Василий Криптонов - Гамбит

— Что ты сказал? — Из-за стола грозно поднялся глава клана Цзинь. — Ты обвиняешь наш клан в нападении?!

— Он и нас обвинил, — напомнил глава Цай.

Я вдруг понял, что блондина-психопата тут сильно не любят.

Н-да, серьёзную я кашу заварил. Чем закончится, интересно? На словах порешают или до рукопашной дойдёт?

Но закончилось всё так, как не ожидал, по-моему, никто.

— Господа. Попрошу минуту внимания.

Голос Ксина прозвенел на весь зал. Оказалось вдруг, что монах умеет говорить громко. Мы, десять собравшихся, дружно повернулись ко входу.

Для того, чтобы увидеть замершего на пороге зала рядом с Ксином красного ниндзя.

— Не припомню, чтобы мы приглашали на саммит клоунов, — процедил Земин.

Я посмотрел на старика и едва не вздрогнул. Голову и плечи Земина вдруг укрыл огромный чёрный панцирь. А из-под панциря выдвинула узкую змеиную башку черепаха.

Я быстро оглядел остальных. Птицы, драконы, тигры… В одно мгновение вокруг стола переговоров образовался целый адский зверинец.

— Кто позволил пропустить его сюда, Ксин?

— Вы, господин Земин.

— Я?!

— Вы сказали, что на саммите будут присутствовать по два представителя каждого клана…

— Они все здесь. — Земин нетерпеливо обвёл рукой стол.

— … и, возможно, господин Кианг, — спокойно закончил Ксин.

Наступила тишина.

То есть, красный клоун — всё-таки Кианг?! Я был уверен, что этот вопрос задал себе мысленно каждый.

А Земин решил спросить вслух:

— Насколько я знаю, господина Кианга никто из нас никогда не видел, — сварливо сказал он. — Как мы можем быть уверены, что под маской скрывается именно он?

— Этот человек сумел оказаться здесь, минуя всех наших наблюдателей, — сказал Ксин. Судя по интонации, это было что-то из разряда «закурил под водой». — Насколько хорошо у нас поставлена охрана, не мне вам рассказывать, господин Земин. Но этот… парень появился словно из ниоткуда. Сказал, что он — представитель господина Кианга и предъявил полномочия для встречи с вами.

— Надеюсь, его не затруднит предъявить их ещё раз?

Ксин повернулся к ниндзя. Тот поднял руку, в которой, оказывается, держал смартфон, и коснулся экрана.

— Уважаемые господа. Этот человек является моим законным представителем, — услышал я раздавшуюся из аппарата чёткую, размеренную речь. — Всё, что он скажет, произносится по моему распоряжению и имеет такой же вес, как слова, произнесённые мною лично. Приношу извинения за то, что в силу ряда причин не могу присутствовать на саммите. Уверен, что уважаемыми представителями кланов будут приняты исключительно правильные, разумные решения. Желаю вам провести встречу в приятной, дружественной обстановке. Спасибо, что уделили внимание.

Ниндзя снова коснулся экрана. Обращение, по всей видимости, закончилось.

Я готов был поклясться, что впервые слышу этот голос. И в то же время именно сейчас у меня рассеялись последние сомнения в том, что Кианг — это Кузнецов. Я узнал его интонацию, его слова. Его вкрадчивые повадки хищного, опасного зверя, умеющего усыплять чужое внимание — для того, чтобы самому всегда быть начеку. Быть готовым ринуться в бой в момент, когда соперник меньше всего этого ждёт. Всегда, в любых обстоятельствах вести свою игру. Так говорить и так вести себя умел лишь один человек — тот, ради которого я оказался в этом мире. А представителям кланов, судя по всему, был знаком и голос.

— Да, — сказал Земин. — Это действительно говорил Кианг.

Окинул взглядом собравшихся. Возражений не нашлось ни у кого.

— Ты можешь идти, Ксин.

Монах поклонился и вышел из зала, закрыв за собой дверь. Ниндзя так и остался стоять, не шелохнувшись.

Земин сделал рукой приглашающий жест. Ниндзя поклонился и подошёл к столу. Сел на пустующее место.

— Как тебя называть? — спросил Земин.

Ниндзя мотнул головой. Для него это, видимо, не имело значения.

— Я скажу, как его называть, — объявил Юн.

Для меня это заявление стало такой же неожиданностью, как и для остальных. Мы, все девять, дружно повернулись к Юну.

— Это та самая красная тварь, которая трижды пыталась нас убить! Я требую объяснений.

Земин нахмурился:

— О чём ты говоришь?

Ну, конечно. А то ты не понял! Не сумел сложить два и два. Тоже хитрый лис, не хуже Кузнецова. Ты всё прекрасно понимаешь — кроме того, какую позицию следует занять, — вот и тянешь время.

— Перед приходом этого клоуна Лей сказал, что на нас напали, — объяснил Юн. Он горячился, торопился сказать — явно принял «непонимание» Земина за чистую монету. — Так вот — это был он! — И ткнул пальцем в ниндзя.

Тот не шелохнулся. Сидел за столом, как до этого стоял — уставившись в одну точку, изображая собой красную статую.

— Кивни, что ли? — предложил я. — А то, может, это не ты? Может, мы перепутали?

Ниндзя, помедлив, кивнул. Я развёл руками.

— Надо же. А я уж думал, у тебя вокзальный воришка костюм спёр.

— Я требую, чтобы этот подонок немедленно покинул саммит, — горячо сказал Юн. — Господин Кианг должен прислать для переговоров другого человека!

— Я бы, допустим, не возражал, — медленно проговорил Земин, — и полагаю, что никто бы не возражал. Но как об этом сказать господину Киангу?

— Очень просто. Пусть он ему позвонит и скажет. — Юн снова ткнул пальцем в ниндзя. — Уверен, что никто не будет против, если воспользуется для этого спутниковой связью.

Земин неопределённо пожал плечами.

А ниндзя мотнул головой.

— То есть, звонить Киангу ты отказываешься? — уточнил я.

Ниндзя кивнул.

— А эта обезьянка вообще говорить-то умеет? — заинтересовался Юшенг. Ему, судя по безумному блеску в глазах, вдруг стало очень интересно испытать посланца Кианга на прочность.

Ниндзя повернулся к Земину — словно спрашивая у него разрешения. Тот с деланным сожалением развёл руками.

— Что ж, поскольку заменить представителя господина Кианга в данный момент невозможно, беседовать придётся с тем, кого он прислал. Свои разногласия, господин Юн, вы сможете обсудить позже. Итак, что ты уполномочен нам передать?

Ниндзя коснулся рукой плеча. Я увидел, что в этом месте к его костюму пришит небольшой карман. А через секунду понял, что в кармане спрятано какое-то устройство, искажающее голос. Люди так не говорят, так говорят персонажи дурацких мультфильмов. Подобный тембр получается, если вдохнуть гелия — в школе, помню, баловались. Ненатуральный и абсолютно не узнаваемый.

— Господин Кианг выражает опасения относительно обстановки, сложившейся в клане Чжоу, — прочирикал ниндзя.

Возможно, при других обстоятельствах его голос звучал бы забавно. Сейчас он не вызвал ни у кого даже тени улыбки.