Радислав Тартаров - Поступь Стали

Те отряды, которые прибывали в лагерь, уже не натыкались на орду тварей, они встречали пустоту. А когда заходили почти полным составом, вот тогда изо всех щелей выбегали нынешние хозяева.

Под конец второго дня пир пришлось прекратить, в один момент все восемьдесят тварей застыли на месте, они почувствовали волю хозяина, она говорила им возвращаться назад. В одно мгновение химеры сорвались с места и помчались в сторону леса, а впереди них бежало четыре их вожака.

Разведчики, оставшиеся наблюдать за происходящим, вернулись спустя полтора дня, и новости их переполошили весь лагерь. Форт противника уничтожен в полном составе и даже больше, некоторые отряды врага, вернувшиеся туда, тоже были убиты. Все, кто знал, кто и с кем туда пошел, поняли, кто в данной эпопее герой.

Первым меня похвалил магистр, потом прибежал с горящими глазами майор и начал заверять, что это только начало и мы сможем выбить захватчиков с наших земель благодаря мне. Потом на совещании в штабе я получил скупую похвалу от графа, но в то же время он сказал, что уничтожение тылового форта с припасами еще не дает нам особых преимуществ перед противником, но теперь враг поймет, что их захватнические действия будут стоить им дорого. Точное количество легионеров в форте не знали, но по приблизительным подсчетам разведчиков их было от двухсот пятидесяти до трёхсот пятидесяти человек, которые были в полном составе уничтожены. А это немало. На том же совещании я узнал, что это один из пяти тыловых фортов, которые уже построены, и еще пять строится, так что победа невелика.

Из слов разведчиков выходило, что ратлинги живы. Один из офицеров сказал, что стоило бы мне отправиться и забрать их, но я соврал, что, когда посылал их, дал команду возвращаться после убийства всех, значить, там еще есть, кого убивать. На этом моя роль в совещании закончилась и мне приказали ожидать указаний в своей палатке или там, куда прибудут химеры.

Когда и куда они вернутся я не знал и пока решил разбить палатку немного в стороне от лагеря в надежде, что если химеры появятся, то прибегут ко мне, так в итоге и произошло. Через полдня из леса выбежал клиновидный табун ратлингов с четверкой здоровенных тварей впереди. Я, конечно, понял, что это мои создания, но все равно, когда такая орава уже заметно подросших существ бежала ко мне на скорости лошади в галопе, я застыл на месте и, откровенно говоря, чуть не навалил в штаны, ибо первые четыре монстра так неслись ко мне, что я решил: моя песенка спета.

Когда эти зерги остановились передо мной, словно по команде, а первая четверка окружила меня, тут я чуть конкретно не обделался, ничего с собой поделать не мог. Их морды уже были на одном уровне с моей головой, пасть была в половину моей руки, хари у каждой были все в крови, а глаза светились зелено-кислотным светом, казалось словно радиация уже медленно начинает тебя травить, столько злобы было в них. Так что от такого вида моё давление подскочило под триста, наверное, а пульс был под двести.

Спустя минут пять, когда я успокоился и понял, что твари не собираются мной закусывать, собрал всю волю в кулак и дал мысленную команда зергам лечь на землю, чтобы не так сильно меня смущать, не говоря уже об остальных людях. Глянув в сторону лагеря и увидев, что над некоторыми молодыми солдатами ржут, внимательно пригляделся: те, красные как рак, держась за свои штаны, бегут в сторону палаток. Да уж, я-то как-то сдержался, а вот молодым солдатикам из деревенских повезло меньше.

Прибытие моего войска переполошило весь лагерь, хотя офицеры знали о скором возвращение химер, но все же. Когда даже магистр, подойдя ко мне, остановился метров за пять от меня и с опаской начал спрашивать о том, могу ли я их контролировать и точно ли это мои химеры, я понял, что эффектное появление удалось на славу. Теперь назвать этих ратлингов крысами-переростками, как предыдущие мои образцы, ни у кого язык уже не повернется называть, это точно.

Смотря на своих созданий, я ощущал переполнявшую меня гордость, звериная сила и аура убийства, что от них исходили, буквально витали в воздухе. Глядя на них, я наконец-то начал понимать, чем я обладаю, какая власть сосредоточена в моих руках и что я уже могу уничтожать форты противника. То, что этот не был боевым, еще не говорит о том, что там служили безрукие солдаты, и то, что мои создания так успешно справились, говорит об их невероятном потенциале. И самое главное, я их могу создавать хоть каждый день, и с каждым боем они будут все больше, все сильнее. Какая мощь, какие возможности, я могу сотворить армию, которая даст мне свободу, будет беспрекословно подчинятся и никогда не предаст!

Джо не видел, как он, смотрел на ратлингов и тем более не мог видеть, что в тот момент, когда он начал думать об армии, его глаза слегка засветились тем же зеленым цветом — цветом искажения, цветом изменения, цветом безумия. Но магистр, который стоял в стороне, смог увидеть это взгляд, и он ему очень не понравился…

Вечер в штабе.

— Что скажете, господа? — спросил граф, по его виду можно было понять, что его что-то тревожит.

— С его помощью мы можем, если не победить, то точно откинут врага от наших границ, — сказал один из офицеров.

— Вы видели тех тварей, что у нас возле лагеря? У меня такое ощущение, что если их будет больше, то, расправившись с войсками противника, они еще возьмут и откинут наши войска, откинут на тот цвет, — сказал тучный мужик в форме капитана третьей категории.

— Варик, ну ты уже преувеличиваешь, те восемьдесят тварей не смогут ничего поменять, — сказал такой же офицер в звании капитана с отличительными знаками первой категории.

— Теодор, если недооценим сейчас их возможности, в будущем нам это выльется в большие проблемы, — ответил ему Варик.

— Проблемы у нас уже есть! Варик, они на нашей границе, и с каждым днем мы все слабее! Они сильнее нас! Их больше! Скоро некому будет решать проблемы, если мы не воспользуемся тем, что сможет дать нам хотя бы шанс! — с пылом проговорил майор!

— Так, успокоились! — рыкнул граф. — Что скажете про химер, магистр?

— Ваше сиятельство, тех тварей, что были три дня назад, никак нельзя сравнить с этими, такой скачок в силе! Невероятно! Они недавно были словно обычные пони! А сегодня их можно сравнить с породистым рыцарским скакуном! Мы с Джо целый день за ними наблюдали. Каждый из восьмидесяти ратлингов стал почти вполовину больше, сильнее, словно то, что у них было заложено искажением для убийства, улучшилось: броня тверже, клыки больше, когти острее. Также были замечены некоторые изменение в лапах, они стали более функциональными! Такие изменения одновременно поражают и пугают, а вы видели ту четверку лидеров среди них?