Артур Осколков - Игра из Тени. Книга II: Печать Огня

Ого. Парень был окровавлен, избит и измотан, но при всем при этом стоял с прямой спиной. Его глаза упрямо горели. Было видно, что он не собирался сдаваться.

Гордый. Теперь понятно, почему они поладили с Марием. Когда дела летели в Бездну, они не принимали поражение и шли до самого конца. У меня внутри шевельнулось нечто похожее на уважение. Этот умрет, но отступит.

Судя по всему, Эдвард подумал так же.

— Я быстро, — мрачно произнес он, принимая из моих рук клинок. — Постой пока здесь.

— Нет, — ухватив его за локоть, покачал головой я. — Он мой.

— Уверен? — удивился мужчина. — Он все еще сильнее тебя.

— Не только у него есть гордость, — твердо произнес я и улыбнулся. — А еще, хоть тебе это не понравится, Эдвард, я придумал план.

— Ха-ха-ха, — воткнув мечи в покрытую оттаявшей водой землю, расхохотался мужчина. — Понятно. Удачи, парень.

Я лишь ухмыльнулся в ответ и, постепенно наращивая темп, побежал к Эйнару. Тот молчал. Лишь один за другим формировал десятки ледяных кольев, невероятно тонких и длиной с метр каждый.

«Искажение. Копии»!

Эйнар замер на месте и заозирался. На его аристократической роже явно читалось изумление. Оно и понятно. Теперь вместо одного Роалда на него бежали десять. С нескольких сторон.

— Ах ты ублюдок! — раненым зверем завопил маг. — Умри!

Ледяные лезвия разлетелись во все стороны. Теперь на каждую из копий пришлось всего по паре ударов, а значит — и на меня. Два удара? Мелочь, по сути. Легко уклонившись, я сделал рывок вперед и оказался нос к носу с магом. Время расплаты! Я размахнулся, занес кулак и …

Застыл на месте, пронзенный оставшимся ледяным колом, который маг придержал до последнего. Хрипя и харкая кровью, я сполз на землю, только чтобы заметить, как с искаженным от боли и непонимания лицом рухнул рядом Эйнар. Из его рта струйками текла кровь.

Вот и все. Победа. Можно расслабиться.

Ну уж нет! — возмутилась внутри меня гордость. — Только не так! В грязи, рядом с ним? Никогда!

Единый и вся Бездна! Всеми доступными мне силами сдерживая боль, я сломал торчащий из груди кусок льда и встал.

— И кто их нас валяется в ногах? — бросил я уже не слышавшему меня магу и громко, для всех, произнес. — Я мастер магии Тени Роалд. Запомни это.

И только после этого я позволил себе потерять сознание.

— И зачем ты это сделал? — закончив лечение, поинтересовалась Мера, пока я головой лежал у нее на коленях. — Не ты ли всегда был против бездумных бросков на авось?

— И при этом только их и делал, — хмыкнул я в ответ и улыбнулся. — Да и результат того стоил. Вон, — я пошевелил шеей, устраиваясь поудобнее. — Смотри, где оказался.

— Не смешно, — не приняла мой тон девушка. Она явно волновалась. — Ты же мог легко погибнуть!

— Ладно, — я поднял голову и, застонав из-за затекшей шеи, уселся ровно. — На самом деле, на это был ряд причин.

— Я слушаю.

— Ну, во-первых, — я переключился на свой любимый менторский тон, но внезапно хмыкнул. — Я не ожидал, что так произойдет. Честно.

— Подожди, — нахмурилась она. — Ты думал, что он просто даст подбежать к себе и врезать. Ты спятил?

— Эй, — слегка обиделся я. — Не надо. Он был весь в крови и едва держался на ногах. Все было спланировано.

Ну ладно, кого я обманываю? Мне повезло. Причем дважды. Первый раз, когда я на всякий случай «Связал» себя и Эйнара. И второй раз, когда у измотанного юноши не хватило сил отразить это заклинание. Пусть оно и продержалось от силы секунд пять.

— Допустим, — все еще сомневаясь, кивнула девушка. — Но ты все равно мог дать Эдварду закончить дело. К чему эти риски?

— Во-вторых, — продолжил я. — Он нанес тебе публичное оскорбление. Я не мог это просто так спустить. Да я правду говорю, — воскликнул я, заметив, как она иронично подняла бровь. — Я хотел самолично ему врезать.

Мера на мое заявление лишь покачала головой и отвернулась. Но я видел, что ей было приятно.

— И, наконец, — подошел к главному я. — Репутация.

На самом деле, я несколько лукавил. Была еще одна причина, но мне не хотелось никому о ней рассказывать. Даже Мере.

Эйнар был из Рода Йенна. Я давно заверил себя, что все забыл, и что мне вообще было наплевать. Но это была ложь. Ложь самому себе. Я ненавидел семью, это правда. Но и простить тех, кто ее у меня отнял и выкинул меня на улицу, я не мог. И не хотел.

— Репутация? — прервав мои мысли, переспросила Мера. В ее глазах мгновенно возникло понимание, что, впрочем, не помешало ей тут же начать спорить. — Но…

— Знаю, знаю, — я поднял руки. — Можно было иначе. Я сыщик, а не воин. И прочее, прочее, — пожав плечами, я вскочил со скамьи и размял плечи. — Но такая тоже пригодится.

— Мне надоело спорить, — вздохнула девушка. — Твоя жизнь, тебе и решать.

— Не злись, — попросил я, вставая на одно колено. — Хочешь я пообещаю, что больше так делать не буду.

— Держа пальцы крестиком? — прыснула девушка. — Я не вчера родилась.

Мы оба рассмеялись.

— Ладно, — Мера тоже встала со скамьи. — Праздник еще не закончился.

— Слушай, — я замялся. — Эдвард сказал, что хочет со мной поговорить. Ты не против…

— Все в порядке, — ответила девушка и задорно улыбнулась. — Я найду, чем себя занять.

— Эй, — заметив озорной блеск у нее в глазах, я занервничал. — Может, тебе…

— Не беспокойся, — девушка хихикнула и, поцеловав меня в щеку, оттолкнула. — Я буду паинькой.

— Охотно верю, — хмыкнул я, изо всех сил стараясь скрыть свой восторг. — Ладно, я ушел. Скоро вернусь.

— Хорошая девушка, — отметил Эдвард, когда я, забыв про недавнюю рану и едва сдерживаясь, чтобы не пуститься в пляс, подошел к нему. — У моей племянницы серьезная конкуренция.

— О чем вы хотели поговорить? — мое настроение резко упало вниз, и я настроился на серьезный разговор. — О моей работе?

— На «ты», парень, — отмахнулся мужчина. — Мы вместе проливали кровь, как-никак.

Я молчал и лишь пристально смотрел на него.

— Хорошо, — сдался мужчина. — Сразу к делу. Мой брат, — он нахмурил брови. — Желает тебя видеть.

— Когда?

— Сейчас.

— Но подожд…, — хотел был начать спорить я, но мужчина жестом руки остановил меня на полуслове.

— Не просьба.

— Это по поводу смерти Беллы? — раздался позади меня знакомый голос. — Да?

Я резко обернулся и заметил подходящую со спины Виоллу. А она что тут забыла?

— Ее тоже, — ответил на мой невысказанный вопрос воин и повернулся к племяннице. — Думаю, да, волчонок. Но не волнуйся…

— Все в порядке, дядя, — улыбнулась ему девушка. — Я готова. Ко всему.

Эдвард лишь кивнул и жестом указал мне дорогу.

— Куда мы идем? — осматриваясь по сторонам, поинтересовался я. — Глава здесь? На этом мероприятии?