Антон Демченко - Небесный шкипер [litres]

– Вячеслав, подойди на мостик! Ты мне нужен у навигацкого стола, – произнес я в переговорник и, не дожидаясь недовольного ворчания Алексея, пояснил: – Все равно артиллерию мы сегодня использовать не будем. А с торпедами, если что, твой брат и сам справится.

– Рик! – возмущенно воскликнула Алена. – Ты же говорил, что не собираешься воевать!

– Не собираюсь, – пожал плечами я. – Но если представится случай, ссадить один из этих рейдеров не поленюсь. Не волнуйся, солнышко, я осторожно. Никто ничего и не поймет. Чик-пуф, и все. Нас даже не увидят, обещаю!

– Рихард Бюлов, ты… ты невыносим! – недовольно произнесла моя невеста и, демонстративно отвернувшись, уперла взгляд в зеркало перископа. Ну и ладно.

От разглядывания обиженной девушки меня отвлек шум шагов. Вячеслав ввалился на мостик и, оглядевшись по сторонам, уставился на меня.

– Вставай к столу, следи за обстановкой и перемещением конвоя, – скомандовал я, и Трефилов занял место штурмана. – Отметь точки рейдеров, чтоб потом не путать их с «селедками». А потом подменишь меня за штурвалом.

– А мы можем их перепутать? – удивился Вячеслав, тем не менее выполняя приказ.

– Во время шторма? Легко, – кивнул я и, заметив взгляды брата и сестры, пожал плечами. – Что вы на меня так смотрите? Да, я намерен дождаться начала шторма, прежде чем начать действовать. А вы думали, я пойду в атаку при свете дня, так, что ли?!

– Мм… да? – с нервной улыбкой отозвался Вячеслав.

Я оглянулся на Алену и, заметив в ее глазах согласие со словами брата, вздохнул.

– Ну замечательно! Собственная команда считает меня конченым идиотом. Дожил, называется, – расстроенно произнес я. – И чем же, интересно, я заслужил такое мнение?

– Мм… может, тем абордажем недобитого «Кельна»? Когда ты прыгнул на своей кошмарной раме прямо на его купол, без всякой страховки? – произнес Вячеслав.

– Или тем, как ты утопил в Северном море «Шмеля», протаранив его на украденном в парящем Франкфурте шлюпе прямо во время вывода «акулы» из ремонтного дока? – подхватила Алена.

– Или…

– Хватит! Я понял! – оборвал я поток воспоминаний Трефиловых и, снова вздохнув, повторил уже куда тише: – Хватит. Обещаю, сегодня ничего подобного я делать не собираюсь.

– То есть атака рейдера во время шторма – это не то, о чем нам стоит беспокоиться? – прищурилась Алена, почувствовавшая поддержку брата.

– Атака? Одна торпеда, и мы уходим. – Мне надоело спорить, не время и не место. – Охотиться за всеми «акулами» сразу я не намерен. Надеюсь, на этом мы закончим вечер воспоминаний, и кто-то наконец займется делом.

– Есть, шкипер. – Моментально поняв, откуда дует ветер, Вячеслав вернулся к столу, и Алена последовала его примеру.

М-да, и я еще имел наглость утверждать, что приказы шкипера «Мурены» экипажем не обсуждаются. Кажется, кто-то слишком расслабился. Что ж, будем лечить… и лечиться, да.

Отдав штурвал Вячеславу, наконец закончившему разбираться с отметками конвоя, и указав ему, на какой дистанции от преследуемых дирижаблей следует держаться, я покинул мостик и отправился на камбуз. Время есть, и есть время. Заодно и для экипажа сухпай соберу, все равно готовить что-то основательное в преддверии шторма – занятие глупое и нерациональное… если, конечно, кок не следует принципу: не поваляешь – не поешь.

Бывший цурлюфт-капитан Хоххиммельфлотте, бывший командир линейного крейсера «Эмден», бывший командующий вторым штаффелем каперской эскадры «Небесные палаши» Карл Дениц был зол. Нет, в последние четыре года это было обычное состояние герра Деница, но сегодня градус его злости перевалил за точку кипения, и командир «Бреслау» позорно сорвался на глазах у присутствовавших на мостике офицеров его рейдера. Такого он себе никогда не позволял. Ледяного Деница не вывел из себя преступный приказ командующего флотом, когда-то отправившего его «Эмден» в самоубийственный рейд к лягушатникам. Как не заставил взбеситься суд чести, который судил его после того, как Дениц пристрелил жирного борова, из-за которого в том рейде экипаж потерял половину нижних чинов и фактически девяносто процентов офицерского состава. Состава, который Карл лично пестовал и учил для пользы стране и ее флоту.

Дениц не моргнув глазом пережил увольнение без пенсии и выслуги, лишение наград и чинов. Пережил и вновь поднялся, уже как капер и командир штаффеля рейдеров в составе сильной эскадры, организация которой тоже стала его личной заслугой. Да, он больше не служил рейху, а исполнял прихоти магнатов, но его дела шли на пользу Германии, в этом Дениц был уверен и потому по-прежнему держал свою злость в ежовых рукавицах. Впервые он почувствовал, что рискует сорваться, когда командующий эскадрой взял заказ на работу в приграничном венедском городе. Гнилой заказ, но щедро оплачиваемый и в перспективе должный присоединить этот город к рейху. Потому тогда Карл не стал противиться и вместе с «насекомой» частью эскадры участвовал в исполнении заказа. Убитые гражданские? Ну они ведь еще не были подданными императора… а Деницу нужно было куда-то излить свою ярость. Так почему бы и не на них?

Во второй раз он чуть не отпустил вожжи, когда узнал, что разбомбленный город, вместо того чтобы принять власть рейха, оказался под управлением имперских магнатов, собственно и заказавших проведенную каперами бойню. А потом эскадра стала нести потери. Удача отвернулась от «Небесных палашей», и это тоже заставляло суеверного Карла Деница прикладывать титанические усилия, чтобы удержать свой гнев в узде. «Оса», «Шершень» и «Шмель» стали первыми в череде потерь. Штаффель командующего эскадрой сократился до двух боеспособных дирижаблей, а потом удар пришелся и по «акулам» самого Деница. Новейший и самый мощный из его рейдеров, на который Карл планировал в ближайшее время перенести свой флаг, вдруг пропал. Пропал во время ходовых испытаний новой машины! Счастье, что в тот момент на «акуле» присутствовала лишь малая часть команды… но этот факт не мог вернуть новый, с иголочки, рейдер. Тогда от всепоглощающего пожара гнева Карла спасло лишь избрание его «адмиралом» поредевшей эскадры.

Первый заказ под его командованием, и штаффель «насекомых» лишается еще одного рейдера, вместе с бывшим адмиралом эскадры – «Пчела» просто не вернулась в порт. Исчезла. Пропала. Растворилась в небе. Тут впору было задуматься о карме и воздаянии, и вновь Дениц удержался на самом краю. А вот сейчас, глядя, как наглый малолетка на шустрой и весьма недешевой яхте, во всеуслышание послав по матушке командира эскадры, взмывает над конвоем и по восходящей, идеально выписанной дуге исчезает в облаках, Ледяной Дениц вдруг почувствовал, как вся его выдержка, выпестованная годами службы, закаленная ударами бед и невзгод, испаряется, словно роса под летним солнцем, а сердце и разум затапливает клокочущая, требующая выхода, горячая, как магма, ярость. Это было дико! Совершенно необъяснимо и непонятно. Как?! Как этому паникующему молокососу, испугавшемуся обычного в этих местах шторма, удалось пробить броню, спасавшую разум, а порой и саму жизнь бывшего цурлюфт-капитана в куда более… захватывающих ситуациях?!