Сергей Евтушенко - Жребий одиночки [litres]

Чернокнижница подобрала спичку со стола и дунула на головку. Из её рта вырвался язык пламени, поджёгший серу. Кассандра поднесла спичку к масляной лампе, висящей над столом, разгоняя полумрак тёплым оранжевым светом.

– Начальное заклятье огня, «Язык саламандры». Для того, чтобы ему научиться, не нужны особые условия. Ты чернокнижник, пламя бушует в твоей душе. Высвободи его.

Я ожидал продолжения, но моя наставница умолкла, равнодушно смотря на горящую лампу. Через мгновение она придвинула ко мне что-то по столу – это оказалась вторая спичка.

На всякий случай я проверил – никаких новых умений игра мне не презентовала, хотя по контексту момент был самый подходящий. Неуверенно взял спичку в руки, набрал воздух в лёгкие и с силой выдохнул его. На серную головку попали капельки слюны, сделав её немного влажной. «Анима» продолжала поражать уровнем симуляции. Сглотнув, я сосредоточился и выдохнул ещё раз – с тем же результатом.

– Не дуй на спичку. Ощути огонь и выпусти наружу.

Я раздражённо прикусил нижнюю губу. В жизни не встречал игры, где для изучения простейших базовых заклинаний требовалась такая морока! Интересно, воинские классы тоже упражняются с оружием часами, чтобы освоить какой-нибудь «Рывок» или «Могучий удар»? Следуя за взглядом Кассандры, я тоже всмотрелся в пляшущее пламя масляной лампы, пытаясь сфокусироваться на его танце. Затем закрыл глаза, мысленно рисуя языки огня на месте оранжевых пятен на сетчатке.

Огонь у меня в душе. Я сам впустил его, вдохнув тот контракт. Тогда Эми подсказала мне насчёт дыхания, может, сработает и в более спокойной обстановке?

Вдох. Выдох. За свои двадцать шесть лет я прошёл сотни игр. Во многих я играл за мага, сжигая врагов тысячами. Огненные бури, метеоритные дожди, армагеддоны… Какое-то жалкое первоуровневое заклинание мне уж точно по силам.

Вдох. Выдох. «Анима онлайн» отобрала у меня три недели жизни. А саму жизнь у меня отбирали одиннадцать раз. Я погибал от жажды, яда, зубов и жала мантикоры, арбалетных болтов и чёрной магии, но выстоял. Осталось выстоять ещё немного – выучить спелл и двинуться дальше.

Вдох. Выдох. От моей руки пала мантикора. Я договорился с могучим духом, уняв его жажду крови. Я проник во враждебный ко мне город и заручился поддержкой лучшего учителя чернокнижия на континенте. Мне нужно лишь…

А что если это очередной баг?

Я поперхнулся на вдохе, образ пламени померк перед глазами, а разгорающееся чувство вдохновения в груди остыло. Система уже лишила меня сна и покоя на несколько дней до этого, не позволяя распределять очки, так что мешало ей подсунуть мне свинью с освоением базовых заклинаний?

Страх провала расползался, окончательно сбив чёткую дыхательную гимнастику. Что скажет Кассандра Зервас ученику, который не смог понять такую банальную вещь, как огненное дыхание? Заставит прийти завтра или просто выгонит взашей? Но даже если я смогу вернуться, то системная ошибка в любом случае не позволит мне получить заклинание, и…

Страх почти перерос в панику. Воздух казался застывшим и спёртым. Надо сказать наставнице, что у меня ничего не выйдет. Надо выйти, проветриться, а лучше – бежать куда глаза глядят, забиться в тёмный угол и ждать, пока не пройдёт долгожданный месяц и меня, возможно, вытащат из капсулы. Прямо сейчас, пока я не сдох в двенадцатый раз – от позора.

Я вскочил на ноги, с размаху треснувшись головой о низкий потолочный брус, получив 3 единицы урона, взвыв от боли и упав назад на табурет. Реакции от Кассандры не последовало. На смену панической атаке пришла глухая ярость, и я снова начал ритмично дышать.

Вдох. Расселся и ноет про себя, как последний дебил. Выдох. Вместо того, чтобы подготовиться получше, попёрся на урок вслепую. Вдох. Бежать он вздумал, гений долбаный. Выдох. Никто тебя отсюда не вытащит, кроме тебя самого. Вдох. Какая разница, выучишь ты или нет это тупое заклятье? Вдох. Если нужно, будешь выгрызать уровни зубами, качаясь копьём на крысах! Вдох. Ты согнёшь в бараний рог эту грёбаную поломанную в хлам систему!!

ВЫДОХ.

Струя пламени, запитанная гневом и отчаянием, испепелила спичку и проделала в столе дыру размером с кулак, обугленную по краям. Похоже, я выдал крит… Ярость тут же смыло бурным восторгом – да! Да!! Получай, «Анима»! Я сильнее любых багов, так что выкуси! Заклинание теперь моё! Через секунду с другого конца стола раздался сухой кашель, и мне пришлось перевести взгляд. На лице и одежде Кассандры густо осела сажа, будто воссоздав финал юмористической сценки из древнего мультика. Я похолодел.

– Простите, бога ради, я случайно…

– Вчера говорил, что бога у него нет, а теперь вспомнил, – усмехнулась она, достав белый платок и неторопливо оттирая с лица сажу. – Не за что тебе извиняться, заклятье освоил. Только в следующий раз силёнки соизмеряй, а то сожжёшь кого ненароком…

Выучено умение «Язык саламандры»!

Воспользовавшись передышкой, пока наставница приводила себя в порядок, я заглянул в экран персонажа.

Язык саламандры. Уровень заклинания – базовый.

Школа: Огонь.

Урон: 5 в секунду (огонь). Накладывает «ожог». Шанс наложить «горение» – 20 %.

Мана: 10 в секунду.

Описание: Вы взываете к огню в своей душе, материализуя его в виде небольшой струи пламени изо рта.

Признаться честно, после столь мучительного обучения я надеялся на что-то посерьёзнее. Стабильный урон был бы неплох, но 5 в секунду – смехотворная цифра. Да и с моим запасом маны я мог поддерживать его лишь 6 секунд максимум. Быстрый взгляд на полоску маны рядом с выносливостью подтвердил мои нехитрые расчёты – 45 из 65, две секунды уничтожения стола высосали треть моих запасов. Жги – не хочу, любой рядовой враг от такого только отплюнется. Правда, есть ещё и дебафы. Я по очереди ткнул пальцем в соответствующие пункты.

«Ожог» – наносит 10 % урона от силы заклинания раз в 5 секунд, но не ниже 1 единицы урона. Длительность – 20 секунд.

«Горение» – наносит 50 % урона от силы заклинания раз в 5 секунд, с округлением вниз. Накладывает «ожог». Сбивает концентрацию. Длительность – 10 секунд.

Даже если сложить все цифры, выгода от «Языка саламандры» была примерно равна пяти удачным попаданиям дубинкой, только мне ещё придётся бегать от врага по кругу, ожидая, что тот догорит. Что же, лиха беда начало! По крайней мере я не останусь безоружным, если сломаю и дубинку, и копьё, а это уже чего-то стоит. К тому же у чернокнижия три школы, а не одна…

– Тени – другая основа нашей силы, – будто подслушав мои размышления, Кассандра продолжила урок, вновь без малейшего предупреждения. – Они – символ тайной натуры, а также способности к переменам. Тени вездесущи, привычны, они кажутся безобидными, но скрывают самые страшные секреты. Чернокнижники часто остаются в тенях, проникаясь их сутью.