Владимир Абрамов - Остроухий старик

Карпов ничего ей не ответил и даже не обернулся. Он подошёл к наиболее прилично одетому дикарю, кожаная куртка которого была расшита красивыми ракушками.

Народ земель Кунари отличался от ферелденцев смуглой кожей и чуть более массивными надбровными дугами. Все они были черноволосыми. А так те же люди.

— День добрый.

— Не такой уж и добрый, эльф, — отозвался черноволосый дикарь. — Чего тебе нужно?

— Зачем начинать мирное общение с грубости? — добродушно улыбнулся Дмитрий. — У меня деловое предложение.

— Деловое? — чуть смягчился голос хасида. — Торг, что ли хочешь предложить?

— Именно. Мне нужны телега и лошадь.

Арина продолжала ждать спутника, но, наконец, до неё дошло, что он не собирается её нагонять. Обиженно надув щеки, храмовница поплелась к магу и дикарю, с которым эльф о чём-то говорил. Дойдя, она услышала фразу хасида:

— Допустим, лошадка и телега найдутся. Но такие вещи и самим в хозяйстве нужны. Что можешь предложить?

Арина почувствовала себя дурой. Она была уверена, что придется идти пешком, но даже подумать не могла, что её спутник пожелает купить повозку. Поэтому она не стала озвучивать своего негодования.

— Лось и десять серебряников.

— Лось?! — изумлённо всплеснул руками хасид.

— Да, лось, — с каменным лицом подтвердил Карпов. — Четыреста килограммов диетического и легкоусвояемого мяса. Вам хватит, чтобы несколько дней не голодать. Это как если бы вы сожрали четыре лошади, но одного лося.

Хасид с любопытством заглянул за плечо Карпова, но обнаружил там лишь так же, как и он, недоумевающую Арину.

— Что-то я не вижу у тебя лося… — протянул он.

— А ты всегда носишь с собой лося? — иронично вздёрнул бровь Дмитрий. — Это как минимум неудобно.

Мотнув головой, будто отгоняя наваждение, хасид сказал:

— Эльф, не морочь мне голову! Вот будет лось, тогда и устроим торг. Пока же могу продать тебе телегу за… хм… За золотой!

— За золотой ты эту телегу можешь себе в жопу засунуть. А за десять серебряников я, так уж и быть, избавлю тебя от дров на колесах.

— Тридцать! — резко выпалил хасид.

— Двадцать. Это моё последнее слово. Иначе уйду к крестьянам. Они с радостью избавятся от телеги за такие деньги.

— По рукам! — радостно оскалился хасид.

— И упряжь не забудь! — придавил хумана тяжёлым взором Линаэль.

— За упряжь мы не договаривались, — начал было дикарь, но увидев, как Карпов демонстративно разворачивается к нему спиной и делает несколько шагов в сторону города, он крикнул: — Ладно, жадная твоя остроухая рожа, упряжь твоя!

— То-то же! — вернулся к дикарю довольный эльф.

Расплатившись с хасидом, Дмитрий стал владельцем транспортного средства и упряжи. Торгаш вместе с соплеменниками довольно лыбились, наблюдая за глупым, как они думали, эльфом.

— И как же ты без коня поедешь? — саркастично спросил тот же хасид.

— С ветерком помчусь, — ухмыльнулся в ответ Карпов.

— Могу продать лошадь… — хитро прищурился хасид. — Всего за пару золотых.

— Нет, спасибо, у меня есть лось.

— Опять ты про своего невидимого лося? — хасид задорно расхохотался. Его смех поддержали соплеменники, собравшиеся на бесплатное развлечение.

Карпов с улыбкой посмотрел за спины кочевников. Они начали оборачиваться, после чего замирали соляными столбами. От изумления их очи норовили покинуть глазницы, а челюсти грозили пробурить землю.

— Э-э-э… — протянул один из дикарей.

— А-а-а… — тыкал в ту сторону пальцем пораженный соплеменник.

— Мать Природа! — воскликнул самый впечатлительный хасид.

— Э… Лось?! — подобно гипножабе выпучил зенки хитрый торгаш.

— Лось! — подтвердила поражённая храмовница.

Ещё у причала, поняв, что водный путь для него закрыт, Линаэль начал подготовку. Он не горел желанием топтать ноги, поэтому решил использовать хоть какой-то транспорт. Для этого он через чувство леса нашел лося и астральными вибрациями приманил его.

Лось — самое то. Его можно было обменять на лошадь. В крайнем случае, на нём можно ехать верхом. Но раз удалось купить телегу, а лошадь жадные хасиды зажали, то можно и запрячь лося.

У кого-то иного этот трюк провалился бы. Невозможно заставить дикого лося тянуть телегу. Но для эльфа, тем более мага-природника, это плёвая задача.

Охреневших хасиды всем племенем провожали взглядами уезжающую телегу, которую тащил могучий лось.

Карпову пришлось силой усаживать на транспорт Арину, поскольку храмовница была шокирована не меньше дикарей.

Лишь когда повозка скрылась за поворотом, хасид-торгаш хлопнул себя ладонью по лбу и возмущенно воскликнул:

— Ушастое Порождение!

— Серьёзно?! — напрягся его соплеменник.

— Я в переносном смысле, — поправился хасид. — У него на самом деле был лось! Вот я глупец, такую выгоду упустил…

— Какую выгоду? — спросил тот же товарищ.

— Он мне предлагал обменять лося на коня! — ответил расстроенный торгаш. — Я думал обдурить этого ушастого, втридорога продав ему лошадь, не поверил про лося… Столько мяса упустили…

— Это да… Много мяса, но… Одного меня смутил ручной лось?

— Ну, это же эльф, — пожал плечами торгаш. — Наверное, они все так умеют…

Арина немного пришла в себя, поняв, что уже на километр отдалилась от Лотеринга. Её взор замер на крупе лесного зверя. Медленно повернув голову, она пристально посмотрела на Карпова.

— Как тебе удалось приручить лося?

— Приручить? Не было такого. Это дикий зверь.

— Но он везёт телегу!

— Ага.

— Дикий лось?

— Так точно.

— Дикий?!

— Именно.

— КАК, Великая Андрасте?!!!

— Я попросил его.

— Попросил?! — не сводила с Дмитрия квадратных глаз храмовница.

— Ага.

— ПОПРОСИЛ?!

— Ну да, — ответил ей самым честным взглядом Дмитрий. — А разве ваши маги так не умеют?

— НЕТ! Мне интересно, где вообще маги такое умеют?

— У нас многие маги так умеют, — пожал плечами Карпов.

— Где это у вас?

— Вообще я свободный маг из Вольной Марки, если тебе это о чём-то говорит.

— Да, я слышала о городах-государствах Вольной Марки, — храмовница выглядела глубоко задумчивой. — Но не знала, что ваши маги способны подчинять животных.

— Просить! — поправил её эльф. — Попросить сделать что-то и подчинить — разные вещи. Это как вольный крестьянин и раб. Первый работает добровольно, а второй по принуждению.

— Невозможно! — категорично заявила Арина. — Дикие звери никогда не будут выполнять просьбы людей.

— А я не человек, а эльф и маг-природник. Моё призвание — общение с природой и целительство. Мои просьбы обычные животные с радостью выполнят. В ответ они получат от меня плату в виде лечения. В общем, считай, что я нанял этого лося на временную работу за щедрый гонорар.