновений вопрос был решен.

Император и глава института расстались, довольные друг другом.

Осетр вернулся во дворец и немедленно связался с главой имперского разведывательного управления князем Петром Афанасьевичем Белозеровым. Велел ему активизировать разведывательную работу на территории Ордена. Мерканские наработки в области создания наносимулякров требовались империи как воздух. К тому же, помнится, князю уже давалось такое задание… Да, сложности понятны, но и главному разведчику надо понять, что все делается не забавы ради. Иначе император может и начать спрашивать с виновных в проволочках!

Пряник и кнут…

Князь дал обещание обратить на работы с мерканскими учеными максимальное внимание.

После чего император поставил перед ним еще одну задачу, гораздо более простую, но не менее важную.

И на следующий день росская резидентура на Новом Эр-Рияде получила очень срочное задание раздобыть генетический код и видеоизображение самого обычного новобагдадца, но строго определенной комплекции. Лучше всего какого-нибудь повара.

Такого человека, которого можно было бы использовать в качестве прикрытия для готовящейся операции «Ид-аль-Адха».

Правда, о новой сути этой операции ни резидентура в Халифате, ни глава имперского разведывательного управления пока ничего не знали.

Она была известна лишь Остромиру Первому.

Через некоторое время задание было выполнено.

В операции «Ид-аль-Адха» предстояло участвовать повару Задмарду Сухрабу-заде.

Специалисты института информационных технологий загрузили полученную информацию в ИскИн наносимулякра. Хирурги, работающие в ведомстве графа Ивана Константиновича Сумарокова, личного врача императора, имплантировали подготовленную «крупинку» в мышечную ткань Остромирова седалища. После короткой реабилитации лже-Задмард был готов к выполнению запланированной задачи.

На Новый Эр-Риад, получив официальную визу, отправился один человек, который, прибыв на столичную планету халифата, стал другим. Пройдя таможенный и документальный контроль, росский турист Михаил Ухов поселился в одной из столичных гостиниц. Этот же турист встретился с визирем Анваром ибн Аль-Масудом. А на следующий день вышел из номера гостиницы уже новобагдадский повар Задмард Сухраб-заде.

После чего ему оставалось только еще раз встретиться с Анваром ибн Аль-Масудом и произнести пароль, известный, кроме них двоих, только росскому императору.

Ну и попасть с помощью главного новобагдадского безопасника на дворцовую кухню халифа Усмана XI ибн Аль-Хаттаба…

Когда визит капитана Макарова к ее высочеству завершился, Ольга не долго таскала в себе впечатления от встречи.

Осетр был готов к такому повороту и заранее перенес запланированную встречу с представителями средств массовой информации. Прикрылся пресс-секретарем.

Иногда главными могут оказаться и личные дела. Даже если ты – император…

Он не ошибся – уже через час сестра пожелала поговорить с братом.

Встретились в библиотеке.

Выглядела Ольга растерянной. Некоторое время сидела молча на диванчике и теребила оборки на платье.

Осетр ее не торопил.

– Слушай, Миркин, – сказала она потом. – Я только что встречалась со своим секретарем. Вернее, с бывшим секретарем… Ну, с Макаровым, с тем «росомахой», что летал со мной к Отто Тринадцатому. Мне кажется, он – не тот, за кого себя выдает. Вернее, не такой, каким был совсем недавно.

– Почему ты так решила?

– Понимаешь… – Ольга снова затеребила оборки. – В общем, он мне нравился. Сильный мужчина. Очень ответственный. Спас мою жизнь на Вайсбурге… Я же тебе рассказывала, помнишь? После возвращения домой…

– Помню.

– Возможно, я скажу сейчас глупость… Может, его подменили?

Она была так мило растеряна, что Осетр не сумел сдержать улыбку.

– Ну чего ты улыбаешься? – Глаза у Ольги полыхнули гневом. – Наверное, я выгляжу полной дурой. Но я думаю, что должна была тебе сказать об этом. В конце концов, если люди Вершителя сумели сделать из меня твою маму, что могло помешать им подменить Дмитрия?!

Осетр сразу посерьезнел.

В общем-то, своей версией Ольга давала ему возможность продолжать обман.

Пообещать все проверить. Убрать Макарова со столичной планеты. И сказать потом сестре, что она проявила бдительность и помогла разоблачить вражеского агента. А ненаглядного ее мерканцы убили…

Очень подходящий был вектор развития событий. И гораздо менее жестокий, чем правда.

Но он знал: если когда-нибудь истина вскроется, он потеряет сестру навеки. Вернее, обретет еще одного врага. И не стороннего – внутреннего. Внутрисемейного. Такие обманы не прощаются. Ибо они идут не от заботы о ближнем, а от недоверия. Недоверие между близкими – не тот фундамент, на котором можно хоть что-нибудь построить. Разве лишь новое недоверие…

Сторонних врагов у него – едва ли не половина Галактики. А потому категорически не следует рождать внутренних, которые способны в будущем нанести исподтишка смертельный удар в спину. Ибо их подлость будет всего-навсего ответом на его обман, который вполне можно расценить как первоначальную подлость.