Роман Хренов - Убийца Королей

— Как вы сами? У Шери всё нормально?

— Все хорошо, Нахаб. Недавно вернулись с очередного похода в Карцери. Знал бы ты, сколько раз я жалел, что тебя нет рядом. Это холодное и опасное место. Хоть мы с Фигнаром уже давно приобрели оружие третьего круга, всё равно, для того плана этого явно недостаточно. Никакого порядка, даже по меркам Бездны и на каждому шагу дезертиры, бегущие с Войны. Постараемся больше так не рисковать. Да и надеюсь не придётся туда ходить в ближайшие годы. Жуткое, проклятое богами место.

— Да, слышал об это месте и хоть соскучился по нашим путешествиям, в этот жуткий план не особо стремлюсь.

Внезапно я почувствовал лёгкую тревогу, причину которой я сначала даже не понял. Но потом со спины подошёл мистер Коннелли, вежливо поздоровался со всеми нами, а затем наклонился к моему уху, чуть слышно спросив:

— У нас с вами не будет проблем, милорд?

Я посмотрел в его хитрые глаза, с улыбкой покачал головой:

— Нет, мистер Коннелли, просто посиделки с друзьями.

Он широко улыбнулся и хотел хлопнуть меня по плечу, но в последний момент сдержался и просто сказал:

— Ну и отлично. Выпивка за мой счёт, господа. Отдыхайте, не стану вас более отвлекать.

Я кивнул, заметив при этом, как хозяин заведения убирает в карман небольшой амулет, который сиял как маленькая алая звезда. За столом, где он обычно сидит, сейчас застыли в напряженной позе барбазу и два чёрных абишаи. Коннелли вернулся за их стол и как ни в чём не бывало продолжил свою прерванную игру. Мои товарищи выглядели немного ошарашенными:

— Что это с ним? Странное поведение и с чего вдруг такая щедрость?

Спросил гном, а Сайфер пригляделся ко мне повнимательнее. Я улыбнулся им, решив не ставить между нами ненужных секретов.

— Видел амулет в его руке? Показывает, если рядом находится сильный маг или демон. Ну а мои способности с тех пор скажем так… претерпели значительные изменения. Могу сдавать на высшего мага Сигила, да и демонические силы тоже увеличились.

Роберт удивленно покачал головой, а я разлил нам ещё по стаканчику виски и мы дружно их осушили. После чего поднялся из-за стола.

— Не говори только, что тебе уже нужно бежать. Мы же не виделись много месяцев. Скоро и Шери должна подойти, посидели бы как в старые добрые времена.

Расстроено сказал гном.

— К сожалению, действительно опаздываю и сюда заглянул только вас проведать. Но обещаю, как будет время мы встретимся и посидим всей компаний как раньше. Наша война вроде подходит к концу. Обязательно приглашу вас в свой замок, где мы сможем отпраздновать её окончание так, что в соседних замках станут затыкать уши.

Все засмеялись. Роберт с Фигнаром встали из-за стола, пожали мне руку. Я, попрощавшись и уважительно кивнув сидящему с трубкой Коннелли, покинул бар. Действительно, эта суматоха уже начала надоедать. Как всё закончится, может прогуляюсь с ребятами в какое интересное место или хотя бы посидим как раньше. Вообще мудрец тоже грозился, что у него будет для меня задание… может Сайфер будет в этом полезен. Заодно и пообщаюсь с кем-то без ‘ваша милость’ и ‘владыка’, это тоже порядком стало мне надоедать.

Я шёл по безлюдной, мрачной улице. Квартал Молчунов не относился к бедным районам города, но считался одни из самых мрачных. Слишком много тут проживало всевозможных демонов и других чудовищ. И если зажиточным гражданам ничего не угрожало, то забредший сюда нищий или какая куртизанка, рисковали закончить свою жизнь расчленённым в каком-нибудь подвале. Даже богатые жители предпочитали находится тут со своей охраной.

Вскоре я вышел к хорошо знакомому зданию с куполообразной крышей. Привратник на входе, без слов запустил меня, но попросил обождать в коридоре, что я и сделал, удобно устроившись на одном из стульев.

Ждать пришлось на удивление долго, я посматривал на установленные на стене часы и жалел, что так быстро оставил своих друзей. Лучше бы этот час провёл в баре, чем в этом мрачном и скучном месте.

Наконец дверь открылась и из комнаты мимо меня прошло четыре воина в отличной экипировке, с клинками третьего уровня. Они сопровождали странную женщину в свободном, развевающемся платье. Лицо её было закрыто вуалью, а на разуме стояла очень сильная защита. Не то чтобы я решился проникнуть в её мыли, просто такие вещи псионики чувствуют сразу. Люди прошли мимо меня и я сразу направился в приёмную, прикрыв за собой дверь.

Учитель стоял у дальней стены, не спеша складывая что-то в шкаф, потом дверцы сами по себе закрылись и он повернулся ко мне.

‘Здравствуй, ученик. У тебя что-то случилось?’

Как обычно, он переходил сразу к делу. Было видно, что иллитид очень измотан. И скорее всего не собирался сегодня больше никого принимать. Я поздоровался в ответ и перешёл к своему вопросу:

‘Мне удалось пленить одного из архимагов. Пытаясь воздействовать на его разум, я столкнулся со страшным сопротивлением. Описать это сложно, проще показать’

Я скинул ему слепок с разума волшебника, учитель перехватил его и замер, задумавшись. Четыре его щупальца на лице беспокойно дёргались и шевелились. А я всё ждал от него ответа, но он молча смотрел на меня, о чём-то размышляя. И мне надоело ждать:

‘Если я приведу его сюда, вы сможете проделать тоже, что и прошлым волшебников? Я делал всё, как вы меня учили, но мне не удалось ослабить стены его разума’

‘Мне тоже это не удастся, ученик. Возможно мы упустили это в твоих уроках, но скажу тебе сейчас — не стоит связываться с архимагами’

‘Объясните подробнее’

‘Столь могучие волшебники десятки, а иногда и сотни лет тренируют свой разум. Усиливают и укрепляют его упражнениями концентрации, зельями и амулетами. Между тем магом, которого ты привел и этим… пропасть. Тут не справится и группа читающих. Можно сломать, но подчинить невозможно!’

Он сделал несколько шагов, приблизившись ко мне:

‘Если бы это было так просто, мы бы давно отлавливали архимагов, перекраивали их сознание, а с помощью их великой силы правили бы многими мирами вселенной. Но и у псионики есть свои пределы. И ты столкнулся с одним из них. Как и в случае с драконами, к архимагам не стоит лезть в голову. Горе тому пожирателю, что осмелится завладеть их разумом, в надежде прикоснуться к их могуществу, накопленному за столетия. И даже демоны, вселившись в них, быстро осознают свою ошибку. Убить можно, но подчинить архимага обычно не дано ни демону, ни иллитидам. Даже самые молодые из них, только вступившие на девятый круг магии, уже становятся почти неуязвимыми. Что тут говорить о проживших десятки и сотни лет.’

‘Печально об этом слышать. Я потратил много времени и сил, чтобы пленить его. И что мне теперь с ним делать? Убить?