Иван Щукин - Вторая жизнь Архимага (СИ)

— До чего же ты дотошный, Влад! — укоризненно покачал головой напарник. — Тебе это говорили? Ладно, не нервничай. Открылся я потому, что не люблю когда сливают своих. Вот если бы ты иностранной разведке продался, то я бы тебя сам убрал. Без сантиментов. А Контора… Я уже говорил, что разочаровался во всей этой хрени.

— Сейчас разочаруешься еще сильнее, — невесело усмехнулся я. — Организация зарабатывает тем, что лечит людей.

— Чего?! — неподдельно удивился Кирилл.

— Того. Только лечит, сам должен понимать, не всех подряд, а властьимущих. И за очень большие деньги. Не обращал внимания, что некоторые политики, или просто миллиардеры, неожиданно стали выглядеть намного лучше, чем несколько лет назад? Так вот — это не пластика, а магическое лечение. А миллиардеры в большинстве своем люди уже не молодые, и за возможность продлить жизнь на десяток другой лет, без операций, с последующим долгим восстановлением, готовы платить просто неприличные суммы. А для Организации плюс в том, что никто не решится нас подмять под себя. Если кто-то один попробует это провернуть, то остальные его съедят. Ну и деньги, само собой. Архимагам надо хорошо платить, чтобы они не вздумали уйти к конкурентам.

— Суки, — после минутного молчания, выдохнул Кир. — Хотя чему тут удивляться, верно?

— Жизнь такая, — изрек я вечную истину. — Ладно, Кир. Хрен с ними, с миллиардерами, политиками и подставами. В данный момент сделать мы ничего не можем, поэтому и голову забивать не стоит. Рассказывай лучше, что у тебя по пропавшим девчонкам.

— Сейчас, только глушилку выключу, — кивнул Кирилл и застучал по клавишам ноутбука.

Я тоже решил снять магический полог, но обнаружил, что его и так нет.

— Вот же черт! — с досадой произнес я.

— Что случилось? — бросил на меня заинтересованный взгляд напарник.

— Накопитель сдох.

— В смысле — закончилась мана?

— Ага.

— И ты теперь, получается, обычный человек?

— Я и до этого был обычным человеком, — недовольно пробурчал я. Отсутствиедоступа к источнику маны действительно расстроило. За последние годы учебы, вначале в Школе, а потом на Базе, я привык постоянно чувствовать Силу.

— Ты понял, что я имел в виду, — хмыкнул Кир.

— Если ты про то, смогу ли я в кого-нибудь зафигачить магией, то смогу. Правда, всего пару раз. У меня тут, — я приподнял руку, показывая артефактные браслеты, — «Щит», «Паралич» и «Молния».

— Слушай, вот почему такая несправедливость? — задал неожиданный вопрос Кирилл.

— Ты о чем? — не понял я.

— Я ведь тоже умею обращаться с артефактами. Во время стажировки в Школе учили. И архимагом для этого быть совсем не обязательно. Но тебе эти крутые штуки выдали, а мне нет.

— Мне их, вообще-то, выдали для похода в аномалию. Скастовать заклинание самостоятельно все же, совсем чуть-чуть, на доли секунды, но дольше, чем использовать уже готовые. А в магическом поединке, особенно когда противника желательно взять живым, даже эти жалкие мгновения имеют значение.

— Да я понимаю, — вздохнул напарник. — Но хоть один, самый простенький, могли бы и выдать. Обидно знать, что магия рядом, но при этом не иметь возможности ей пользоваться.

— Это да, — согласился я. — Но не мы придумываем правила.

— Правила для того и нужны, чтобы их нарушать.

— Ладно, Кир. Мы снова ушли от темы. Ты обещал про девушек рассказать.

— Хорошо, — еще раз вздохнул Кирилл и открыл файл на ноутбуке. — Я на самом деле лично заинтересован в этом деле. Не потому, что пострадал кто-то из близких, а потому что с детства был очень любопытным.

— Любопытство не порок, — улыбнулся я.

— Ага, — с кислой миной кивнул напарник, — не порок. Но когда вокруг творится какая-то фигня, а ты ничего не понимаешь и не можешь докопаться до истины, то быть любопытным не так уж и весело.

Он замолчал, видимо, ожидая от меня очередного вопроса. Но я решил ничего не спрашивать — все равно сам расскажет, а так только снова от темы уйдем. И действительно, не дождавшись никаких уточнений, Кир бросил на меня слегка разочарованный взгляд и продолжил.

— Ровно двадцать пять лет назад, мне тогда было всего десять, в небольшом городке Кунгуре стали так же пропадать рыжие девушки восемнадцати лет.

— Кунгур? — все же не сдержавшись, спросил я. — Это где, за границей?

— За какой границей?! — возмущенно воскликнул Кирилл. — Кунгур находится в Пермском крае! Между прочим, является историческим городом России. Да нашу ледяную пещеру во всем мире знают, деревня!

— Так ты кунгурянин? — еле сдерживая улыбку, уточнил я.

— Не кунгурянин, а кунгуряк! — с самым серьезным выражением лица поправил меня напарник. — И нечего ржать!

— Я не ржу, — сдавленно ответил я, с трудом сдерживая рвущийся наружу смех.

— Смотри мне! — погрозил Кирилл пальцем. — В общем, стали пропадать девушки. Я бы, возможно, и не обратил на это внимания. Сам понимаешь — в десять лет ко всему относишься проще. Но одна из пропавших девчонок, Лиза Ханина, была подружкой моей старшей сестры. В день пропажи, а точнее в тот вечер, она в компании нескольких подружек возвращалась с дискотеки. Вместе с ними подошла к своему дому, попрощалась со всеми и зашла в подъезд. А вот до квартиры так и не добралась. Родители подняли панику еще ночью, потому что за несколько дней до этого одна девушка уже пропала. Поиски ничего не дали, хотя искали чуть ли не всем городом. А за последующие полторы недели бесследно исчезли еще две рыжие девчонки. Можно было бы подумать на маньяка, если бы не одно но…

— Какое? — все же спросил я, когда Кирилл выдержал очередную драматическую паузу.

— Через день после того, как пропала последняя девушка, в городе объявилась женщина без документов. Рыжая. Вроде бы — объявилась и объявилась — ничего необычного. Только вот дело в том, что эта самая женщина была на сто процентов уверена, что на дворе шестьдесят седьмой год, а ей самой восемнадцать лет. Понимаешь в чем дело?

— Не особо, — честно признался я.

— Ты меня разочаровываешь, Влад! — сочувственно произнес напарник.

— Слушай, хорош уже тянуть! Рассказывай!

— Ага! — многозначительно наставил на меня палец Кир. — Интересно?

— Интересно, интересно! Не тяни кота за хвост, рассказывай.

— А дело в том, что эта женщина, как потом выяснили, считалась без вести пропавшей уже двадцать пять лет! Исчезла в возрасте восемнадцати лет из небольшого городка Ахтубинска, что в Астраханской области.

— И там в тот год пропали еще три рыжие девушки? — догадался я.

— Именно! — радостно воскликнул Кирилл. — Правда, об этом я узнал только сегодня, из архивных записей.

— То есть получается, что кто-то уже пятьдесят лет похищает рыжих девушек в разных частях России?