Василий Криптонов - Гамбит

— Обойдёмся без штрафов и увольнений, — сказал он и взялся за палочки. — Я просто хотел убедиться, что ты не утратил чувство реальности.

— За это можешь не волноваться, — заверил я его. — Я всегда твёрдо стою на ногах.

Пришёл официант, принёс горячее. Разговор не клеился, и я решил направить его в то русло, в которое мне было нужно.

— А Делун учил тебя с самого детства, верно?

— Да, — кивнул Юн. — У меня уже четвёртый дан.

— Дан? — уточнил я. — Как в единоборствах?

— Ну да. Изб… — Юн огляделся и понизил голос. — Ну, такие, как мы, тоже пользуются этой системой. Новый дан присваивается за каждые три освоенные техники. Я владею двенадцатью, и поэтому у меня — четвёртый.

— Слушай, вот об этом я и хотел поговорить! — воодушевился я, почувствовав, что Юн легко увлёкся предложенной темой. — Почему я сейчас впервые слышу от тебя про все эти даны? Ты ведь, наверное, и про чакру знаешь?

Юн фыркнул:

— А. Понимаю, почему ты начал этот разговор. Ну да, я забыл предупредить, что Делун очень специфически подходит к обучению. Он считает, что сначала необходимо дать ученику проявить себя, дойти до некоего предела, что ли. А уже потом, когда тот естественным образом остановится, начать рассказывать, как всё это работает на самом деле. Мой отец… Ну, в общем, я с детства знал про даны и про чакру. И когда Делун взялся за меня, я не понимал, почему он якобы ничему меня не учит.

— Вот как, — протянул я. — Понятно. Я-то думал, он только со мной дурью мается.

— Нет, это нормально, — улыбнулся Юн. — А какой дан у тебя?

Я прикрыл глаза, и тотчас же передо мной возникли «картинки» переплетения лучей чакры, с соответствующими иероглифами. «Картинок» было семь, но седьмая по-прежнему была бледна.

— Второй, — сказал я. — Объяснишь, почему ты, обладатель четвёртого дана, взял меня телохранителем?

— Видишь ли. Речь не о том, как много ты постиг. А о том, как много ты можешь постигнуть. — Юн перегнулся через стол. — Я не должен тебе этого говорить, но…

— Так может, и не надо? — перебил я. — Обычно с этой фразы начинаются самые скверные истории.

— …но Делун сказал, что видит в тебе потенциал вплоть до десятого дана, — выпалил Юн, будто меня и не слышал. — А твои техники уже сейчас сильнее, чем у многих.

Н-да, перехвалил паренька. Детской восторженности и непосредственности в нём ещё — вагон и маленькая тележка. Однако потенциал и я в нём всё-таки вижу.

— Служу отечеству, — буркнул я в ответ.

— Ты служишь клану Чжоу, Лей, — усмехнулся Юн. — А уж клан Чжоу приведёт отечество к величию, которого оно не знало никогда прежде. В этом можешь не сомневаться.

Оказавшись у себя в номере, я с наслаждением разулся, разделся, принял душ. Чувство было такое, словно всё дерьмо, которого пришлось коснуться за этот день, смывается с кожи и исчезает в водостоке. Пожалуй, это можно назвать чем-то вроде традиции, ритуала. Кто-то после работы глушил водку, а мне хватало обычного душа.

Я повалился в постель и уставился в потолок, по которому пробегали блики от проезжающих за окном автомобилей. Задумался…

Какая-то угнездившаяся в голове привычка говорила, что я полностью обессилен. И действительно. Мне-прошлому, изломанному, изувеченному жизнью, испытаний этого дня хватило бы с лихвой, чтобы в конце его рухнуть замертво. Задержание, «обезьянник», мотания по городу с Джианом, встреча с мамой, которой я не помнил, знакомство с Гуолиангом, которое не дало ничего, кроме разочарований, стычка с местными, покатушки на квадроциклах…

Только вот моё тело не то что не устало, оно, можно сказать, требовало ещё. Меня переполняла энергия, что, в общем-то, было логично. Ведь тело — совсем ещё юное, не уставшее от жизни, и оно хотело отрываться на всю катушку. Бежать, драться, заниматься любовью, напиваться до беспамятства… В любой последовательности.

Я дал себе десять минут на то, чтобы уснуть, потом решительно встал. Это тоже была традиция. Я и в прошлой жизни не позволял себе тратить время на рефлексию и переживания, особенно когда вернулся к жизни после многочисленных операций. Десяти минут должно хватить, чтобы уснуть. Если по истечение этого времени сна ни в одном глазу — значит, вставай и займись чем-нибудь полезным. Покопайся в материалах текущего дела. Позанимайся лечебной гимнастикой. Почитай книгу — может, ума прибавится, всё на пользу.

Книжек в номере не было. Я подумал было постучаться к Джиану с вопросом «Есть чё почитать?», представил его рожу, фыркнул и, конечно, никуда не пошёл. Оделся, немного позанимался физухой — спать по-прежнему не хотелось. Подошёл к окну, выходящему во внутренний двор отеля. Прогуляться?..

С этого, наверное, начинают все супергерои. Обладая суперспособностями выходят прогуляться ночью, чтобы справиться с бессонницей. А уж в Шужуане-то ночью будет тысяча и один повод стать супергероем. Только костюма не хватает соответствующего. И — маски. Как у грёбаного красного ниндзя…

В стекле мне почудилось движение. Этого хватило, чтобы сработали инстинкты. Я прыгнул в сторону, проклиная себя последними словами. А если бы снайпер? А?! Да я бы тогда никакого движения даже близко не заметил! Придурок! Эх, не привык я служить чьей-то мишенью, обычно всё бывало наоборот…

Стекло с грохотом брызнуло осколками, и в номер ворвался прохладный ветер снаружи.

Упав на пол, я откатился в сторону и тут же вскочил. Мне показалось, что опасность пришла снаружи — несмотря на то, что номер находился на седьмом этаже, — но я ошибался. Осколки выплеснулись за окно, а значит, убийца был здесь. И теперь я его видел.

— Опять ты?! — вырвалось у меня.

Красный ниндзя рывком опустил меч, которым только что пробил окно, хотя планировал пронзить меня.

Выглядел ниндзя точно так же, как и в нашу последнюю встречу. И так же стремительно двигался — не похоже, будто падение с поезда на него хоть как-то повлияло.

— Может, поговорим? — предложил я, прикидывая, как бы добраться до пистолета, который оставил на тумбочке возле кровати.

Ниндзя мне этого шанса не дал, разговаривать ему тоже было неинтересно. Меч сверкнул у него в руке, и мне пришлось отскочить назад, чтобы избежать смертельного ранения.

Я призвал собственный меч, он легко прыгнул мне в руку из небытия, или из моего биополя — не принципиальный момент. Главное, что у меня в руке теперь тоже было оружие.

Следующий удар я встретил клинком, но отвести не успел. Проклятый ниндзя, быстрый, как пуля, пнул меня в живот. Потеряв равновесие, я врезался спиной в дверь. Та неожиданно легко подалась, хрустнула и открылась.

Перекат. Я вскочил на ноги, поймал болтающуюся дверь и буквально швырнул обратно, будто захлопывая. Для ниндзя, который как раз пытался выскочить за мной следом, это стало неожиданностью. Я услышал удар. И тут же, не давая опомниться даже себе, пробил дверь мечом.