Василий Криптонов - Гамбит

— Да, верно. Сохранилось их, к сожалению, не очень много. И большая часть — здесь, в Шужуане. Все саммиты кланов проходят в монастырях, но в котором из них — неизвестно до последнего дня, чтобы, если какой-то из кланов вдруг замыслит недоброе, у него не было преимуществ. Сегодня утром мне сообщили, что это за место. Мы едем в Монастырь Ледяных Гор.

— Очень романтично. А тёплую одежду ты взял?

Юн посмотрел с недоумением:

— Зачем она мне?

Ох, ну точно. Он же избранный.

Я вспомнил, как Юн показывал мне сад, окружающий их семейный особняк, когда вдруг хлынул дождь. Как положено в этих широтах — проливной, словно из ведра. Но Юн и ухом не повёл, продолжил, как ни в чём не бывало, рассказывать, что вот этот могучий баньян отец посадил в день, когда он родился. Баньян выглядел пока не очень могучим, но Юна это не смущало. Как и дождь — я с изумлением заметил, что на Юне не промокло ни нитки. Силой духа, или избранности, или хрен уж знает чего он сотворил у себя над головой что-то вроде невидимого зонта. Капли дождя до Юна попросту не долетали. Растворялись в нескольких сантиметрах от него, не касаясь. Юн и на мотоцикле носился без шлема, вероятно, применяя ту же технику — сопротивление воздуха не было ему помехой. И то, что промокаю я, он, кстати, заметил не сразу. Посмотрел с удивлением, но ничего не сказал. Техники и всё, что связано с их применением, среди избранных были, если я правильно понял, чем-то очень личным. Задавать по этому поводу вопросы было не принято. Охота человеку мокнуть — ну, пусть его мокнет, мало ли у кого какие загоны. То, что я обозначенной техникой попросту не владею, Юну, видимо, даже в голову не пришло. Как не пришло сейчас, что в горах мы с бойцами, в безрукавках на голое тело, перестанем быть боеспособным подразделением через пару часов после захода солнца — когда стучишь зубами, не до боевых действий. Если нас, конечно, к тому времени не разместят в гостинице. А бывать в монастырях мне доводилось. И иллюзий по поводу тамошних «гостиниц» я не строил.

Пробормотал:

— Тебе-то — понятно, незачем.

Высмотрел среди бойцов Джиана и махнул рукой, призывая подойти.

Джиан появился, дожёвывая на ходу что-то вкусное.

— Проблемы, босс?

— Пока нет. — Я вытащил бумажник, достал несколько крупных купюр. Приказал: — Езжай в ближайший торговый центр или на рынок, укомплектуй личный состав верхней одеждой. И про себя не забудь. Куртки, желательно непромокаемые, обувь покрепче. И нам нужна ещё одна машина, не на квадрике же господина главу везти.

Джиан пересчитал наличность. Взял у меня бумажник, прибавил к купюрам ещё несколько. Пообещал:

— Чеки принесу. — И решительным шагом направился в сторону выхода.

Мы разместились в прокатных машинах. Колонна получилась серьёзная, но Юн всё равно остался недоволен.

— Надо было ещё одну машину взять, — попенял он Джиану, — для солидности.

— Надо было, — огрызнулся тот. — Знать бы ещё, где! Эту-то еле добыл. Мы, между прочим, не одни такие умные сюда приехали, тут ещё с четырёх кланов народ. И все поломились машины арендовать.

Я понял, что следующей фразой запросто может прозвучать что-то вроде «в следующий раз сам в прокат пойдёшь», и поспешил восстановить субординацию:

— Всё, Джиан. Нашёл — молодец. Поехали.

Мы стартовали. Впереди — один джип, за ним наш, за нами, замыкающим, третий.

На выезде из города догнали похожую колонну. Этим парням с прокатом явно повезло больше, чем Джиану: все три машины были новенькими, навороченными. Если набиты под завязку, их там тоже человек двенадцать, прикинул я. Столько же, сколько и нас. Вероятно, количество боевиков, которым позволялось присутствовать на сходняке, как-то регламентировалось.

— Клан Чэнь, — прокомментировал Юн. — Едут, как приличные люди. Не то что мы.

Джиан за рулём обиженно засопел.

— Откуда ты знаешь, что это Чэнь? — спросил я.

— Узнал их лидера. Вон он, в той машине, что посередине.

Посредине колонны ехал не джип, а настоящий джипище. Колёса — трактор обзавидуется. Возвышался над двумя другими, как наседка над цыплятами.

— Ничего, — утешил я. — Зато у нас лидер моложе и красивее.

Джиан фыркнул. Господин глава клана юмора не оценил и надменно отвернулся.

Мы выбрались из города, набрали хорошую скорость. Шоссе стелилось под колёса — ровное и пока ещё прямое.

— Вон она, — вдруг сказал Юн.

— Кто? — не понял я.

— Байшань. Белая гора.

Я отвлёкся от пристального наблюдения за дорогой — после встречи с красным ниндзей ожидал в любой момент любой подставы — и посмотрел туда, куда он показывал.

Зрелище впечатляло. Огромная гора, увенчанная снежной шапкой, возвышалась над скалистой грядой так гордо и величественно, что хоть честь отдавай.

— Красиво.

— О, да. — Юн откинулся на спинку кресла, — Ты прежде здесь не бывал?

— В горах — нет, — припомнив свою легенду, осторожно ответил я.

— А мне доводилось, отец возил несколько раз. Тут, у подножия Байшань, заповедник и санатории. Воздух целебный, маме и сестре он всегда шёл на пользу.

Дорогу по трассе мы, как и предсказывал Юн, одолели быстро. А дальше началось предгорье. Ещё километров двадцать заметно сузившаяся дорога петляла, а дальше начался уже настоящий серпантин.

Километр-два по прямой, потом резкий, едва ли не на сто восемьдесят градусов, поворот. Еще километр-два, опять поворот. Дорога узкая, иногда попадались встречные машины — не разогнаться. А в поворотах скорость тем более приходилось снижать.

Уши то и дело закладывало, навигатор показывал, что мы поднялись на высоту почти в полторы тысячи метров. Машин навстречу попадалось всё меньше. Я заметил, что в джипе, едущем за нами, открылось окно, и кто-то из бойцов, сидящих сзади, блеванул за борт.

— Воздух, говоришь, целебный, — задумчиво пробормотал я.

— Ага. — Юн бойцовского конфуза не заметил. Он смотрел то на дорогу, то на навигатор — явно считал оставшиеся километры. Господину главе клана не терпелось поскорее приехать и начать вершить великие дела.

Мы поднялись ещё на две сотни метров. Я заметил на скалах островок нерастаявшего снега. Небольшой, в тетрадный лист, но что-то подсказывало, что скоро таких островков будет попадаться всё больше.

Проехали горную деревушку — в отличие от предыдущих, встречавшихся по пути, на удивление сурового вида. Крепкие двухэтажные дома, ощетинившиеся решётками на окнах, и единственное то ли кафе, то ли чаёвня — она же, вероятно, магазин.

Спросить у Юна: «Что за странный посёлок?» я не успел. Сначала увидел, что машина, едущая перед нами, включила стоп-сигналы и остановилась, а потом разглядел, что встали бойцы у шлагбаума. Джиан тоже затормозил.