Антон Демченко - Небесный шкипер [litres]

Ящики с двигателями были погружены на машины в считаные минуты. Уж не знаю, задумывалось так изначально или белобрысый староста просто оказался хорошим организатором, но погрузку он устроил в момент. Ловко закинув краном пару ящиков в кузов грузовика, водитель автокрана, повинуясь коротким, отрывистым командам Бьорна, сдал в сторону и, пока несколько бойцов крепили установленные на первом грузовике контейнеры, занялся следующей машиной. И здесь все было сделано почти мгновенно. Зацепил, поднял, поставил… и поехал к следующему. В результате на все про все ушло меньше двадцати минут, и то пять из них потратили на проверку крепления груза.

И все равно на грунтовку машины выбрались, когда в небе уже был отчетливо виден силуэт приближающегося «кита». Мы же наблюдали за подлетом дирижабля, сначала укрывшись под маскировочной тканью, практически на виду отъезжающего каравана, а после того, как машины отъехали на достаточное расстояние, перебрались в трюм «Мурены». Но тут уж, можно сказать, время праздного любования подошло к концу. Алена подняла аппарель, и мы разбежались каждый к своему посту.

Оказавшись на мостике, я вручил невесте банковское поручение на наш гонорар, отданное мне Бьорном, едва груз оказался в кузовах его машин, и, получив от Алены короткий поцелуй в щеку, занял свое место за штурвалом.

– Солнце мое, взгляни, где там наш гость незваный, – попросил я, прежде чем поднять «Мурену» в воздух.

– Секундочку, Рик, – ответила она, и тут же послышался звук работы ключа радиотелеграфа.

– Хм, ты что делаешь, Ален? – удивился я, поворачиваясь на звук.

– Проверяю честность грузополучателя, – прямо ответила она, отбивая очередную дробь сигналов. Миг, и из аппарата поползла узкая лента телеграммы, подхваченная тонкими пальчиками моей подруги.

– И как? – поинтересовался я, не торопясь поднимать яхту в воздух. Ну а что? Пока мы неподвижны и сидим под маскировкой, увидеть нас с «кита» все равно не смогут. А вот при подъеме такой шанс есть. Не может оптическая система перестраиваться с той же скоростью, с которой летит «Мурена». В небе-то оно незаметно, а вот при подъеме, когда картинка земли сменяется цветами неба и облаков… тут да, возможны варианты. Ну а то, что Алена свободно пользуется радиотелеграфом, по сигналу которого нас могут запеленговать, меня и вовсе не беспокоило, поскольку здесь определение местонахождения цели подобным методом не бывает точнее, чем «два лаптя влево от кривой сосны». Ну поймут на «ките», что мы где-то здесь, и что? Если я правильно понимаю, они и так об этом знают. А разобраться, где конкретно это самое «здесь» находится, им все равно не под силу. Так что сигналом больше, сигналом меньше…. Не проблема. Именно поэтому я и был так спокоен. До самого ответа Алены на мой вопрос.

– Поручение недействительно, – чуть заторможенно произнесла она, протягивая мне ленту телеграммы.

– Что? – не понял я.

– Это фальшивка, Рик, – вздохнула Алена. – Банк сообщает, что счет, с которого до́лжно провести транзакцию по этому поручению, уже месяц как закрыт…

– Ты их нашел? – Каждое движение Бьорна так и дышало раздражением и недовольством.

– Нет, – почти моментально пришел ответ от его собеседника. – Нет здесь никого. Пусто! Но с твоим требованием насчет эфира это ненадолго. Ручаюсь, что кто-нибудь нас точно услышал, и молись Богу, Трехпалый, чтоб это не оказался какой-нибудь любопытный вояка!

– Да плевать мне на это, Герберт! Услышат не услышат, прилетят не прилетят. Плану это никак не помешает, а вот удравший «контрабас» – очень даже. Это же целая команда свидетелей, которые почти гарантированно доставят нам в будущем большие проблемы, ты понимаешь?

– Понимаю, конечно, но что я могу сделать, если их здесь нет? – отозвался Герберт.

– Но не могли же они просто раствориться в небесах?

Трехпалый нахмурился. Сложившаяся ситуация его совсем не радовала. Самостоятельное исчезновение яхты «контрабаса» совершенно не вписывалось в его затею. Никак. Но вот поди ж ты! Всего на несколько минут оставили приземляющуюся яхту без наблюдения, и их хватило, чтобы огромный «пузырь» пропал, будто его и не было! А следом и экипаж во главе с их малолетним шкипером исчез в голом поле. Словно той же маскировочной тканью накрылись. Ну как так-то?! Надо, надо было заставить их показать яхту перед обменом. Но как? Контрабандисты – народ недоверчивый и пугливый. И любые лишние вопросы принимают в штыки. Применить силу? Тогда это показалось ненужным, неоправданным. С мелкокалиберными карабинами лезть на абордажников в высотных костюмах да при пулемете… даже с очевидным перевесом в количестве бойцов нецелесообразно. Так показалось, да и привычка к «тихому» решению проблем тоже бросила камешек на весы. А от кого здесь таиться-то? Чертов цейтнот, чертовы привычки!

А может, они действительно накрылись маскировкой? Но зачем, почему? Поняли, что не успевают вернуться на яхту до подлета «гостя», или что-то заподозрили? Или… Нет, так черт знает до чего можно додуматься. Хотя-а, а если все это и в самом деле одна большая провокация? Кто-то из «кузенов» что-то заподозрил и решил устроить проверку. Могло такое быть? Теоретически да… Стоп. Это уже паранойя. Схема выверена до последней запятой, срабатывала неоднократно и никогда не вызывала никаких сомнений или подозрений, да и осечек еще ни разу не было. До сегодняшнего дня, хм…

Вот говорил же Алан, что надо было «контрабасов» с собой прихватить. Поманить наличными вместо фальшивого поручения, да и чужой дирижабль на подходе тоже в тему был… Так ведь нет, решил, старый дурак, что шкипер свою яхту перед возможным столкновением с противником не оставит, а значит, и от предложения спрятаться в поселке откажется. А если бы не отказался? Насколько бы проще сейчас было, эх… Нет, ну все же! Куда эти летуны могли запропаститься, да еще и вместе с яхтой?! Не могли же они и ее под маскировочной тканью спрятать?! Это не ящики в половину человеческого роста высотой, купол дирижабля за минуту тряпочкой не прикроешь.

– А кто сказал, что они вообще куда-то улетели? Ты сам лично это видел? – спросил собеседник старосты, вырвав того из тягостных раздумий.

– Нет, не видел… но куда им еще деваться-то? – вынужден был признать тот.

– Куда угодно, Бьорн! Могли пешком уйти, а могли и на авто укатить. Мало ли вариантов? Да ты же сам описывал эту их маскировочную ткань. Кто сказал, что у них одна такая была? Накрыли второй простынкой стоящую рядом машину, чтоб в глаза не бросалась, а как вы из виду скрылись, расчехлили авто и поехали. С ветерком.

– Герберт, ты сдурел? – осведомился Трехпалый, наконец взяв себя в руки. – Напомню для тех, кто все проспал: мы на острове размером с крону. Отсюда незамеченным можно уйти только ночью и лишь двумя путями: на лодке или на дирижабле. Других вариантов нет. Солнце в зените, все мало-мальски удобные выходы к воде контролируют мои люди, так что там и мышь не проскочит. А теперь вопрос для чересчур умных: где эти уроды?