Павел Корнев - Поводырь мертвых

После этого огляделся и, в который уже раз за последнее время озадаченно хмыкнул. В дальнем углу обнаружился спуск на нижний уровень, но удивило вовсе не это: просто склеп оказался обжитым. На каменной лавке валялись чёрный кожаный плащ, саквояж и широкополая шляпа, а гроб на постаменте посреди помещения не был закрыт, и лежал там определённо не истлевший труп и даже не впавший в летаргию зомби. Нет – в гробу спал господин средних лет. Бледный как смерть, но вполне себе живой.

Я неподвижно замер на месте, страшась разбудить обитателя подземелья, пригляделся к нему повнимательней и понял, что определение «живой» к этому созданию не подходит. Бледная кожа, проглядывающие из-под бескровной верхней губы клыки, отсутствие какого-либо намёка на дыхание… Вампир!

И ещё одежда… Одежда показалась мне знакомой, я тихонько подкрался к лавке и раскрыл кожаный саквояж, но в том обнаружились только сорочка и рейтузы. Тогда поднял и осторожно расправил плащ, аккуратно свернул его и устроил поверх белья. Потом изучил широкополую и островерхую шляпу, тоже пошитую из чёрной кожи, прихватил и её.

Сомнений не было ни малейших – мне посчастливилось отыскать логово того некроманта, что поднял мёртвых разбойников в лесу. Вспомнилось, как лихо он швырялся костяными копьями, сделалось не по себе.

Бежать? Но сейчас день, вампирам полагается спать.

И я подошёл к гробу, наклонился над ним, поудобней перехватил фламберг.

Нет, конечно же – нет. Стоит только ударить, и этот тип непременно очнётся и оторвёт мне голову, а то и проделает чего похуже – с кровососа станется. Ненавижу упырей!

Наверное, именно эта неприязнь и удержала на месте, заставила задуматься, как бы половчее прикончить вампира. Опять же – опыт. Да и перстень на костлявом пальце точно с рубином. Ещё кожаные штаны и сапоги с набойками. Рубаха с кружевным воротником и манжетами. Модник какой!

Я мельком пожалел об отсутствии осинового кола, но, если начистоту, вовсе не был уверен, сработает ли это фольклорное средство против игрового кровопийцы. С другой стороны, это нежить, а я повелитель нежити. Начинающий, но всё же повелитель!

Так вот я стоял и глазел на вампира, а потом вдруг заметил лёгкое колыхание жилки на его шее. У него был пульс, а значит – билось сердце!

У него имелось сердце!

Юный вампир

Высветившийся статус обитателя склепа ничего полезного не дал, при этом решимость прикончить кровососа определённым образом подросла.

Юный вампир! Юный!

Я забрался на постамент, встал над гробом и воздел перехваченный обеими руками фламберг, а потом за неимением осинового кола со всего маху вонзил в грудь кровососа волнистый клинок. И не просто вонзил, но навалился всем весом, всаживая остриё до упора, вбивая его в доски гроба.

Вампир распахнул глаза и оскалился, забился, будто насаженный на иголку жук, и я без промедления сунул ему в рот пригоршню могильных червей. Кровососа выгнуло дугой, костлявая рука вцепилась в лодыжку, острейшие когти легко проткнули сапог и разорвали плоть. Я заорал от боли и вновь приложил противника заклинанием. На мою удачу вампир, пусть даже и юный, всё же проходил по разряду нежити, и могильные черви не просто наносили тройной урон, но ещё и жрали его, сбивая концентрацию и не позволяя пустить в ход магию.

Но и мне приходилось нелегко. Конвульсивное движение противника нанесло кровоточащую рану, и нога потеряла чувствительность, подогнулась, я упал на одно колено. Следующий удар пришёлся в бок, когти рассекли дублёную кожу куртки, и оцарапали рёбра, пока что – лишь оцарапали.

Черви объели голову вампира до черепа, прогрызли шею и забили трахею, лишив возможности задействовать вербальную составляющую чар, но подыхать эта тварь не собиралась, чего я при всём желании не мог сказать о себе. Здоровье убывало как-то совсем уж быстро, и одной только раной в ноге это обстоятельство объяснить не получалось.

Проклятье! Да кровосос тянул из меня жизненные силы!

Скрюченные пальцы сомкнулись на извилистом лезвии клинка, вампир напрягся и попытался вырвать засевший в грудине клинок, и тогда я пошёл ва-банк. Выставил перед собой руки и одним усилием воли выплеснул все остатки магической энергии, исторг из себя струю ослепительно-белого пламени.

Загудело, зашипело, кожа прогорела в один миг, плоть начала плавиться, будто свечной воск, потёк жир. Пару мгновений спустя я опустел, а вампир хоть и забился в агонии, но не умер.

Получено малое проклятие Смерти!

Штраф к ловкости и телосложению: 3

Частичное омертвение кожи

Длительность: 23:59:59…58…57

На меня накатила дурнота, а порождение тьмы подёргалось-подёргалось и вновь начало обрастать мясом. На миг проявилась чёрная сеть артерий и вен, и я ухватился за подсказку своего восприятия, непослушной рукой вытянул из чехла на поясе скальпель, примерился и воткнул его упырю меж рёбер.

Обездвиженный вампир – всё равно что мёртвое тело. Если разобраться, это просто оживлённый магией кусок мяса, а по сути – кадавр. И я не пытался убить его, я проводил вскрытие. Разделка тел и анатомия были у меня хоть и минимально, но всё же прокачаны, да и ножом я владел на вполне допустимом уровне, а клинок чумного доктора давал неплохой бонус к вивисекции и – сработало!

Я вырезал сердце, выдернул его из грудины вампира и тот задрожал, а потом осыпался невесомым прахом. Сдох.

Юный вампир убит!

Опыт: +700

Уровень 13. Текущий прогресс: 10/100

Получен уникальный предмет: сердце вампира

Получено достижение: вивисектор

Я рухнул в освободившийся гроб, перевалился на спину и принялся рыться в инвентаре в поисках кровоостанавливающего порошка и целебного эликсира. Первым засыпал рану, второе влил в рот, и уровень здоровья замер на тринадцати единицах, а потом медленно пополз вверх и столь же медленно и неторопливо начала отступать дурнота.

Но даже так сразу выбраться из гроба я не смог и поначалу просто лежал и бездумно пялился в потолок, потом немного пришёл в себя и занялся повышением характеристик. Автоматическое распределение на этот раз раскидало очки как-то очень уж затейливо, обделило только ловкость и телосложение, вот телосложение я и увеличил на одно очко, а оставшиеся три закинул в волю.

Почему решил прокачать непрофильное вроде бы телосложение? Да просто вчитался в описание проклятия и обнаружил, что заполучил его из-за слишком интенсивного воздействия негативной энергии Смерти на слабый организм. И раньше неприятные ощущения испытывал, когда несколько заклинаний подряд накладывал, а тут как-то совсем нехорошо получилось. Ещё и на половину лица серое пятно помертвевшей кожи расползлось, аж перекосило всего. Тот ещё красавчик. На людях в таком виде точно показываться не стоит.