Владимир Абрамов - Остроухий старик

Плюнув на гуманизм, Карпов вспомнил, зачем сюда пришёл. Первоочередная задача — обезопасить себя. Верить демонам и божкам себе дороже. Когда-то эти твари уничтожили его цивилизацию и расу. И он будет уничтожать этих тварей, если это возможно.

Другое дело, что если верить Архитектору, то первоисточником всех неприятностей этого мира являются именно боги. Сам же Архитектор лишь результат их деятельности. Вероятно, смертный, который каким-то образом стал архидемоном. А вот как — это эльфу, как магу, было интересно выяснить. И под рукой имелся источник информации, который охотно ею делился. Конечно, все сведения стоит прогонять через призму недоверия, иначе получишь на острые уши тонны макаронных продуктов.

— Мать жаждет уничтожить этот мир, — продолжил архитектор. — Она безумна. Её нужно уничтожить. Она поселилась в этом городе, но я не могу приблизиться к ней. Сила её Детей охраняет её. Если её уничтожить, я сделаю всё, чтобы остановить мор.

— Ты сам противоречишь себе, Архитектор. Если убрать командира, эту самую Мать, то с твоих слов мор всё равно будет продолжаться, но уже по воле богов.

— Да, но я могу перехватить контроль над собратьями и направить их на захват Серых стражей, чтобы получить средство для обретения ими разума.

— Допустим, ты нашел этих Серых стражей, выкачал из них кровь и вернул разум порождениям… И что дальше?

— Мы спустимся на глубинные тропы, чтобы найти и уничтожить древних богов, дабы избежать моров впредь.

Карпов ему не поверил. Точнее, он поверил в то, что Архитектор хочет избавиться от богов, но это воспринималось так, словно архидемон хочет избавиться от конкурентов. И Мать тоже его конкурентка. Зато вычленил главное — боги, скорее всего, в физической оболочке, прячутся глубоко в подземельях. Ещё из полученной информации выходило, что контроль над порождениями может получить любой демон или бог. Кто успел первым — того и тапки.

— Мы ещё поговорим об этом, демон, но мне интересно другое — кто ты?

— Я? Я просто Архитектор.

— Не нужно мне крошить хлебобулочные изделия на уши. Ты обладаешь разумом, владеешь магией и божественной силой. Кто ты? Кем ты был?

— Ты странный, маг. Странный…

— А ты хитришь, демон… Есть у меня на твой счёт подозрения.

— Какие же, интересно услышать?

— Пару тысяч лет назад в Тень зашли несколько магистров Тевинтера. После этого начались моры. Тебе это о чём-нибудь говорит?

— Не магистры, — качнул головой Архитектор. — Жрецы древних богов.

— Жрецы?! — вздёрнул бровь Карпов. — Как интересно… Значит, не ошибусь, если предположу, что ты был одним из тех самых жрецов?

— Не знаю, маг. Моя память зияет провалами. Помню проблеск сознания, во время которого я решился создать ритуал и испил крови Серого стража. С этого момента я прекрасно всё помню.

«Ну-ну, удобно, — иронично подумал Дмитрий. — Упал, очнулся, гипс. Тут помню — тут не помню! Демоны… Они вроде как говорят правду, но врут похлеще древних эльфов…»

Линаэля не оставляла уверенность в большой недосказанности. Архидемон хитрил и выставлял себя в белом свете. Этакий спаситель мира, желающий уничтожить зло. На фоне такого демона эльф мог показаться отпетым злодеем. Вот только он знал, что этим тварям нужны души разумных. Они от них ни за что не откажутся.

— А если я решу поговорить с Матерью? — прищурился Карпов. — Всегда интересно выяснить все точки зрения…

— Вот как… — изображая грусть, вздохнул Архитектор. — Боюсь, она наплетёт тебе небылиц.

— В небылицах можно встретить зерно истины… Я готов тебе помочь, но должен знать всю правду.

— Что ж, раз так, то ты должен знать. Однажды я отыскал древнего бога Уртемиэля. Я не хотел начинать мор. Я желал провести собственное посвящение. Я надеялся, что это разом освободит всех порождений тьмы. Что наше проклятие снимет источник самого проклятья. Увы, мне не повезло.

— Какие интересные подробности…

— Я собирался покончить с мором. Но для этого нужно было пойти и на риск, и на жертвы. Я сожалею, что моя задумка оказалась провальной.

— И что случилось с Уртимиэлем?

— Скверна заразила его, — ответил Архитектор. — Он превратился в архидемона. Это он возглавляет нынешний мор.

— А как же твоё утверждение про то, что мор возглавила Мать?

— И она тоже. Но Матери подчиняется лишь часть порождений. Основная же часть под предводительством Уртемиэля сейчас уничтожает Ферелден.

— Гигантский красный дракон?

— Да, — промелькнуло изумление на лице демона. — Уртемиэль выглядит именно так. А ты очень осведомлённый маг. Не поделишься, откуда тебе известна внешность Уртемиэля?

— Предпочту сохранить в секрете свои источники информации…

Дракон-зверобог, как оказалось, является архидемоном. Он не показался Карпову разумным, чтобы вступать с ним в диалог, но судя по всему, разум у него имеется, что плохо.

Линаэль был в шоке от такого количества архидемонов. Для одной планеты это чересчур. Даже одна такая тварь слишком опасна, а тут они ещё и размножаются с помощью Скверны.

Карпову всё больше и больше хотелось не просто свалить отсюда, а попутно уничтожить все порождения, демонов и божков. Стереть эту пакость с лица мультивселенной, чтобы обезопасить другие миры и планеты. Он был уверен, что без вмешательства Скверна распространится по всей планете и вскоре тут ни останется ничего живого, кроме бактерий.

Пройдет несколько тысяч лет, и останется планета, населенная нежитью, демонами и архидемонами. Разумная нежить со временем будет обретать силу. Фактически появится тёмный план, на котором демонической нежити будет тесно. И тогда эти твари подобно оркам рванут в иные вселенные, продолжая разносить Скверну.

Этого нельзя было допускать. Такую заразу нужно уничтожать в зародыше, а если не получилось, то выжигать ядерным огнём. Гибель миллионов спасёт от гибели миллиарды разумных в иных вселенных.

— Так ты присоединишься ко мне, Линаэль? — вкрадчиво вопросил Архитектор.

— Я помогу тебе, — по-эльфийски «честно» ответил Линаэль. — Только придется немного подождать…

— Я дам тебе знания, как колдовать с помощью Скверны. Обещаю, я не трону тебя, Линаэль. Приходи, и мы вместе спасём этот мир.

— Жди… Я оставлю у тебя этот артефакт для связи…

Карпов отключился от виртуальной реальности, разорвав связь. Устало потерев виски, он тяжело вздохнул.

— Это какой-то кошмар! Неужели всё не может пройти спокойно? Вечно в мою жизнь влезают эти мерзкие порождения астрала! Демоны… Ненавижу демонов!

Какое мог принять решение маг, прошедший через войну с божками? Естественно, уничтожить всю эту погань!

Если бы не порождения тьмы, идущие в сторону Бресилианского леса, Линаэль палец о палец не ударил бы. Но теперь, зная, чем грозит Скверна, он попросту не мог остаться в стороне.