Сергей Евтушенко - Жребий одиночки [litres]

– Хватит даже креста, поставленного твоей рукой, – спокойно подсказала Кассандра.

«АРДОР» – с большой осторожностью вывел я на древней бумаге по-русски. Чернильные буквы вспыхнули красным, пергамент выгнулся и обратился в облако пепла, ударившее мне в лицо. Я не успел задержать дыхание, рефлекторно вздохнув, – чёрные хлопья тут же забились в нос, горло, осели на языке, мешая дышать, наворачивая на глаза слёзы. Виртуальное тело реагировало в идеальном соответствии с реальными рефлексами, выдав продолжительный приступ кашля, но избавиться от пепла в лёгких он не помог.

– Не нужно бороться. Ты выбрал путь знания, достойнейший из путей. Знание может быть ужасным на вкус. Знание может ослепить тебя. Знание может лишить тебя дара речи и даже дыхания. Ты должен принять его в любой форме – как и положено чернокнижнику.

Голос Кассандры звучал словно из другой вселенной, что находилась за пределами моего мирка, наполненного муками и кашлем. Спустя вечность – около пятнадцати секунд – этой пытки я попытался взять себя в руки. Разлепив нестерпимо болящие глаза, я узрел доски пола, на котором скрючился в три погибели. Кашель продолжался, выносливость была на нуле, но что хуже всего – здоровье неумолимо следовало за ней. 22 из 45. 21 из 45. Дебафы «Слабость» и «Удушье». Память тут же провела параллель со смертью от ядовитого тумана в мёртвом оазисе – одну из наихудших, что я испытал. Панический страх разорвал в клочья жалкое подобие силы воли. 20 из 45. Кашель вот-вот перейдёт в рвоту. Всё тело трясло.

Сейчас я сдохну. 19 из 45. Так и не получив новый класс, позорнейшим образом. 17 из 45. После этого дорогу к дому Кассандры можно будет просто забыть. 15 из 45. Системное сообщение в кои-то веки оказалось верным – задание вышло не по уровню. 14 из 45…

– Ардор, – ко мне пробился другой голос, куда более приятный и хорошо знакомый. Голос Эми.

– Не сдавайся. Дыши. Я здесь, я с тобой, слышишь?

Я слышал. Она действительно была здесь, во всех смыслах. Паника вдруг отступила, и я смог втянуть ртом немного воздуха.

– Дыши! Вот так, вдох и выдох! Вдохни носом, выдохни ртом, представь, что ты размеренно бежишь.

Сравнение было не слишком уместное, ведь бегал я, мягко говоря, нечасто, но советом воспользовался. Вслед за паникой улёгся и кашель, я полноценно дышал – не без проблем, но дышал.

– Ты справился, – в голосе моей спутницы слышалось чистое, незамутнённое счастье. Я открыл глаза, чтобы взглянуть на неё и поблагодарить, но она уже исчезла. Поразительно. По всем расчётам, Эми должна была находиться в «режиме бота» минимум два дня, а тут… Ни разу до этого я не видел от неё такой поддержки. Она просто спасла мне жизнь – даже когда я не звал её на помощь.

Изучение шкалы здоровья подтвердило моё предположение – 2 из 45. На самом краю. Зато…

Вы успешно сменили класс! Поздравляем! Теперь вы чернокнижник!

Умения и особенности класса уточняйте у наставника.

– Вот уж не ожидала, что ты выдюжишь, мой дорогой.

Кассандра протянула мне руку и без малейших усилий поставила меня на ноги. Я пошатнулся, но устоял.

– Теперь небольшая часть нашего мира находится в тебе, чужак. В ней ты будешь черпать свою силу.

Пока что я чувствовал лишь отвратительную горечь во рту и жжение в горле, словно резко подхватил ангину, но не стал спорить. Умения и особенности – это хорошо, но сначала бы хоть немного отдохнуть…

– Приходи завтра с утра, и получишь свой первый урок.

Самое смешное состояло в том, что для спокойного ночного сна мне даже не понадобилось немедленно распределять очки статов. Смена класса сама по себе заставила чёртову ошибку «рассосаться», и неизбывный зуд меня больше не беспокоил. Честно говоря, после всех вчерашних событий я отнюдь не мечтал залезть под крылышко к Кассандре, поскольку ещё до начала обучения она успела убить меня один раз и ещё парочку плотно к тому приблизилась. Но изучение экрана персонажа и быстрая справка у Эми подарили порцию разочарования – «Анима онлайн» не предполагала самостоятельного получения игроком навыков и заклинаний, лишь через обучение у подходящего NPC. И Кассандра Зервас, в качестве наставника чернокнижников, являлась самой что ни на есть подходящей.

Имя персонажа – Ардор. Класс – чернокнижник. Уровень – 3. Опыт – 100 из 1000.

Здоровье – 45. Выносливость – 120. Мана – 45.

Сила – 6

Ловкость – 6

Интеллект – 5

Телосложение – 8

Интуиция – 7

Удача – 7

Свободных очков характеристик – 4

Особенности: «Сделка с островным духом»

Достижения: «Убийца великанов»

Уже какое-то время назад я наловчился открывать экран персонажа, не произнося фразу вслух, а едва шевеля губами. Видимо, в первую очередь система считывала намерение, а не действие, и было интересно – удастся ли однажды перейти на мысленную команду? Что у нас там по статам…

Я задумчиво покрутил в руках верное копьё, замеряя, как полоска выносливости вырастает до 140. Увы, в Ламитерне я не привлекал внимания благодаря пограничной униформе, а копьё из чёрного дерева слишком выбивалось из образа. Сейчас выносливости хватало и без него, но всё равно было немного обидно, словно раз за разом оставляешь дома боевого товарища.

– Какие характеристики самые важные для чернокнижника?

– Интеллект – для запаса маны и урона от заклинаний. Телосложение – для здоровья и выносливости. Интуиция и ловкость – для уклонения от опасности.

Понятно, достаточно стандартный набор кастера. Заклинаний у меня пока не водилось, но с получением класса это было делом поправимым, в отличие от прокачки интеллекта. За почти месяц игры в «Аниму» он оставался единственной характеристикой, намертво застывшей на цифре «5». Что же, сейчас мы это исправим. Затаив дыхание – вдруг снова баг? – я ткнул в строчку со «свободными очками», с облегчением увидев плюсики перед всеми статами, позволяющие их повысить. Вваливаем в интеллект, а там хоть трава не расти.

Интеллект повышен на 4! Мана повышена на 20!

Я прислушался к себе, пытаясь обнаружить новые глубины познания, но безуспешно. Ладно, теперь к Кассандре можно будет заявиться не круглым дураком, а хоть с какой-то подготовкой. Наскоро собравшись, я отправился в привычный уже путь через город, попросив Эми рассказать по дороге про тонкости нового класса.

– Чернокнижники – магический класс, лучше всего выступающий в роли поддержки или «артиллерии». Им доступны три школы заклинаний – огонь, тени и смерть, для каждой из которых существуют свои специализации. Одно из ключевых отличий класса – гримуары, живая магическая книга. Она развивается вместе с персонажем, восстанавливая ему ману, обучая новым умениям и давая советы. Чернокнижник тратит на заклинания большое количество маны, но гримуар компенсирует все затраты.