Сергей Евтушенко - Жребий одиночки [litres]

– Чтобы забрать гримуар и свалить к чертям собачьим, – рявкнул я в ответ. – Ещё вопросы?

– ЗНАЙ ЖЕ, ЧТОБЫ ПРОЙТИ ДАЛЬШЕ… ПОГОДИ, ТЫ СКАЗАЛ – ГРИМУАР? – громкость его голоса вдруг резко упала, в нём прорезались растерянные нотки.

– Ага.

Мой собеседник встал с трона и подошёл ко мне, словно желая разглядеть получше – я оказался прав насчёт его роста.

– ТЫ… ЧЕРНОКНИЖНИК, ВЕРНО? НА ТЕБЕ ФОРМА ЛЕГИОНЕРА, НО…

– Я чернокнижник, – настала моя очередь перебивать его посреди фразы. Неприятно, да?

– ДАВНО?

– Два… нет, уже целых три дня.

– ВО ИМЯ БЕЗДОННОЙ ТЬМЫ, КАК ТЫ ПОДНЯЛ БАШНЮ?!

– С помощью лома и чьей-то матери. А вы её владелец?

– Я… ДА, Я ПОСТРОИЛ ЕЁ СВОИМИ РУКАМИ.

– Потрясающее достижение! – меня откровенно несло, но неуёмный пафос старика и дурацкие вопросы действовали на нервы всё сильнее. Возможно, также играл роль месяц без перерыва в онлайне – в реале я никогда так никому не грубил. – Скажите, вы, случаем, не должны быть мертвы?

С этими словами я вытащил из заплечного мешка череп с дырой во лбу, сунув его прямо под нос собеседника. Тот отшатнулся, будто вампир от связки свежего чеснока.

– ГДЕ ТЫ… КАК… НЕВАЖНО! Я – МАЭСТУС, ПОВЕЛИТЕЛЬ МЁРТВЫХ! СМЕРТЬ НЕ СПОСОБНА МЕНЯ ОСТАНОВИТЬ!

Он снова грохотал, будто пытаясь придать уверенность собственным словам. Я пристальнее всмотрелся в его внушительную фигуру и наконец понял, что было не так. В воспоминаниях преторианца чернокнижник, вышедший из башни, ростом отнюдь не отличался – что, разумеется, не помешало ему наделать шума. В следующую секунду я понял кое-что ещё.

– Эми, ты не отключала таблички?

– Не-а.

Над головой великого некроманта, которого не могла остановить сама смерть, табличка отсутствовала. Либо он настолько крут, что умеет её скрывать, либо…

– Это голограмма, да?

– Иллюзия. Причём не слишком качественная.

Сделав шаг вперёд, я ткнул пальцем в замешкавшегося старика, и палец свободно прошёл насквозь. Тот сперва грозно воздел руки, словно собрался покарать меня за дерзость, но затем, осознав, что его раскусили, как-то сдулся и упал назад на трон.

– Признаю, на самом деле я мёртв, – может же разговаривать нормальным голосом, когда хочет! – Точнее, моё тело погибло, но дух остался жить.

Тяжело живётся местным NPC без стандартного респа. Даже таким вот могучим повелителям нежити.

– Но это ничего… НО ЭТО НИЧЕГО НЕ МЕНЯЕТ, – он снова загремел, да с такой силой, что я зажал уши. – ТЫ В МОЕЙ БАШНЕ И В МОЕЙ ВЛАСТИ! ДАБЫ ПРОЙТИ ДАЛЬШЕ… ЭЙ, ТЫ КУДА?!

Я молча развернулся, направившись к двери. В мою голову постучалось подозрение – при всём антураже Маэстус вовсе не собирался причинять мне вреда. Хотел бы – уже десять раз убил бы, он явно умеет. Более того, ему было необходимо, чтобы я остался и «прошёл дальше». А если я ему нужен, то для начала ему стоило прекратить звуковую атаку и вообще вести себя повежливей.

– ГЛУПЕЦ! ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ ПОКИНУТЬ ЭТО МЕСТО! ВЫХОД ЗАПЕЧАТАН, И ЕСЛИ НЕ БУДЕШЬ СЛУШАТЬ МЕНЯ – ПОГИБНЕШЬ ОТ ЖАЖДЫ!

Значит так, да? Ну, баш на баш…

– Зачем же так долго ждать? – оскалился я в ответ, легонько ткнув заточенным концом копья себе в шею. – Погибнуть я могу в любой момент.

– ТЫ ОБЕЗУМЕЛ?!

– Нет, просто я – чужак. Убью себя, воскресну в Ламитерне, сообщу куда надо, что башня снова на месте, и отправлюсь искать книгу где-нибудь ещё.

Я отчаянно блефовал. Мне совершенно не хотелось совершать акт суицида, «сбрасывать» личность Эми, стучать в Орден, провалить квест и объясняться за всё это перед Кассандрой, когда та вернётся из столицы. Но увидев, как иллюзорный старик нервно заёрзал на троне, я тут же понял, что он слопал мой блеф и не поморщился. К слову, будь я «в его власти», ему ничего бы не стоило отобрать у меня копьё…

– Я ПОНЯЛ! ХОРОШО! ЧЕГО ТЫ ХОЧЕШЬ?!

– Для начала – чтобы вы говорили со мной по-человечески.

– Так, что ли? – пробурчал Маэстус, переключившись на обычный голос.

– Благодарю. Как я уже упоминал, мне нужна живая книга, и надёжный источник сообщил, что я смогу её здесь найти, – на всякий случай перепроверил окно квестов – «Забытая башня» была на месте.

– Твой источник не солгал, – выдал он после тяжёлого вздоха. – Но просто так гримуар тебе не достанется.

– Готов поторговаться, – невозмутимо заметил я, встряхнув мешок, в котором звякнули мои невеликие средства.

– НА ЧТО МНЕ ДЕНЬГИ?! Кхм… привычка. Нет. Мы заключим иную сделку. Ты доберёшься до вершины, окажешь мне небольшую услугу, а взамен получишь свою книгу.

– Что за услуга? – с подозрением спросил я.

– Узнаешь на месте, – надменно процедил Маэстус.

– Ну, тогда не договорились, – пожал плечами я, снова разворачиваясь к выходу. Учитывая всю информацию, что мне была известна об этом некроманте, «услуга» могла состоять в наведении чумы на ближайшие деревни, да как бы и не на весь Ламитерн. Только вот сделки с дьяволом мне для полного счастья не хватало.

– Стой! Услуга… это ритуал. Очень простой. Ты переселишь мой дух в готовый сосуд, и мы будем в расчёте. Клянусь.

– Что за сосуд?

– Неважно. Считай, что ты меня воскресишь.

Я погрузился в раздумья. С одной стороны, этот вариант звучал значительно лучше чумы, с другой – в истории о хозяине башни присутствовало слишком много убийств невинных людей. Да и это поле трупов на месте прогалины… Стоило ли выбирать меньшее зло из доступных классов, чтобы в результате вернуть к жизни зло настоящее? Нет, если идти по выбранному пути, то до конца. Придётся получить нагоняй от наставницы, да и чёрт с ним. Обиднее другое…

– Эми, прости, но сейчас нам придётся вернуться на точку возрождения, – виновато пробормотал я.

– Я понимаю, – ласково отозвалась она, будто и правда понимала, что за этим последует.

– С кем ты говоришь? – заволновался Маэстус на троне. – Стой. СТОЙ! ЧТО Я СКАЗАЛ НЕ ТАК?! ПОЖАЛУЙСТА, НЕ УХОДИ!!

Отчаяние в его голосе было настолько сильным, что моя рука, уже направляющая копьё себе в шею, застыла. Я бросил короткий взгляд на Эми, и та тихо прощебетала:

– Пусть попробует объяснить.

– Ладно, – я перевёл взгляд на Маэстуса. – Гибель крестьян, мертвецы и зомби на прогалине – твоих рук дело?

– Что тебе до каких-то крестьян?! – с искренним возмущением начал он, но тут же осёкся, видимо, сообразив, что мои дальнейшие действия зависят исключительно от ответа. – Я никого не убивал! Пальцем не тронул! Я платил им за работу!!

– Я использовал «Последний вздох» на твоём черепе, – напомнил я. – Ты убивал людей как семечки щёлкал.

– Мне пришлось защищаться! Ты сам видел – инквизиция явилась за моей головой! И получила её! Проверь «Вздохом» любого мертвеца не из военных на поле – они все умерли своей смертью!