Сергей Спящий - Сияние севера. Книги 1 и 2 [СИ]

— Если эта стеклянная штука на потолке и правда большой фонарь, то как он может включаться и выключаться? — задал себе вопрос тёмный эльф.

Он уже заметил, что земляне просто обожали различные переключатели, за которые нужно было тянуть или на которые требовалось нажимать. Тщательно обследовав всю банную комнату, Джанан не смог найти ничего подходящего.

Ученик архимага любил загадки, но только те, которые мог решить. Поэтому выходил он из комнаты в противоречивых чувствах. Но стоило его взгляду коснуться белых прямоугольных пластинок, вделанных в стену, как он тотчас же ожил и, с замиранием дыхания, нажал на ближайшую. Полностью в соответствии с ожиданиями, стеклянная блямба под потолком налилась ярким сиянием, позволяя разглядеть любые мелкие детали. Новое нажатие и потолочный фонарь гаснет. Джанан пришёл в экстаз от собственной смекалки. Как следует насладиться ощущением собственной гениальности помещал телепатический зов учителя.

Входя в залу, эльф совершил низкий церемониальный поклон: — Слушаю, мэтр.

— Ты позаботился о тёплой ванне для меня? — сварливо поинтересовался вредный старик.

— Как раз занимаюсь этим вопросом, мэтр.

— Несносный мальчишка! Опять должно быть совал свой нос куда не следует! — рассердился архимагистр. — Немедленно прикажи рабам натаскать воды и прогрей её для нужной температуры!

— В этом нет нужды, мэтр, здесь такая чудесная комната для омовений, что вода льётся сами и уже горячая — радостно поделился открытием Джанан.

Впрочем, на архимагистра его слова не произвели должного впечатления.

— Горячая вода льётся сама! — ворчал разошедшийся старик. — А рабы должно быть дрыхнут в людской, вместо того чтобы работать?! Ученик отказывается согреть воду для своего учителя! Проклятые иномирцы с их дурными обычаями, всё у них не так как положено. Рабы должны работать, а ученики обязаны греть воду каждый раз, когда их учителю захочется смыть усталость. Только так и никак иначе!

— Да, мэтр, — послушно склонил голову эльф по опыту зная, что всегда соглашаться с учителем проще и безопасней.

Стоящий рядом землянин, которого как раз прислали, чтобы он помогал дорогим гостям освоиться на новом для них месте, спросил на языке светлых эльфов: — Возникло какое-то затруднение? Могу ли я чем-то помочь?

— Учитель хочет принять ванну, — объяснил Джанан.

— Давайте я покажу как включается свет и вода, — предложил землянин.

С нескрываемым превосходством, тёмный эльф ответил: — Нет необходимости. Я сам во всём уже разобрался.

***

Восемьдесят мизгирей с тройным боезапасом и установленным дополнительно вооружением, которого бы хватило на ещё такое же количество машин. Две тысячи тяжёлых пехотинцев. Половина из них местные, половина земляне. Ещё примерно полторы тысячи человек обслуживающего персонала: техники, медики, безопасники и учёные вместе с парой поставленных на колёса «колдующих машин», чтобы их армия ни в коем случае не потерялась в паутине миров и всегда могла бы вернуться обратно.

Пара «сухопутных авианосцев» — контейнеров для дронов установленных на мощное гусеничное шасси вместе с командой операторов. Для прикрытия с воздуха: четыре зенитных ракетно-пушечных комплекса, прекрасно зарекомендовавших себя против драконов во время первой войны вторжения. Могут действовать как автономно, так и в связке, совместно отслеживая и распределяя между собой цели и контролируя их поражение.

И наконец ядро отправляющейся в поход армии состояло из артиллерии, как обычной, так и реактивной. Реактивные системы залпового огня способны устроить локальный филиал ада на земле, где станет слишком жарко для высших демонов на любом расстоянии в пределах дистанции поражения. А артиллерийские комплексы, потратив время на развёртывание и получая целеуказание от беспилотников или непосредственно от ведущих ближний бой единиц, могут решить широчайший спектр боевых задач: от сверхточной точечной бомбардировки наступающих сил противника, до разрушения укреплений сверхмощными боеприпасами на сверхдальнем расстоянии.

Впервые, после окончания первой войны вторжения, получив столь мощную оплеуху, стальной генерал намеревался превратить своих противников в пепел. Вооружённые высокотехнологичным оружием демоны — кошмар для любого военачальника. И этот кошмар следовало подавить в самом зародыше, не позволяя ему вырасти и окрепнуть.

В этой ситуации российская армия была настроены более чем серьёзно.

Горазд наблюдал за загрузкой боеприпасов для артиллерийских комплексов со смешанными чувствами. Среди контейнеров со снарядами частенько попадались отмеченные маркировкой специальные боеприпасы. Готовясь к походу по другим мирам, командование не собиралось стесняться и ограничивать себя в средствах. В пыль — значит в пыль. В радиоактивную — значит в радиоактивную. В любом случае это будут враги. И будут чужие миры.

А для уничтожения врагов человечества в чужих мирах хороши абсолютно все средства.

Вот только Горазд уже помнил одну такую экспедицию по чужим мирам с двойным, как позже оказалось, дном. Есть ли двойное дно в готовящемся сейчас походе? Он полагал, что сможет узнать это только после его завершения и то не обязательно.

Прошлая экспедиция принесла весомый вклад в комплекс факторов, положивших конец войне вторжения. Правда вернулась из похода по внутренним мирам демонов жалкая горстка людей. Едва ли один боец из сотни сумел вернуться тогда. Как оно произойдёт сейчас неизвестно никому.

Новый напарник Горазда, второй пилот его мизгиря, поднял взгляд: — Волнуешься, командир?

— Беспокоюсь, — признал очевидное Горазд.

К счастью новым напарником у него, вместо погибшего Антона, стал не только что закончивший учебку мальчишка, а такой же, как и Горазд, ветеран сражавшийся в первой войне вторжения и сумевший выжить в ней. Не слишком высокого роста, но широкоплечий и немногословный парень по имени Андрей сразу понравился ему. Понравился, прежде всего, своей немногословностью и основательностью. Сразу ощущалось, что на него можно положиться и он выполнит свои обязанности не просто от буквы до буквы, а с умом, умея видеть за буквой наставлений и уставав их дух. Обычно командование не сводило вместе успевших понюхать запах горелой демонической плоти ветеранов вместе, стараясь ставить их в пары с новичками, чтобы те набраться от них боевого опыта. Но, в этот раз, видимо для экспедиции, расщедрилось. Насколько мог судить Горазд, в поход шли исключительно ветераны. За исключением тысячи пехотинцев, набранных из местных выпускников развёрнутых землянами военных академий.

— Был в прошлой экспедиции? — поинтересовался Андрей.