Василий Криптонов - Гамбит

На это Гуолиангу возразить было нечего. Он поник, опустил голову. Я вышел. На душе сделалось паршиво. Даже хуже, чем до встречи со стариком. Такое чувство, будто я его вероломно обокрал и ушёл.

Я угрюмо шагал по дороге, перебирая в голове все открытия сегодняшнего дня, пока не наткнулся на Джиана, который стоял, сложив руки на груди.

— Долго, — прокомментировал он. — Ну и что этот дед тебе сказал?

— Показал новую технику, — ограничился я кратким пересказом.

— Да ладно? Покажи?

— Как-нибудь в другой раз. А ты чего тут стоишь? — спросил я.

— Тебя жду, — разъяснил очевидное Джиан.

— А машина где?

— Хороший вопрос.

Джиан показал мне ключи и печально понажимал кнопки на брелке. Брелок несколько раз пиликнул, давая понять, что ничего в существующем порядке вещей изменить не способен.

— Твою мать, Джиан! — воскликнул я.

— Мою мать, да. Тебя же здесь уважают, пальцем никто не тронет — ни тебя, ни машину, всё чётко. А как мать — так мою. Нормально. Ну, ладно. Ты — начальник.

Я посмотрел в его лицо, половина которого так и несла на себе следы знакомства с кипятком — память о Вейже и о начале нашего знакомства. Джиан ответил спокойным, чуть насмешливым взглядом.

Да уж. Бросать дорогую машину здесь, посреди трущоб, и рассчитывать на то, что она тебя дождётся, было по меньшей мере наивно.

— Чёрт с ним, вызовем такси, — сказал я.

— Не вопрос, — согласился Джиан. — Вызывай. Я уже пытался.

Я машинально сунул руку в карман за телефоном и замер. Джиан всё так же внимательно на меня смотрел.

— Ладно, — буркнул я, отведя взгляд. — Пошли ловить попутку.

Мы пошли. Вскоре после развилки послышался треск моторов, и впереди появились… Сперва я принял их за мотоциклистов, ещё подумал — вот отважные ребята, гонять по такому рельефу. Потом, когда они приблизились, понял, что ребята едут на квадроциклах. А когда все пятеро нас окружили, я понял, что ловить ничего не придётся. Нас уже поймали.

— Не дёргайся, — бросил я Джиану, пока парни носились кругами, рассматривая нас со всех ракурсов.

— Мы люди маленькие, — с ленцой отозвался Джиан.

Однако я чувствовал, как он напрягся, приготовившись к драке.

Парни были явно крутые, в чёрных кожаных куртках, с торчащими дыбом волосами. Ну, так… крутые среди мелочёвки. Однако их было пятеро, а нас — двое. И парни чувствовали себя хозяевами положения.

Они закончили свой танец демонстрации силы, остановились. Главный, с косым шрамом на левой щеке, заглушил движок, его примеру последовали остальные.

— Чё-то потеряли, пацаны? — спросил парень со шрамом.

Я на несколько секунд замешкался с ответом. Пытался понять, как лучше построить разговор. Заставить ли ребят вернуть тачку с извинениями, или забить на неё… Мы, конечно, сами дураки, тут спору нет. Однако эти пятеро отчаянных — только верхушка айсберга. Уничтожать весь Шужуань ради машины — долго и муторно. И нет лучше способа рассказать всему миру, что вот он я, избранный духом, Лей, вот здесь.

Мне нужен был Шужуань, как место, где я, в случае чего, смогу раствориться. А не как фон, на котором я буду сиять.

И всё же попытаться-то можно.

— Ага, — сказал я как можно безмятежнее. — Тут наша колымага недалеко стояла. Не видали? Может, мы на ручник поставить забыли, укатилась куда-нибудь.

— Может, и видали. — Парень слез с квадроцикла и, кряхтя, вытащил откуда-то из-под седла обрез. — А вознаграждение будет?

— Придумаем что-нибудь, — сказал я, приподняв бровь.

Не ожидал, что так скоро покажется оружие. Ну, ладно. Минус угрызения совести…

— Ну валяй, придумывай. — Главарь со шрамом привалился к своему транспорту, держа обрез стволом вниз. — Там если чё — спрашивай, мы поможем придумать. Мы — ребята умные.

Сзади кто-то заржал, кто-то сплюнул. Джиан подчёркнуто медленно обернулся.

— Чё вылупился? — тут же прикрикнули на него. — В землю смотри, понял?

— А ты зачем так грубишь? — ответил Джиан. — Нормально разговаривать не умеешь?

— Слышь, ты чё, учить меня собрался?! — Судя по звуку, собеседник Джиана спрыгнул на землю. — Щас тут останешься, понял?

— Да понял, понял. Я вообще понятливый.

Главарь усмехнулся и вновь обратился ко мне:

— Слышь, а чё у него волосы такие длинные? Это подружка твоя, да?

— Не, у нас так не заведено, — покачал я головой. — Там, откуда мы родом, другие обычаи, не как у вас. Ты про машину вспомнил?

Главарь нахмурился, обрез дрогнул и чуть приподнялся.

— А ты про вознаграждение подумал, крутой?

— Да, есть мыслишка. По штуке на брата. Но сначала я увижу тачку. И она заведётся.

— Пацан… — Главарь негромко рассмеялся. — Ты что-то попутал. Ты тут не будешь указывать, как всё будет. Тут я буду указывать. И для начала ты вывернешь карманы.

— Пиджак пусть скинет, — посоветовал парень слева. Он жевал жвачку, широко разевая рот, как будто нос у него был заложен. Говорил невнятно, но его поняли.

— Пиджак снимай, — согласился главарь. — Да ты не бойся, всё нормально будет.

— Знаю, — кивнул я, снимая пиджак. — Но всё равно немножко нервничаю, понимаешь.

— Слыхали, пацаны, а он остряк, — усмехнулся парень справа от главаря.

— Угу, остряк из клана Чжоу, — сказал главарь, увидев безрукавку. — А сколько раз мы говорили этим уродам, что в Шужуане им делать нечего? Ты не помнишь, а? — Он повернулся к своему жвачному другу.

— Много, — отозвался тот, умудрившись чавкнуть два раза в одном слове. — Пиджак давай сюда. Быстро, пока не попортили.

Я вдохнул, выдохнул… Ну что ж, пора.

— Лови, — сказал я.

Подвоха от меня никто не ожидал. В конце-то концов, я и вправду бросил пиджак. Кто ж мог знать, что под ним окажется меч. И что я добавлю ему ускорения при помощи техники Длинной Руки.

Где-то на краю сознания я зафиксировал, как вспыхнули соответствующие иероглифы, и моя — чакра, или как её там? — изменилась, составляющие её лучи переплелись иначе.

Кобуру парни тоже разглядели только тогда, когда я им это позволил. Уже пустую.

Меч пробил глотку жвачного, да так и остался торчать у него из шеи — парень рухнул на землю. Первая пуля вошла между глаз главаря, вторая — в висок парню справа. Я развернулся на каблуках, толкнул Джиана, сам прыгнул в другую сторону, уводя нас с самых вероятных траекторий огня.

— Ах ты, су… — заорал парень, который успел слезть с квадроцикла.

Я выстрелил прежде чем упал, и пуля разорвала парню щеку. Грохнувшись, я выстрелил во второго, который лихорадочно пытался выдернуть что-то из-под куртки. Не успел — пуля попала ему в грудь. Пока он падал, я направил ствол на того, дерзкого, с простреленной щекой. Он пританцовывал на месте, скуля. Вторая пуля разнесла ему голову.