Михаил Тихонов - Камер-паж Её высочества. Книга 2. Часть 2

— Значит, де Гриз… — задумчиво протянул граф. Герцог, видя, что его вассал в глубоких раздумьях, сидел молча, чему-то радуясь. Поймав себя на этом чувстве, герцог удивился и попытался понять, чему он так рад, но у него не получилось. Отчего-то ему было просто радостно.

«Возможно, — подумал он, — я рад за Рональда, ведь кандидатуру де Гриза он не отверг, а такой помощник будет ему очень полезен! Мало того, что де Гриз умен, он еще и достаточно жесткий, чтобы настоять на нужном ему варианте решения. Плюс, что тоже немаловажно — он, абсолютно точно, верен семье герцога.»

Наконец, граф закончил размышлять и кивнул головой.

— Да, пожалуй, де Гриз-старший — это хорошая кандидатура, Ричард, спасибо за совет, но только, ты не обижайся, — граф твердым взглядом посмотрел на хозяина кабинета, — но я сначала сам с ним поговорю и только после этого решу, подходит он мне или нет!

— Да сколько угодно! — откинувшись в кресле, замахал руками его сюзерен. — В конце концов, это тебе с ним работать, а результат его работы я буду спрашивать, в том числе, и с тебя, поэтому… — и он сделал многозначительную паузу, разведя руками. — И, кстати, — продолжил герцог, — я тебе предлагаю рассмотреть вариант, когда ты, если тебе де Гриз подойдет, свалишь на него все дела контрразведки, а себе оставишь Дворцовую стражу и разведку! Я думаю, он потянет. Подумай над этим!

Граф показательно скривился.

— Нет, ну, естественно не сразу — вначале ты его поучишь, несколько дел проведешь вместе с ним, заодно и посмотришь, чем он дышит, а потом уже… — герцог вопросительно посмотрел на своего собеседника.

Тот на мгновение задумался, а потом энергично кивнул.

— Ну, вот и отлично! — обрадовался герцог. — С этим вопросом — все! Теперь нужно подумать, что делать с этим письмом!

— А это точные сведения? — осторожно поинтересовался граф. — Потому что, если это правда, то молчание представителей королевства навевает на очень неприятные мысли!

— Да, это надежный источник, — тяжело вздохнув, подтвердил хозяин кабинета.

— М-да! — теперь уже пальцами по столешнице барабанил граф. — Приезд младшего сына короля, со свитой и несколькими видными людьми королевства, включая вице-канцлера… И, предположительно, что это свадебное посольство к твоей дочери… И никто не спешит поставить тебя об этом в известность…

С утра, плотно позавтракав и поцеловав на прощание жену, Эрик де Гриз вышел из дома. Все, отпуск, дарованный ему герцогом, закончился, а потому он шел на работу, в сторону Восточных ворот, где в здании караульной стражи находился его кабинет.

Он шел по заснеженной улице и улыбался, вспоминая вчерашний день.

Они вернулись из баронства позавчера, и у них оставался еще целый день на то, чтобы отойти от путешествия и приготовиться к начинающимся будням, а так же, решить накопившиеся внутрисемейные проблемы.

Ну, проблемы — это громко сказано. Нелия вполне себе присмотрела за Микой, да и по хозяйству нормально управлялась, хотя все равно появились вопросы, которые могли решить только родители.

Вот он вчера, пока Ария ушла мешать свои «колдовские зелья», как он в шутку называл ее настойки и микстуры, Эрик отложил свой меч в сторону и, вооружившись различным столярным инструментом, позвав в помощь Рыка и Вольку, пошел «починять красоту и наводить марафет» в доме.

Так, в мелких заботах и ремонте, вчерашний день и прошел. А вот вечером, когда дети уже заснули, у них с Арией и состоялся очень важный разговор, который и определил линию их поведения на ближайшее будущее. Ну, во всяком случае, именно так считал Эрик де Гриз.

Он сидел в полутемной гостиной, потягивал свое любимое пиво, наливая в кружку из небольшого, литров на пять бочонка, и закусывая острыми и очень солеными кусками вяленого мяса, когда на пороге появилась Ария, неся в руках бутылку своего любимого красного сладкого вина, бокал и небольшую тарелочку с фруктами.

— Милый, — тоном, не предполагающим отказа, произнесла она, пока Эрик помогал ей сгрузить на стол ее ношу и поудобнее устроиться на стуле, — нам нужно поговорить… — она налила себе в бокал вина, пригубила, кивнула головой, то ли одобряя вкус напитка, то ли хваля себя за правильный выбор, — … и это важно!

Эрик согласно качнул головой, шумно отхлебнул из кружки, бросил в рот кусочек мяса и, активно работая челюстями, проворчал:

— Давно пора!

— И вообще, — после короткой паузы, продолжил он возмущенным тоном, — у тебя в последнее время появились какие-то странные и подозрительные секреты! — он посмотрел на жену. — Ну, что, Ария, расскажешь, что ты так тщательно скрывала от меня последние дни?

Ария кивнула.

— И еще, — с довольной улыбкой продолжил Эрик, — мне показалось, или твоя магическая сила действительно выросла?

— Об этом мы с тобой обязательно поговорим! — снова пригубив вина, улыбнулась мужу Ария. — Собственно, весь разговор и будет крутиться вокруг этого! Ты действительно прав, муж, моя сила выросла… — она опять пригубила вино, как бы собираясь с мыслями. — Очень сильно выросла.

Эрик вопросительно посмотрел не нее.

— И это, с одной стороны здорово! — печально улыбнулась она мужу. — А вот с другой стороны — не очень!

— Почему?

Голос Эрика был спокоен. Он знал, что жена ему все расскажет, нужно только набраться терпения и позволить ей рассказывать так, как она захочет.

— Понимаешь, милый, — она смотрела на мужа и улыбалась, но улыбка выходила какой-то жалкой, — дело в том, что я не смогу объяснить причину, по которой моя сила так резко увеличилась!

— Хм! — как-то насмешливо отреагировал на ее слова муж. — А мне вот интересно посмотреть на того, кто будет требовать это объяснение от моей жены! — в конце он уже просто рычал от негодования.

— Тихо, ты! Детей разбудишь! — громким шепотом зашипела на него Ария, но в ее улыбке появилась какая-то уверенность, а во взгляде на мужа — гордость и счастье.

— Ну, например, — улыбка так и не покинула лицо Арии, — представителям Магической Гильдии, а точнее, Коллегии Магических дел.

И, видя, что ее муж явно не понимает, в чем тут дело, пояснила:

— Коллегия занимается регистрацией магов и фиксирует любое изменение статуса. У меня был, так называемый, «серебряный ранг»… и, если любой маг вдруг увидит, как я магичу, а тем более, результат моих усилий, он сразу поймет, что свой серебряный ранг я переросла давным-давно!

— Погоди! — перебил ее муж. — Ну, а как он узнает, что у тебя серебряный ранг? Может, у тебя золотой, а то и вообще… ну, я не знаю, бриллиантовый? У тебя на лбу же не написано, какой у тебя ранг!

— На лбу не написано, — с нежностью глядя на мужа, сказала Ария, — да оно и не нужно! Достаточно взглянуть на кольцо!