Максим Пачесюк - Первый урок чародея

Детектив инспектор ждал меня за рабочим столом не в самом лучшем расположении духа.

- Какие проблемы ты принес на этот раз? – спросил он вместо приветствия.

- Почему сразу проблемы, уважаемый? Может я помочь пришел?

Сансет хитро прищурился.

- А я слышал Гарри с новым громилой Фейрберна повздорил, когда тот знакомил какого-то орденоносца с главным судьей…

- Откуда? – возмутился я, указав на кресло.

- Садись. Мир слухами полнится, а в моей работе вообще важно нос по ветру держать. В общем, - детектив довольно потер руки, – теперь не я вас, а вы меня о помощи просить будете. Начинай, - разрешил он.

Я открыл было рот осадить полицейского. В последнее время у меня начало получаться, но ведь он не соврал. Я действительно пришел не столько помогать, как просить помощи. Да и зачем портить настроение человеку? Пускай радуется, может сговорчивей будет.

- Детали интересуют? – спросил я.

- Еще спрашиваешь? Только давай переместимся к «Мо», ни крошки во рту с самого утра.

У меня завтрак был плотный, да и пирог только ел, но чашечку чая пропущу.

- Кастета возьмем. Его это тоже касается.

Сансет поморщился.

- За одним столом со вчерашней шпаной? У меня все же репутация…

- Он исправился.

- Парень, ты… А, ладно, обед за твой счет.

«У Мо» было людно, но для Сансета столик нашелся. Два констебля живо освободили. По собственному желанию, без всякого принуждения. Да и насчет Кастета, я думаю, Джон переживал зря. В прилично одетом молодом человеке сложно было узнать вчерашнего босяка. По крайней мере, пока он молчал.

Сансет заказал, словно неделю не кушал: рыба с чипсами, стейк с кровью, маринованные кабачки и клубничное бланманже на десерт. Я понял, что чаем не обойдусь и заказал себе кровяных колбасок, они здесь отменные, а Кастет взял салат с курицей и сельдереем. Пока детектив дико поглощал пищу, я тихо поведал ему историю очередного столкновения с Фейрбернами. Все же в кафе было много лишних ушей, но у Сансета нашелся примитивный амулет от подслушивания.

- И вы хотите, чтобы я пробил этого кавалера по реестрам? – спросил Джон, приступив к десерту.

- Как минимум. Возможно даже связался с Ново-Фриландскими коллегами. А лучше, чтобы с этого и начал. На ответ понадобится время.

- Сначала нужно знать, куда слать запрос. Если послать телеграмму в главное управление Доминиона, оно легко затеряется в текучке. Да и обычный обрыв кабеля никто не отменял. В Океании такое сплошь и рядом. Сделать запрос официально я не могу, регалий не хватит, а значит, нужно искать ребят, у которых там должники, либо надеяться на удачу.

- Я понимаю, что дело не простое, так и Арочник – тот еще зверь.

- Вот только за него мы договорились закрыть вопросы по Валентайну и Линдеманну.

- Ладно, чего ты хочешь? – спросил я.

- Ничего, - удивил меня Сансет. – Как не помочь другу. Мы ведь все еще друзья? – повторил он слова, что говорил Гарри, когда вынуждал его прекратить спрашивать о конфликте между нами и вампирами.

- Конечно, сэр Джон, - ответил я с натянутой улыбкой. Дешево теперь не отделаюсь.

- Отлично, допивай чай и поедем.

- Куда?

- В гнездо Линдеманнов.

Что ж, нечто подобное я предполагал.

- Кстати, не знаешь достойного адвоката на роль поверенного?

- Я знаю слишком многих и… слишком много о них. Достойного адвоката легко найти, но вот достойного человека среди этой братии… - Сансет покачал головой. – Таких всего пара, но тебе с ними ничего не светит. Там круг клиентов не менялся годами, десятилетиями, а у некоторых даже до столетий доходит. Поколения Майнингов ведут дела герцогского рода, а графский род Сидни берет поверенных только из семьи Кок. Но я подумаю над твоим вопросом.

- Жаль, - вздохнул я. Думал с этим заданием справлюсь быстрее.

Минут через сорок мы въехали на усыпанную гравием дорожку, что вела к особняку Линдеманнов. Я настоял, чтобы Кастет пошел с нами. Сансет прямо спросил зачем он там сдался, но я не сумел ответить. Детектив проворчал что-то о пагубности секретов, но сдержался от более резких высказываний.

Дворецкий-человек провел нас в сад, где под сенью старого дуба, в окружении роз Кейт Линдеманн пила кровь из фарфоровой чашки. Благодаря густой тени она могла позволить себе снять широкополую шляпу и солнцезащитные очки.

- Детектив, - приветствовала она, и чувственно прошептала, - Дункан. Вот уж кого не ожидала увидеть. – Ее губы потемнели, амулет на груди нагрелся, я же закрыл глаза и сделал вид, что раздраженно массирую веки.

- Я, знаешь, не выспался, - соврал я. – И не настроен на игры.

- Хм, – Кейт внимательно посмотрела мне в глаза, после чего перевела взгляд на Кастета. – А что здесь делает этот юноша? – спросила она и губы ее вновь потемнели.

- Ответь, мальчик, - произнесла Кейт темными губами и томным голосом.

Кастет тряхнул головой и махнул перед лицом рукой, словно мошек отгонял.

- Как там наказывают за попытку влияния на разум? – спросил я Сансета.

- От трех до пяти лет заключения, - хмуро ответил детектив. – Печать запрета пожизненно.

- Ой, да ладно вам, я просто пошутила.

- А я нет. Думаю, в камере она станет покладистей, - сказал я Сансету.

- Пара дней на гнилой крови – так вообще шелковой, - поддержал детектив.

- Ах! Я обижена до глубины души! Разве так поступают с друзьями? – Кейт отпила крови из чашечки и облизала остатки с губ.

Я стерпел это от Сансета, потому что он был вежлив при первой встрече, много на что закрыл глаза при последующих, хоть и показывал характер. Мы не стали истинными друзьями, но приобрели определенное взаимодоверие. Доверие, которого никогда не было между мной и скользкой кровосоской. Она видно уверилась, что я позволю помыкать собой, только бы никто не узнал о склонности к внушению.

- Уважаемая, - прошипел я и отобрал у нее чашку, поставил на стол, после чего склонился так, что между нашими лицами осталось всего несколько сантиметров. – Мы никогда не были друзьями, но очень легко можем стать врагами.

На лице Кейт мелькнуло удивление.

- Тебе, видимо, новый статус голову вскружил, - добавил Джон. – Зря.

- Нет никакого статуса, - ответила Кейт, мягко отстранив меня. Сопротивляться силе отнюдь не дамской ручки было глупо, и я сам отошел, позволив нам обоим сохранить лицо. Вампирша не стала больше играть. Получалось у нее откровенно плохо.

- Разве ты не стала новой матерью гнезда? – полюбопытствовал Сансет.

- А ты слышал официальное объявление? Я на испытательном сроке.

- Тогда не играй с нами, а то кину в кутузку и продержу там, пока твой Князь кого другого не выберет.

- О, со смертью Валери мои шансы не многим больше нуля.

- Как раз о ней мы и пришли поговорить, - сказал я.