Владимир Абрамов - Остроухий старик

Ко всему прочему, в магическом зрении удалось различить рисунок высших чар, перенасыщенных божественной силой. Заклинание в мгновение ока накрыло территорию куполом километрового диаметра.

Попытка свалить порталом оказалась провальной. Сразу стало понятно назначение чар — они блокировали портальные перемещения.

В ускоренном восприятии Архимаг летел неспешно, но так лишь казалось.

Лысый эльф во время полёта со спокойствием булыжника изучал внешне старого собрата. Он даже не думал скрывать использование магического зрения, поскольку его глаза излучали голубое сияние.

Линаэль после всех передряг перестал доверять эльфийским архимагам. Он не ожидал от них ничего хорошего. Тем более, не стоит тешить себя надеждами, когда встреча начинается с могущественных чар, отрезающих возможность сбежать. Особенно, если богоподобный архимаг является членом инквизиции местной церкви, которая точит на него зуб.

В экстремальных ситуациях большая часть разумных погибают в результате паники и чувства безысходности. Они попросту опускают руки и прекращают борьбу за жизнь.

Линаэль оценивал свои шансы выжить в стычке с таким противником как около нулевые. Но всё равно он усиленно искал выход из ситуации, перебирал всевозможные способы спасения, в основном обдумывая варианты бегства.

Нет-нет, а мысли соскальзывали на ракету с оружием массового поражения. Но он старался отогнать их подальше. Конечно, как оружие последнего шанса — лучше не придумаешь. Даже архимага упокоит стопроцентно, да так, что он даже не успеет пикнуть. Вот только и Линаэль погибнет вместе с ним, причём окончательно и бесповоротно, полностью обнулив душу. А этого он боялся больше всего.

И всё же он отдал команду на активацию последнего аргумента в случае, если архимаг убьёт его. Если архимаг увеличивает силу подобно духам, то он может захватить душу Линаэля, что грозит ей тем же обнулением, но растянутым на тысячелетия пыток. Либо душа отправиться на реинкарнацию. В любом варианте активация бомбы через некоторое время после смерти станет большим посмертным сюрпризом убийце.

Но это не выход из ситуации. Карпову хотелось жить. Сильно хотелось жить. Он готов был цепляться за любые, даже самые маловероятные и нелепые варианты.

Внезапно его озарило… Он сунул руку в карман и сжал кусок лириума, оставшийся у него после серии проведенных ритуалов по защите восточной границы леса. Это его шанс…

Никаких готовых чар у него не имелось, но лириум тем хорош, что позволяет за счёт содержащейся в нём концентрированной божественной силы вертеть мир на одном месте. Возможно воплотить любые концепции, даже в условиях действия Завесы.

Например, можно даже сбежать из этого мира, но для этого нужно много лириума. Жаль, но маленького кусочка для этого недостаточно. Но его хватит на задумку Дмитрия.

Лысый эльф всё ближе и ближе подлетал к Карпову. Дмитрий сощурился, напрягся и потянул ману из всех доступных источников: генератора маны, Тени, собственной души. Вся эта мощь на пределе пропускной способности духовных каналов направилась на сине-зеленый кристалл, зажатый в левой руке. Тот стал стремительно таять.

На мгновение мир словно замер, будто кто-то поставил его на паузу. Хладнокровно спокойное лицо лысого эльфа перестало быть таковым. Его глаза от изумления в смеси с недоумением широко распахнулись.

Стоило всему лириуму растаять, как всё внутреннее пространство антипортального купола накрыло высшими концептуальными чарами.

Солас не долетел до Линаэля каких-то двадцать метров. Внезапно его полёт сменился свободным падением. Он рухнул вниз с десятиметровой высоты.

Карпов сильно перенапрягся. Чары дались ему с огромным трудом. После этого заклинания он точно не сможет пользоваться магией некоторое время. Но он чувствовал удовлетворение от того, что у него получилось.

Чтобы дать себе хоть какую-то передышку, ему пришлось убрать разгон, даруемый имплантами. Но минимальное усиление он оставил, чтобы не рухнуть на землю без сил.

Падение с высоты четвёртого этажа не нанесло Соласу ощутимого вреда. Он ловко сгруппировался и приземлился на согнутые ноги, погасив инерцию в кувырке через плечо. После чего он с хищной грацией вскочил на ноги. Зато Линаэль имел счастье полюбоваться на вытянутое лицо крайне охреневшего архимага.

— Твою мать! — на эльфийском воскликнул архимаг. — Ты что сделал, безумец?!

— Всего лишь уровнял наши шансы, — на морщинистом лице Карпова проступил хищный оскал.

Лысый эльф поднял голову к небу и около пяти секунд разглядывала его. После чего он направил холодный прищур на старика.

— Ловко… — ледяным тоном продолжил он. — И находчиво… С помощью лириума отрезать мир от Тени и наложить на очерченную мною область стократное высасывание маны… Не думал, что кому-нибудь придёт в голову подобная идея. Фактически, ты превратил очерченную область в место, где любая магия не будет действовать.

— Именно, — уголками глаз обозначил улыбку Карпов.

— Но ты рано радуешься. Твои чары будут действовать максимум час. К тому же объективно я сильнее и вскоре сюда прибудет моя спутница, которой плевать на твои уловки, поскольку она воительница. Сильнейшая из храмовников… Так что лучше сдайся.

— Хоть орду приведи, а нас рать! Ты пришёл на мою территорию. Я орочьим отрыжкам не сдался, и какому-то архимагу тоже не сдамся, будь он хоть в сто раз сильнее. Если у тебя нет уважительных причин на столь неожиданный визит, можешь начинать копать себе могилу.

— Орки?! — большими глазами уставился на Карпова удивлённый архимаг. — Значит, ты тоже застал войну… Я так и думал. Но вот что странно — я не помню тебя среди эванурисов.

— Эванурисы — это… — в вопросительной интонации протянул Дмитрий.

— Маги, — сухо ответил лысый эльф.

— Ах, маги… Вечно вы в колониях придумываете новые словечки…

— Мы? В колониях?! — квадратными глазами разглядывал собеседника архимаг. — Так значит, ты из столичного мира! Вот это поворот… Прошло много циклов… Как ты сумел пробиться к нам через Завесу?

— Это было несложно. Ты не представился…

— Солас.

— Просто Солас? — приподнял правую бровь Карпов.

— Просто Солас. Я отказался от Дома после того, как он разложился на опьянённых силой и властью единоличников-эванурисов…

— Линаэль из Дома Папоротника.

— Если ты не эванурис, то почему у тебя душа перворожденного, но тело старика?

— Прокляли…

— Ах, прокляли… — хмыкнул Солас. — И как там родина?

— Отлично, — сказал чистую правду Карпов, имея в виду Эльдар, но, решив утаить срок их жизни. — Потомки живут так, что им можно позавидовать. Путешествуют между звёзд, перестраивают безжизненные планеты под проживание. Обычные крестьяне окружены големами, которые выполняют за них работу. Они живут так, что некоторые аристократы прошлого им бы позавидовали.