Сергей Спящий - Сияние севера. Книги 1 и 2 [СИ]

Тот день начался как обычно. Три десятка четырёхруких помогали переругивающимся караванщикам, прибывшим из мира-кузни с грузом мечей, дубин и прочего оружия для тренировки молодняка стаскивать их тяжёлые, доверху загруженные телеги с портальной площадки. Хитрые караванщики вроде бы тоже суетились, но почти не помогали. Они знали, что это в интересах, подчинённых Наршала перетащить их тяжёлые телеги за пределы площадки. Вдруг какой вышестоящий надумает именно в этот момент пройти вратами, а здесь такой базар. Виноват тогда будет именно командующий крепостью, а не они.

Устроившись у подножия холма, как обычно, дрых единственный подчиняющийся Наршалу гигант. Здоровенный великан с непропорционально маленькой головой мог бы играючи перетащить слишком массивные, даже для сильных четырёхруких телеги, но привлечь его было всё равно, что навредить самому себе. Ни один из гигантов не мог считаться светочем мысли, но конкретно доставшийся ему был просто феноменально туп. Пожалуй, он хорошо понимал только две команды «вбей в землю вон того» и «уйди в сторону», на большего его мыслительных способностей уже не хватало.

Вяло переругивающийся с хитрым ракшасом, главой караванщиков, в тщетной надежде выбить из того хотя бы малую плату за помощь с застрявшими телегами, Наршал не сразу отреагировал на мысленный доклад подчинённого.

Наконец плюнув на скользкого, словно обмазанного лягушачьей игрой, караванщика, Наршал сосредоточился на едва слышном телепатическом шёпоте. Следивший за колебаниями магического поля над портальной площадкой ракшас докладывал о странном искажении. Похоже кто-то собирался вот-вот открыть врата, но действовал необычным способом. Вбухивая огромное количество силы, неведомые гости открывали проход между мирами без всякого изящества, тратя в три или четыре раза больше сил и временем, чем требовалось бы даже начинающему пространственному магу.

— Откуда открывается переход? — мысленно спросил Наршал.

Работающий со стоящим в крепости стационарным артефактом, помощник ответил: — Нейтральный мир, координаты…

— В бездну координаты! — мощно крикнул командующий крепостью недодьявол. — Общий сбор! Приготовиться к отражению возможного нападения!

Остро резануло ощущение приближающихся неприятностей.

Его телепатический крик ввинтился в головы подчинённых. Побросав телеги караванщиков, четырёхрукие похватали сваленные, за ненадобностью, копья и дубинки. Дежурная смена ракшасов в крепости пыталась достучаться до кого-нибудь из свиты городского военного лорда. Разбуженный телепатическим криком командующего, гигант недовольно заворочался, крутя маленькой, недоразвитой головой и злобно щуря крохотные глазки.

В эту его крохотную голову и влетел снаряд мизгиря, полностью снеся с могучих плеч. Заревевший от боли гигант ещё оставался самым опасным противником и выныривающие из открывшегося портала, идущие сразу за ушедшими в стороны сеять кровавый хаос мизгирями, тяжёлые огнемётные системы выдали слаженный залп. Неожиданно для себя оказавшийся в центре объёмного взрыва, когда горит и пылает сам воздух, гигант попытался встать, но не сумел. Могучие, в разы, превышающие ствол крупного дерева, руки обуглились до костей и больше не могли удерживать его чудовищный вес. Потрясающая регенерация свойственная всем демонам, но, в первую очередь, гигантам и четырёхруким, не могла помочь, только продлила его страдания на несколько секунд.

Не забывающие отслеживать и тут же накрывать огнём наиболее приоритетнее цели, мизгири выдвинули на рабочих конечностях полуметровые лезвия из мономолекулярной стали, превратившись в бешенные мясорубки.

Ни разу не сталкивающиеся прежде в бою с земной техникой, демоны растерялись и не могли оказать сколько-то действенного сопротивления. Только сам Наршал, воплотив огненный меч, в последний момент перерубил рабочую конечность уже замахнувшегося на него танка-паука. Метнув шар обжигающей плазмы, принятый нависшей над ним стальной громадиной на скрещённые манипуляторы, демон отпрыгнул в сторону.

Личный щит жалобно прозвенел, когда в него посыпались попадания от успевших пройти через врата, рассыпаться и занять положение для стрельбы пехотинцев в тяжёлой броне. Наршал потерянно оглянулся. Подконтрольных ему четерыхруких добивали. Попавшие под огонь караванщики или бросали свои телеги и бежали прочь, либо уже были мертвы. Впрочем, шансы на спасение пытающихся бежать не велики. Рявкают громовые жезлы в руках, нападавших и рассеянные фигурки беглецов падают она за другой. За его спиной жарко горела и сильно дымила крепость, поставленная рядом с портальной площадкой, чтобы сдержать или хотя бы задержать агрессоров. Ни на то, ни на другое они оказались неспособны.

Ещё один удар в магический щит. Прямо перед глазами вспыхивает пятно от попадания. Не будь щита, и тяжёлая пуля вошла бы демону точно в глаз. Но и щит уже на последнем издыхании. Наршал бросает ещё один огненный шар и даже не может понять попал он куда-нибудь или нет.

Личный щит наконец лопнул и тут же в могучее тело демона почти уже преодолевшего грань между градациями низших и высших врезаются множество кусочков металла. Они рвут его плоть. Отбросив бесполезный огненный меч, Наршал вытянул обе руки вперёд и используя их как направляющие создал заклятие испепеляющего света. Тонкий, ослепительно яркий луч походя перерезал не вовремя попавшегося на пути пехотинца и упёрся в яйцевидную голову ближайшего стального насекомого. Демон ещё успел удивиться тому, что луч не прожёг сразу и эту преграду. Но дальше что-то громко хлопнуло, как будто прямо внутри его головы взорвалась хлопушка и наступила темнота.

…поднимая Николая, стоящего на одном из манипуляторов, чтобы тот мог снаружи рассмотреть место попадания выпущенного демоном луча, Горазд старался быть очень спокойным и аккуратным. Волны адреналина, оставшиеся от недавно законченного боя, ещё прокатывались туда и сюда по организму, заставляя руки дрожать. Он глубоко дышал и пытался успокоиться, потому что последнее, чего сейчас не хватало, это резко дёрнуть манипулятором и сбросить первого пилота на землю.

Изнутри кабины попадание луча выглядело как здоровенная угольно-чёрная клякса, напрочь выжегшая сенсоры с правой половины шагающего танка.

Николай замахал руками, показывая, что закончил осмотр и Горазд осторожно подвёл его к люку. Когда напарник входил обратно, в лицо дохнуло жарким и сухим воздухом снаружи. Там было, наверное, градусов тридцать. После недолгого выхода с Золотилова тёк пот и под мышками образовались тёмные пятна. Открытых частей тела самый минимум. Даже кисти рук защищены перчатками, а на голове странная конструкция, сооружённая из запасного комбинезона. Учёные предупреждали о негативном воздействии местного солнца на незащищённую кожу. Уровень солнечной радиации в этом мире превышен во много раз. Загорать здесь однозначно не рекомендовалось.