Роман Хренов - Убийца Королей

— Господа, Великий султан Сил Паша сегодня прислал нам своё послание. Он просит нас покинуть Мемнон и заключить с Калимшаном мир на сто лет. И в качестве…

Дарлен сделал многозначительную паузу, а затем улыбнулся:

— В качестве извинения, как он выразился, «за это трагическое недоразумение», обещает отпустить всех захваченных тетирских граждан и выплатить нам пятьдесят тысяч золотых. Что вы думаете по этому поводу?

Граф Вилонд поднялся со своего места:

— Каков наглец! Пол нашей страны превратил в руины, принёс столько боли и горя людям, а когда у самого не осталось армии, пытается откупиться жалкими подачками.

Он стукнул кулаком по столу:

— Не о чем тут даже разговаривать. Давить эту гадину и дальше!

Лорды зашумели, поддерживая слова графа. Дарлен поднял руку и все успокоились. Командующий продолжил.

— Вы правы граф. И я просто рассказываю вам последние новости. Тем более предложенные условия лишь начало торгов, а когда наши войска будут у стен Калимпорта, разговор будет совсем другим. Калимшан ослаб, его армия почти полностью уничтожена. По нашим сведениям в Калимпорте остался гарнизон из восьми тысяч солдат, нескольких сотен рыцарей смерти, нескольких десятков магов и стольких же джиннов и ифритов. Но архимагами они еще сильны. Из противостоящих нам на стенах четырех архимагов, трём похоже удалось скрыться. Лишь один был ранен господином Нахабом и мы надеемся, что он не сможет помочь султану в будущей битве. Ещё есть угроза Руны. Они затаились и с их стороны будет не очень мудро вмешиваться в новую битву, но кто знает, что в голове у этих древних умертвий. Возможно, если будет угроза уничтожению Калимпорта, личи не станут отсиживаться в своих склепах и тогда не факт, что мы справимся с ними без помощи великого дракона.

Я поднял руку и на меня обратили внимание.

— Хочу сказать по поводу Белгора, лорд Дарлен. Если Руна всё же выступит против нас, я немедленно отправлюсь на Звездный Шпиль и попрошу помощи великого дракона. Мы все видели его силу и как быстро он реагирует на угрозы. Личи это тоже знают. И если выступят против нас — это может стать концом для них и даже самого города, который Белгор может в ярости превратить в руины. Я бы не ожидал больше от Руны прямого вмешательства в этот конфликт, но они могут оказать содействие калимшанцам своими ресурсами, влиянием и даже послать против нас своих вассалов, слуг или порабощённых чудовищ.

Дарлен кивнул:

— Абсолютно верно, господин граф. Я тоже так считаю, но если кто-то из них и решится помочь султану, у нас теперь тоже есть чем ответить. Наши жрецы обещают при необходимости задавить их силой, даже самого Шангалара. Поэтому, господа.

Герцог положил руки на стол:

— Уже завтра наши войска покинут Мемнон и выступят прямиком на Калимпорт. Катапульты и часть войск выступят уже сегодня, чтобы не тормозить остальные силы. В дополнение к этому я пошлю пять тысяч солдат в соседний к Мемнону Варихаш. Это небольшой городок и он почти беззащитен. Осадив его, можно потребовать дань, что тоже внесёт вклад в наше дело. Поддержка магов с ифритами не позволит Сил Паше оказать городу помощь, да и им сейчас не до этого. Поэтому, если Варихаш быстро заплатит дань, то высланные войска успеют нагнать наши остальные силы. А если нет, с ними пообщается лорд Кимбаал и три десятка наших магов на коврах. В этом случае наместник сильно пожалеет о своем отказе.

Лорды заулыбались, а герцог продолжил:

— Далее, в этом городе останется небольшой гарнизон в две тысячи солдат при небольшой поддержке магов. А все остальные войска выступят на Калимпорт уже завтра утром. Нам придётся пересечь пустыню, но я заготовил достаточно продовольствия и воды, чтобы войска ни в чём не нуждались. Поэтому, если предложений больше ни у кого нет, можем завершить это собрание и заняться своими текущими делами.

В этот день я ещё навестил Кимбаала и Леорика. Оба уже шли на поправку. Жрецы держали их уже просто на всякий случай, желая, чтобы у наших сильнейших воинов не осталось даже царапины и они были полны сил в предстоящей битве. Хотя это и раздражало моего друга, который похоже предпочел бы вместе с простыми солдатами веселиться и сеять ужас на улицах захваченного города. Я рассказал им о совете и о том, что случилось на той стене во время штурма. В итоге, ко мне и моим действиям во время штурма претензий у них не возникло. Хотя Леорик посчитал их слишком самонадеянными и заявил, что этот план стоило обсудить с ним и магистрами, тогда бы вражеский архимаг возможно и не сбежал бы. То, что он действительно не сбежал, я разумеется не торопился ему рассказывать. При этом поймал улыбку Кимбаала — мой товарищ знал меня намного лучше Леорика.

Часть 2.

На следующее утро войско выступило из Мемнона. Армию сопровождали обозы с продовольствием и некоторое количество бывших рабов. Некоторые из мужчин присоединились к нашим силам, желая отомстить калимшанам за издевательства и разрушенную жизнь. Другие желали хоть немного заработать, чтобы после возвращения не приходилось начинать новую жизнь с чистого листа. А были те, кто просто желал найти своих любимых, отправленных врагом на рабские рынки Калимпорта. Таких мы не особо хотели брать, но и прогонять не посмели. Поэтому женщины и мужчины плелись в конце нашей армии, надеясь, что смогут найти своих родных.

Кимбаал вместе с отрядом из пяти тысяч солдат и тридцати волшебников на коврах отправился в Варихаш. Учитывая его невероятную силу, герцог назначил дракона главным в этом войске. И на мой взгляд сделал правильно. Конечно, мой друг любитель сражений и последующих за этим грабежей и насилия, но в этой военной компании уже давно показал всем, что может себя отлично контролировать. Кроме того, теперь нет нужны его уговаривать и подбирать слова, дракон сам знает задачу и отвечает за неё, поэтому в его интересах чтобы город быстро сдался.

Я тоже мог бы отправиться с ним, но у меня было множество своих срочных дел, да и король просил надолго не отлучаться из нашего войска. Мои способности к перемещению могли пригодится в любой момент. Вообще я всё чаще задумывался о том, что Хендрику обо мне известно больше, чем я думаю. Враждебных действия я не ощущал, но некая напряженность уже витала в воздухе. Архимаги не были дураками и понимали, что очень мало кто способен переместить могучего волшебника против его воли или телепортировать отряд штормовых великанов. И при этом без использования вербального компонента. Наши маги знали, что на такое способны лишь демоны, полубоги и за редким исключением могущественные полукровки. Поэтому взгляды, бросаемые на меня Хендриком и сэром Дарленом, постепенно становились всё более задумчивыми. Хоть я и был уверен, что враждебных действий от них ждать не стоит, всё же я сделал для страны очень много и главное, был дружен с Кимбаалом, которому моё пленение или любые созданные неприятности могли очень сильно не понравится. Да и Паргос ко мне особенно хорошо относился и надеюсь предупредит, если что пойдёт не так. Но лучше конечно не оставлять столько секретов, а по возможности поделиться с монархом или хотя бы архимагом частью правды. Например сказать, что я полукровка от могучего демона, возможно балора или дьявола ямы и с детства обладаю необычной силой к перемещениям. Только нужно подумать, как это лучше организовать… Возможно, получится как-то преподнести эту информацию, не проронив и слова лжи?