Владимир Абрамов - Остроухий старик

Ему казалось странным упоминание эльфийских богов. У эльфов не было богов, они поклонялись природе, и её рукотворным идеалом являлось священное древо мелорн.

Откуда у эльфов появились боги? Почему и в этом мире они стали смертными? Можно ли вернуть бессмертие его расе?

Все эти и многие другие вопросы мучали Линаэля. Раз уж он всё равно минимум на год застрял на этой планете, то решил докопаться до истины.

Попрощавшись с новым хранителем клана Затриана, Карпов в сопровождении перевербованной Первой отправился к ней домой.

— Ланайя, я собираюсь немного попутешествовать по делам. Проследи, чтобы долийцы не поубивали друг друга. И… Ты сумеешь подготовить почву для безболезненного разделения клана?

— Думаю, что смогу, — после непродолжительных раздумий ответила она. — А ты хочешь… Эм… Чтобы члены клана Затриана вступили в клан Папоротника?

— Поправка. Я хочу, чтобы ко мне перешли исключительно адекватные члены клана. Чтобы среди них не было смутьянов и тех, кто тебя тут гнобил.

— Поняла! — оживилась девица. — Я постараюсь, но… — она с волнением пробежалась по морщинистому лицу Дмитрия. — Ты же не собираешься идти в Башню Круга? Это опасно.

— Скорее всего, этого не понадобится. Не волнуйся, я всего лишь хочу выяснить некоторые нюансы, прежде чем самому лезть в исследования. Ланайя, я полагаюсь на тебя.

— Линаэль, ты скоро вернёшься? — голос девушки дрогнул.

— Постараюсь быстро управиться. Думаю, месяц-два. Всё, мне пора.

Открыв портал, Дмитрий шагнул через него в свой лагерь. Раньше он управлял порталами через артефакт, а теперь делает это через нейросеть и спутники. Второй вариант в пределах планеты оказался удобней и быстрей.

Карпов решил получить информацию самым доступным способом, то есть позаимствовать литературу в Башне Круга. Для этого он, оказавшись в своём лагере, воспользовался телепортом.

Если бы всё было так просто…

Почему-то он был уверен, что как всегда, всё пойдёт через задний проход. Наверное, это шестое чувство ему нашептало. Так и случилось.

В пределах вокруг острова телепорт не работал. Там действовала защита от пространственных перемещений. Выходило, что местные маги знакомы с телепортацией или же с ней были знакомы строители башни, то есть маги в прошлом.

Если рассуждать логически, то из собранной Дмитрием информации выходит, что нынешние маги не владеют порталами. Барьер же вокруг планеты и защита Башни Круга указывают на то, что в прошлом маги тут были ни чета современным.

Из-за этого он встал перед выбором: либо сидеть на мягком месте ровно и ждать, когда построится звездолёт, либо докопаться до истины, то есть узнать как можно больше о Завесе и попытаться её взломать, снять, обойти. В общем, попробовать свалить с этой проблемной планеты без полета в космос.

Раньше эльф предпочёл бы первый вариант. Спокойно дождался бы готовности шаттла и без проблем улетел бы. Но сейчас он стал иным. Бытие человеком и его воспоминания не могли пройти без последствий для психики. С ума не сошел — и на том спасибо. Ну, а то, что заполучил в попу шило, то есть стал более авантюрным и живет теперь в темпе смертных — не такой уж большой минус. Могло быть хуже.

В итоге Дмитрий склонился к мнению, что всё же стоит рискнуть. В крайнем случае у него есть дроны и посох. С помощью дронов можно доставить оружие и взрывчатку, а на посохе можно улететь, так что из Башни Круга он так или иначе сбежит. Проникновение туда с его навыками эльфийского рейнджера и космического диверсанта не составит труда.

Первым делом Карпов свёл с лица татуировки. Потом сделал невидимые контейнеры для дронов с гравитационным манипулятором, чтобы можно было поместить внутрь небольшой груз из тайника и доставить в нужное место. Затем он замаскировал свою одежду.

Маск-халат и так напоминал местную одежду, вот только обувка была не к месту. Аборигены повсеместно носят сапоги. Пришлось их изготовить на нанофабрике. Снаружи они выглядели сделанными кустарно, но внутри между кожаным наружным слоем и тканевой подкладкой имелись слои адамантиевой фольги и неньютоновского геля.

Ткань цвета хаки чрезмерно выделялась, делая Дмитрия похожим на охотника.

Насмотревшись через дроны на аборигенов, он перекрасил вещи в самый популярный цвет у среднего класса — в коричневый.

Бедняки, крестьяне и ремесленники низкого пошиба поголовно ходили в грязно-серых вещах из грубой ткани. Богачи одевались кто во что горазд. Нельзя было выделить какой-то один стиль.

Девушки из высшего общества могли ходить как в закрытых платьях, так и в откровенных с глубоким декольте и открытыми плечами.

Воины и аристократы носили разнообразную броню от кожаной до латных доспехов. Причем не было никакого стандарта — каждая броня уникальна. Максимум броня дружины какого-нибудь местного барона могла быть выполнена в одном стиле.

Дмитрий выбрал средний класс. Обеспеченные ремесленники, чиновники, зажиточные крестьяне, владельцы лавок и прочие успешные люди и эльфы одевались в практичные вещи индивидуального пошива из качественных материалов коричневого, черного, зелёного и красного цвета. Коричневый и черный повседневный, а парадные одежды обычно пестрили красными и ярко-зелеными рубахами и могли похвастать обилием вышивки.

Под средний класс в его ситуации маскироваться лучше всего. Поскольку тут средневековое общество и существует аристократия — бедняки бесправные. Маскируясь под представителя этого класса, можно огрести проблем.

Аристократы, храмовники и богачи все на слуху и на виду. Под них опять же чревато маскироваться.

Средний класс самое оно. Внимания особо не привлекает, свобода и права имеются, проверить историю сложно, а порой и вовсе невозможно.

К подготовке легенды Дмитрий подошёл с того, с чего начинают многие разведчики — добычи языка.

С помощью портала он переправил дрон в небольшой портовой городок.

Дрон быстро составил полную карту поселка. Задействовав искин, быстро удалось идентифицировать назначение всех строений. Особенно выделялась ратуша градоуправления.

Невидимый дрон стал рыскать внутри помещений ратуши. В итоге он завис в кабинете чиновника среднего пошиба. Низкий и полный с одутловатым лицом мужчина имел примечательный шнобель, напоминающий приплющенную картофелину, и низко посаженные поросячьи глазки. За день наблюдения он дважды принимал взятки от посетителей, выписывая им какие-то пергаменты.

Когда рабочий день закончился, чиновник отправился в ближайший бар, где от души набрался Эля.

Когда он в одиночестве, качаясь, словно надувной манекен на ветру, шёл домой из бара, внезапно под его ногами раскрылся зев портала. С громким воплем он рухнул на землю неподалеку от землянки в лагере Дмитрия.