Антон Демченко - Небесный шкипер [litres]

– Отсюда и точность в маневрировании, да? – произнес Вячеслав и хлопнул себя ладонью по лбу. – Ну да! Если яхта способна поддерживать определенное давление вокруг, то ей, по идее, никакие порывы ветра не должны быть страшны. То-то Алексей удивлялся легкости ведения целей и точности боя. Еще говорил, будто сами ветры благоволят «Мурене».

– Не все так просто, – покачал головой я. – Да, благодаря этой системе мы можем не обращать внимания на легкие порывы ветра, но если это будет шторм… впрочем, что я рассказываю! Вспомни ураган, в который мы попали по пути на Фареры. Никакой рунной цепи не хватит, чтобы нивелировать такую мощь.

– Нет, мы догадывались, что без рун здесь дело не обошлось, но вот то, что наш шкипер изобрел новый двигатель… такое и представить невозможно, – пробормотал Вячеслав.

– Ну бронированию «шкур» ты же не удивляешься, – пожала плечами Алена, во взгляде которой проглядывала такая гордость, словно это она сама «Мурену» изобрела и построила.

Впрочем, вру. Мной она гордится… и собой немного. Ха, смешная!

– «Шкуры» – это «шкуры», – рассудительно заметил Трефилов. – Штука, конечно, замечательная, но по сравнению с новым типом двигателя для воздушных судов…

– Баловство, – закончил я за него.

Вячеслав отрицательно покачал головой:

– Нет, не баловство, но это… это совсем другое. Паровые двигатели, они требовательные, я бы сказал, капризные. Им нужна смазка, вода, занимающая полезный объем и отнимающая грузоподъемность… в них время от времени нужно менять выходящие из строя трубки нагревателей, да и просто движущиеся части изнашиваются, а значит, тоже требуют ремонта или замены. А это материалы, труд… деньги, в конце концов. Здесь же двигатель без движущихся частей, не требующий расходных материалов и топлива. Это, господа мои, такой шаг вперед, что… за тайну такого двигателя нам головы поотрывают, – неожиданно закончил Вячеслав.

– Могут, – кивнул я. – Теперь понимаешь, почему раньше я об этом не говорил? Впрочем, за «шкуры» нас тоже по головке не погладят. Их ведь разве что пушечным снарядом пробить можно. Представляешь, какое это искушение для вояк и пиратов?

– И я полагаю, таких секретов на яхте еще много, а? – осведомился Вячеслав.

– Порядком, – ответил я.

Алена издала какой-то странный звук.

– Что там? – повернулся я к невесте.

– Кажется, у нас есть шанс продемонстрировать моим братьям все эти секреты разом, – произнесла она, ткнув пальцем в зеркало перископа.

Вячеслав выматерился и одним прыжком вернулся к навигацкому столу.

– У нас гости! – вглядевшись в картинку, транслируемую на карту стола, рявкнул он. – Вижу четыре цели по штирборту. Удаление – двенадцать миль, идут пересекающим курсом, строем пеленга.

– Алена, телеграф! Слушай эфир, может, чего выловим. – Я повернул трубу переговорника. – Внимание экипажу! Боевая тревога!

– Ходовая готова! – первым отозвался Федор.

– Боевая готова! – раздался рык Алексея.

– И мы готовы, – вздохнула Алена, одной рукой крутя верньер настройки радиотелеграфа, а другой разворачивая перед собой прицельную сетку на зеркале перископа.

– Вяч?

– Они нас видят, – прогудел тот. – Курс не меняют, прибавили ход. Передаю данные на пульт наведения.

– В эфире тишина, – подхватила Алена, одновременно следя за изменяющейся картинкой в зеркале перископа, поворачивающегося по сигналу Вячеслава.

Миг, и на «экране» показались силуэты охотников.

Не теряя времени, я открыл свою панель с зеркалом и, крутанув верньер трансфокатора, скривился, рассмотрев открытые бронестворки погонных орудий наших гостей.

– Значит, точно по нашу душу, – вслух согласился с моим выводом Вячеслав. – Убежим?

– С нашей скоростью запросто, – поддержала его Алена.

А вот я… я рассмотрел эмблему на «уравнителе» строя преследователей.

– Ни за что!

На мое восклицание Трефиловы отреагировали удивленными взглядами. Еще раз наведя перископ на один из спешащих к нам дирижаблей, я ткнул в четко видимый в зеркале круг с заключенными в него синими палашами.

– Гоняться за этими уродами еще три года я не хочу. Закончим все сегодня.

– С ума сошел? – нахмурилась Алена. – Их же четверо! Четыре полноценные «акулы» против нашей яхты! Рик… да у одного их рейдера по шесть орудий на борт! А у нас всего две пушки среднего калибра!

– Зато у них торпед нет, – отозвался я.

– Рихард Бюлов! Не зли меня! – взвилась Алена.

– Шкипер, стажер. Твой командир, между прочим! – рыкнул я в ответ и крутанул штурвал, отчего «Мурена», еле слышно застонав, заложила крутой поворот и двинулась навстречу противнику. – Отставить крики. Будешь орать после боя. Или я выведу тебя с мостика и запру в каюте. Ферштейн? Почему молчим, стажер? Не слышу ответа!

– Есть отставить крики, – тихо пробормотала Алена под яростным взглядом брата.

– Ходовая, Федор! Дуй к Алексею, поможешь ему с перезарядкой. Боевая, готовь торпедные аппараты. Заряжай все типом один-бис, – произнес я в переговорник при полной тишине, воцарившейся на мостике. – Стажер, мусор в эфир, немедленно! Штурман, дашь отсечку целей, когда подберемся на четыре мили. Хотели секретов? Будут вам секреты.

– Я чего-то не знаю? – пробормотала явно слегка пришибленная моим рыком Алена, что не помешало ей выполнить приказ.

Убедившись, что эфир забит и наши преследователи лишены связи, я откинул крышку приборной доски и, щелкнув алым предохранительным колпачком, перевел тумблер подъемного механизма в нижнее положение. По яхте пронесся тихий, нарастающий гул, а еще через секунду гондола «Мурены», дрогнув, мягко поползла вверх, скрываясь под защитой купола. Свет, лившийся в обзор, сначала превратился в тонкую полоску, а потом и вовсе иссяк, следом смолкли двигатели подъемников, и в воцарившейся на мостике темноте, едва разбавленной светом перископных зеркал, раздался неожиданно громкий щелчок фиксаторов. Повернув очередной тумблер на приборной панели, я включил освещение рубки и оглянулся на Трефиловых, недоуменно всматривающихся в черноту за стеклом обзора.

– Штурман, расстояние до целей.

Мой приказ вырвал Вячеслава из ступора. Старший из братьев дернулся и уставился на меня.

– Э… это что? – ткнул он пальцем в обзор.

– Ну вы же не думали, что я позволю каким-то уродам расстреливать мою яхту?! – делано изумленно проговорил я, разводя руками, но тут же сменил тон: – Ну! Приходим в себя! Вяч, ты приказ слышал?

– А? Да… расстояние до целей. – Он помотал головой. – Да, секунду!

– Стажер, готовься принять данные для наведения, – повернулся я к Алене.

Та немного заторможенно кивнула, но почти тут же взяла себя в руки и, оставив в покое радиоаппаратуру, продолжавшую глушить возможные передачи противника, вновь приникла к перископу. Вовремя, так как Вячеслав разразился целым потоком цифр.