Иван Щукин - Вторая жизнь Архимага (СИ)

— Значит, втёмную меня используете? А вот хрен вам! — зло пробормотал я себе под нос. Выпитое спиртное не дурманило голову, а напротив, словно очистило разум. Мысли перестали беспорядочно скакать, сменяя одна другую, и выстроились в чёткий план, который я и решил немедленно реализовать.

Отвернувшись от американца, всё ещё разговаривавшего по телефону, я неторопливо пошел в сторону дома, аккуратно огибая других гостей. Поднявшись на ступени крыльца, я вновь залпом осушил бокал, поставил его на каменные перила и огляделся. Высмотрел Аню и взмахом руки постарался привлечь её внимание. Хоть и не с первого раза, но мне это удалось.

— Влад, ты что-то хотел? — поднявшись на крыльцо и остановившись напротив меня, с легкой улыбкой на губах спросила девушка.

— Да, Анют, — улыбнувшись в ответ, кивнул я и замолчал, откровенно ею любуясь. — Ты просто великолепно выглядишь!

— Спасибо, — сделав вид что засмущалась, тихо сказала она.

— Я хотел бы с тобой поговорить. Недолго.

— Да, конечно, — доброжелательно кивнула Аня.

— Наедине.

— Наедине? — удивленно подняв бровки, переспросила младшая Копелева. Затем обернулась на гостей и неуверенно начала: — Я даже не знаю… Может быть чуть попозже. Ты же понимаешь…

— Это важно! — тихо, но уверенно произнес я.

— Ну хорошо, — со вздохом сдалась она. — Давай зайдем в дом. Только ненадолго.

Оказавшись внутри этого дворца, по недоразумению зовущегося домом, я покрутил головой по сторонам, аккуратно взял Аню под локоток и потянул в один и безлюдных в данный момент коридоров.

— Влад? — в очередной раз удивилась она, но попытки избавиться от моей руки не предприняла. И не отстранилась, когда мы, остановившись, оказались неожиданно близко друг к другу.

— Анют, я хотел поговорить об Эндрю, — начал я, но замолчал, собираясь с мыслями. Чёрт! Вся моя решимость куда-то пропала, уступая место вопросу: правильно ли я поступаю?

— Об Эндрю?

Мне показалось, или в голосе девушки мелькнуло разочарование? Нет, точно не показалось. Странно. Она явно рассчитывала, что тема разговора будет другой. Но какой?

От былой ясности сознания не осталось и следа, мысли вновь заскакали, беспорядочно сменяя одна другую, взгляд заскользил по сторонам, словно ища подсказку в окружающей обстановке.

Чертыхнувшись про себя, я попытался сосредоточиться, перевел взгляд на лицо Ани и пропал, утонув в её глазах.

Не раздумывая больше ни о чём, я сделал маленький шажок вперёд, сокращая разделявшее нас расстояние, нежно обхватил девушку за талию, притянул к себе и поцеловал. И она ответила, хоть и с секундной задержкой.

Не знаю точно, сколько времени длился этот поцелуй. Может быть несколько секунд, а возможно, что и минут. Окружающий нас мир пропал, делая неважным абсолютно всё, а время остановилось.

— Влад?!

Голос Оксаны раздался настолько неожиданно, что мы с Аней чуть ли не прыжком отстранились друг от друга и одновременно уставились на старшую Копелеву.

— Аня, ты опять? — негромко спросила Оксана неотрывно глядя на сестру. На лице её первоначальное удивление сменилось злость, а затем плавно перетекло в ненависть и презрение. Последующие десять секунд стояла полная тишина, а затем, не говоря больше ни слова, Оксана развернулась и быстро ушла прочь.

— Ань, ты… — нарушил я тишину, но договорить не смог, так как младшая Копелева резко повернулась ко мне и отвесила оглушительную пощечину. И устремилась вслед за сестрой, не удостоив меня больше и взглядом.

— Вот и поговорили, — пробормотал я, потирая щёку и провожая взглядом удаляющуюся фигурку Ани. Затем тяжело вздохнул, развернулся и направился к главному выходу из дома.

Покинув территорию дома Копелевых, я устроился на водительском месте своего «Туарега» и настроился ждать.

Ризикус подъехал минут через сорок на уже знакомом мне микроавтобусе с наглухо тонированными окнами. Автомобиль остановился метрах в ста от моего, в тени невысокого дерева с пышной кроной, и поморгал фарами, привлекая внимание.

Я завел двигатель и медленно преодолел разделявшее нас расстояние. Вышел и пересел в салон микроавтобуса, у которого уже была гостеприимно распахнута пассажирская дверь.

Внутри, к моему удивлению, кроме Ризикуса никого не оказалось. Даже водитель успел выйти и пропасть из виду.

Мастер взглядом указал мне на место рядом с собой, дождался, пока я устроюсь и, глядя куда-то в сторону, негромко произнес:

— Ну?

— Что, «ну»? — переспросил я.

— Ты же хочешь что-то у меня спросить, — пояснил он. — Спрашивай.

— Вы так в этом уверены? — криво усмехнувшись, уточнил я.

— Уверен.

— Ну что же… — я почесал подбородок, собираясь с мыслями. — Вы знали, что на нас выйдут Изначальные?

— Скажем так — не знал, но догадывался.

— И что послужило основанием для этих догадок?

— Помнишь нарушителя, который проник на территорию Школы и вскоре по неизвестной причине скончался?

— Помню, вы рассказывали. Но при чем тут…

— Он был одним из Истинных и кое-что перед смертью нам все-таки поведал.

— Ага, — задумчиво пробормотал я. — Значит Истинные и Изначальные — это одни и те же люди.

— Не люди, а маги, — поправил меня Мастер. — И нет, это разные, так сказать, группировки.

— Тогда не понимаю, как вы могли догадываться о контакте с Изначальными, если тот тип был из Истинных.

— В данный момент это не имеет значения.

— Ещё как имеет, Мастер. Мне надоело быть пешкой в чужой игре.

— Ты не пешка, Влад. Скорее конь.

— Ну спасибо! — я шутовски склонил голову. — Конем мне быть ещё не приходилось.

— На здоровье! — хмыкнул Ризикус, бросив в мою сторону ироничный взгляд.

— Смеетесь, значит? — начал заводиться я. Впрочем, это было привычное для меня состояние при общении с Мастером. Не припомню ни одного раза, чтобы этот гад не сумел вывести меня из себя. — А если я тоже посмеюсь? Вот возьму и забью на всё? На Базу вернете? В клетку посадите? Да и хрен с ним! Даже спорить не буду. Вот только что будет с вашей партией, если конь вдруг скопытится?

— Останется ещё много других фигур, — безэмоционально произнес Мастер. Немного помолчал и добавил: — Не заводись, Грин. Не всё в этой жизни следует знать. Целее будешь.

Я набрал в грудь воздуха, собираясь высказать этому старому козлу всё, что про него думаю, но не успел.

— Тихо! — командным тоном произнес он. — Идут.

— А вы не опасаетесь встречаться с ними вот так — вдвоем? — из чистого упрямства спросил я.

— Нет, — просто ответил Ризикус и повернул голову в сторону двери, которая тут же отъехала в сторону, пропуская в салон двоих людей.

Первым был Эндрю. Он уселся у окна, напротив меня и уважительно кивнул Мастеру. Вторым оказался мужчина лет пятидесяти на вид, в старомодном костюме. Породистое лицо, умные глаза, заметная седина в тёмных волосах и плавные неторопливые движения полностью уверенного в себе человека.