Сергей Евтушенко - Жребий одиночки [litres]

– Учителя на службе? – устало перебил я.

– Все до единого.

– Следующий.

– Алхимик…

– Следующий.

Нераспределённые очки характеристик продолжали зудеть. Число классов неумолимо подходило к концу, а я обкусывал губу, рискуя получить урон. Должен же быть хоть один подходящий!

– Друид. Отшельник, живущий в гармонии с природой, – я с надеждой встрепенулся. Никогда не ценил друидов в фэнтези, но сейчас они выглядели настоящим бриллиантом посреди кучи навоза. Подумать только, «добрый» класс, выдержавший локальный конец света.

– Для получения класса требуется пройти ритуал единения с лесом…

– Так-так-так, – возбуждённо затараторил я. – А ещё какие-нибудь подробности о классе есть?

– Есть, – отозвалась Эми. – Но их проще показать…

Я думал, что она сотворит в воздухе анимированные картинки, как было когда-то при «вступительном ролике», но вместо этого Эми подлетела вплотную к моей голове, положив ладошку на висок.

– Крепись, – сочувственно прошептала она.

Мою голову тут же наводнили образы и ощущения, представляющие, по-видимому, класс друида. Ужас жертвы. Сырое мясо. Оленьи рога, растущие из человеческого черепа. Волчий вой. Гигантские тени, шагающие среди деревьев. Запах болота. Мох и гниль. Личинки, поедающие живую плоть. Оглушительный крик…

Кричал, кстати, я. Эми отпряла, и поток тёмных видений иссяк. Меня била крупная дрожь. Молчание затягивалось.

– Прости, я просто не знала, как лучше описать… это. В проклятом мире природа приняла на себя первый удар, и её служители тоже изменились.

– Ничего, я в порядке, – хрипло соврал я. – Что у нас дальше по списку?

– Шаман. Отшельник, вселяющий в своё тело духов и призраков.

– Дай угадаю, ситуация та же, что и с друидом?

– Даже хуже.

– Следующий.

– Оборотень.

– Да ты шутишь!

Все представители отшельников были доступны без привязки к любому из государств, но на этом плюсы кончались. Я до сих пор не отошёл от безумных образов друида, остальные предлагали примерно то же самое. Оборотень мучительно превращался в чудовище, теряя солидную часть рассудка, призыватель сковывал себя крайне невыгодным контрактом с демонами. «На сладкое» остались лишь чисто магические классы.

– Маг крови. Приносит в жертву свою и чужую кровь, высвобождая чародейские силы.

В голове тут же встало вчерашнее противостояние с Кёльколиуке и его тихое хлюпанье при поглощении «трапезы». Меня передёрнуло, Эми понимающе кивнула.

– Сноловец. Путешествует по миру снов, насылает на врагов кошмары и грёзы-ловушки.

– В чём подвох?

– Сам почти не спит, высокий риск сойти с ума. Подвержен влиянию Улхсотота.

Ещё недельку бессонницы с нераспределёнными статами, и мне не нужно будет проходить экзамен, превращусь в сноловца со стажем.

– Пока отложим. Следующий.

– Иллюзионист. С помощью магии искажает восприятие мира, создавая фантомы.

– Небось тоже с шансом обезуметь?

– Да.

– Прелестно. Кто последний?

– Чернокнижник…

Я задавил приступ нервного хохота в зародыше, прикусив губу до крови. Безумие. Пытки. Тьма. Жертвы. Кошмары. Двадцать восемь классов, по четыре на специальность, и почти все они упивались тем, что в простонародье называлось «зло». Да, мораль – исключительно субъективная штука, легко принимающая новые формы. Да, это всего лишь игра, пусть и до жути реалистичная, а для достижения цели хороши любые методы. И всё же… и всё же. Сейчас я не мог заснуть из-за каких-то четырёх очков характеристик, но как буду спать со всей этой дрянью, висящей на совести?

Надо было делать выбор – по принципу меньшего зла. Заделаться ловцом снов и будь что будет?

– А ведь чернокнижник – не худший вариант.

В голоске Эми сквозило искреннее удивление, которое тут же перекинулось и на меня. Как от смысла сказанного, так и факта, что моя спутница была способна давать подобные советы.

– Он пользуется гримуарами, живыми книгами, но не обязан ввергать себя в их власть, как призыватель. Для окончательного получения класса требуется укротить или договориться с одной из них, но сперва – просто контракт с наставником. Заклинания делятся на школы смерти, теней и огня, но там есть вполне нейтральные…

Честно говоря, одно одобрение Эми для меня сейчас являлось решающим аргументом. Она была одним из немногих светлых пятен на тёмном лике «Анимы». Впрочем, оставался решающий вопрос.

– Что с учителями?

– В Ламитерне есть один, не состоящий на службе Империи. И судя по всему, он регулярно посещает ту библиотеку, где сегодня были.

Джекпот.

Преисполненный наивного оптимизма, я полагал, что Эми просто за ручку приведёт меня к нужному чернокнижнику, который и выдаст заветный квест.

Разбежался.

Решение сменить класс успокоило меня настолько, что я смог проспать около четырёх часов, кое-как поправив восстановление выносливости. Но наутро Эми внезапно сообщила, что понятия не имеет, кто именно является тем самым учителем! Информация ограничивалась принадлежностью к «фракции», а точнее, её отсутствием, и примерному расположению – в данном случае, северному району Ламитерна и знакомой нам библиотекой. Очередная гениальная затея разработчиков, обожающих портить игрокам кровь – пойди туда, примерно-знаю-куда, найди того, кто приблизительно похож на учителя. С каждой новой ошибкой растёт шанс доноса в инквизицию, так что лучше не допрашивай неписей наугад! Время пошло, дружище.

– Но вблизи-то ты его сможешь опознать?

– Без проблем. Но анализ займёт несколько минут.

Как обычно, только в бою оно как-то было попроще. Значит, придётся либо тащиться в двадцати метрах за целью, либо задерживать беседой. Вопрос в том, кого именно…

– У него есть хоть какие-нибудь приметы? Возраст, рост? – простонал я, направляясь по привычному маршруту до библиотеки. Эми устроилась на правом плече, чтобы периодически отвлекать меня, болтая в воздухе стройными ножками.

– Боюсь, что я не могу отве…

– Ладно, ладно.

– А сам-то ты как представляешь наставника чернокнижников?

Я крепко задумался. В стандартных фэнтези-ммо в подобных ролях выступали либо злобные старцы с сумасшедшим зелёным огнём в глазах, опирающиеся на кривые посохи, либо оживлённые собственной магией мертвецы, то бишь личи. Иногда это были представители всяких условно-злых рас, типа орков и гоблинов. В играх, где все стороны считались нейтральными, у чернокнижников, тем не менее, неизменно сохранялся зловещий внешний вид.

– Очень сомневаюсь, что по улицам, где хозяйствует инквизиция, будут открыто разгуливать всякие тёмные личности, – признался я. – А уж тем более посещать библиотеку. Ещё идеи?